Περιεχόμενο
Η γήινη κρούστα είναι φτιαγμένη από πλάκες (ή κομμάτια γης) που κινούνται πάνω από το μανδύα. Οι ωκεάνιες πλάκες είναι πυκνότερες και κατά συνέπεια βαρύτερες από τις ηπειρωτικές πλάκες. Οι ωκεάνιες πλάκες δημιουργούνται στις ωκεάνιες κορυφογραμμές, όπου οι πλάκες της Γης τράβηξαν μεταξύ τους και έγιναν από μάγμα. Στην αρχή το μάγμα είναι ζεστό και ελαφρύ, αλλά καθώς απομακρύνεται από τη ρήξη, κρυώνει και γίνεται πιο πυκνό. Μια ζώνη υποπίεσης δημιουργείται όταν μια πυκνή ωκεάνια πλάκα ολισθαίνει κάτω από μια ελαφρύτερη πλάκα. Τρία κύρια χαρακτηριστικά συνδέονται με ζώνες υποτονισμού.
Ωκεανικές σχάρες
Οι ωκεάνιες τάφροι σχηματίζονται στις ζώνες υποπίεσης. Οι ωκεάνιες πλάκες συναντώνται σε ηπειρωτικές πλάκες στο νερό, έτσι σχηματίζονται αυλάκια καθώς η ωκεάνια πλάκα πηγαίνει κάτω από την ηπειρωτική πλάκα. Αυτά τα τοιχώματα μπορεί να είναι πολύ βαθιά εάν η πλάκα που είναι υποβιβαστική (που κατεβαίνει) είναι μια παλαιότερη και ψυχρότερη πλάκα. Οι νεότερες ωκεάνιες πλάκες είναι λιγότερο πυκνές και η γωνία θα είναι ρηχή. Το Mariana Trench είναι το βαθύτερο σημείο της γης και αποτελεί ένα καλό παράδειγμα μιας ζώνης βαθιάς υποβιβασμού.
Ηφαιστειακά τόξα
Τα ηφαιστειακά τόξα σχηματίζουν παράλληλα τις ζώνες υποπίεσης. Καθώς μια πλάκα κατεβαίνει κάτω από μια άλλη πλάκα, θερμαίνεται και γίνεται μάγμα. Το μάγμα θα ανέλθει μέσα από την κρούστα μέχρι να φτάσει στην επιφάνεια. Αυτό το μάγμα δημιουργεί μια αλυσίδα ηφαιστείων ή ένα ηφαιστειακό τόξο κοντά στο όριο της πλάκας κορυφής. Υπάρχουν δύο τύποι τόξων: τα τόξα των νησιών και τα ηπειρωτικά τόξα. Ένα παράδειγμα ηπειρωτικού τόξου είναι τα βουνά Cascade στον βορειοδυτικό ελαιώνα των Ηνωμένων Πολιτειών.
Σεισμοί
Οι σεισμοί συμβαίνουν κατά μήκος της ζώνης υποπίεσης. Οι σεισμοί θα είναι ρηχό κατά μήκος της τάφρου και θα είναι βαθύτεροι καθώς η πλάκα βυθίζεται. Οι σεισμοί που σχετίζονται με τάφρους βαθέων υδάτων λέγεται ότι είναι κατά μήκος της ζώνης "Wadati-Benioff". Πιστεύεται ότι όσο πιο μακριά από την τάφρο συμβαίνει ο σεισμός τόσο πιο βαθιά ο σεισμός βρίσκεται μέσα στην γήινη φλούδα. Παραδείγματα τοποθεσιών που έχουν σεισμούς λόγω ζώνες υποτονισμού είναι ο βορειοδυτικός του Ειρηνικού και κατά μήκος των ορέων των Άνδεων.
Άλλα Χαρακτηριστικά Υποκατάστασης
Άλλα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν σφήνες πρόσκρουσης, λεκάνες forearc, λεκάνες backarc και υπολειπόμενα τόξα. Οι σφήνες πρόσκρουσης είναι τεμάχια της επαγωγικής πλάκας που έχουν σπάσει στην τάφρο. Οι λεκάνες του Forearc βρίσκονται μεταξύ του τόξου του νησιού και της τάφρου, ενώ η πίσω πλευρά είναι πίσω από το τόξο του νησιού. Αυτές οι λεκάνες απορροφούν ιζήματα (βρωμιά και μικρούς βράχους που ξεπλένονται στη βροχή) απορροής από τα τόξα του νησιού. Τα τόξα υπολειμμάτων εμφανίζονται όταν αλλάζει η θέση υποδιαμόρφωσης και δεν είναι πλέον ενεργά ηφαίστεια.