Το άγαρ είναι μια ζελατινή ουσία που προέρχεται από τα καθαρισμένα κυτταρικά τοιχώματα των κόκκινων φυκών.Προστίθεται σε μικροβιολογικά μέσα, τα οποία είναι υλικά στα οποία καλλιεργούνται μικροοργανισμοί σε εργαστήρια, προκειμένου να παρασχεθεί περισσότερη στερεά δομή στην ουσία. Το άγαρ δεν έχει θρεπτική αξία, οπότε όταν οι επιστήμονες το χρησιμοποιούν για την καλλιέργεια μικροοργανισμών, προσθέτουν διάφορα θρεπτικά συστατικά για να αυξήσουν την ανάπτυξη των βακτηρίων σε πιάτα Petri ή σε δοκιμαστικούς σωλήνες. Όταν οι ερευνητές αποθηκεύουν τα βακτηρίδια σε ένα δοκιμαστικό σωλήνα, αναφέρεται ως μία κλίση άγαρ επειδή το μέσο ανάπτυξης υγρού στερεοποιείται ενώ ο σωλήνας είναι σε κεκλιμένη θέση. Μια κορυφή με βιδωτό πώμα στην κλίση εμποδίζει το άγαρ να στεγνώσει.
Το μέσο παρασκευάζεται διαφορετικά για κλίσεις από τα τρυβλία Petri. Η αποστείρωση πραγματοποιείται με το άγαρ στους σωλήνες. Τα τρυβλία Petri είναι προ-αποστειρωμένα πριν αποστειρωθεί σε αυτά αποστειρωμένο άγαρ. Μετρήστε την απαιτούμενη ποσότητα νερού και τοποθετήστε τη σε φιάλη Erlenmeyer. Θερμαίνετε σε μια σόμπα μέχρι να βράσει σχεδόν. Προσθέστε άλλα συστατικά εάν χρειάζεται και αναδεύστε το μείγμα αργά και σταθερά μέχρι να διαλυθούν. Αυτά τα συστατικά μπορεί να περιλαμβάνουν εκχύλισμα βοδινού, πεπτόνη και ρΗ, ανάλογα με τον τύπο του καλλιεργημένου μικροοργανισμού.
Πριν την προσθήκη της σκόνης αφυδατωμένου άγαρ, αναμίξτε το με μια μικρή ποσότητα ψυχρού αποσταγμένου νερού για να αποφύγετε τη συσσώρευση. Προσέξτε όταν προσθέτετε άγαρ στο θερμό υγρό, καθώς μπορεί να αφρίσει και να ξεχειλίσει το δοχείο. Προσθέστε μικρές ποσότητες άγαρ κάθε φορά και ανακινήστε για να κατανείμετε ομοιόμορφα το άγαρ. Απενεργοποιήστε τη θερμότητα όταν το μείγμα αρχίζει να ατμού πριν βράσει.
Τοποθετήστε τους μη δοκιμασμένους δοκιμαστικούς σωλήνες σε ράφι δοκιμαστικού σωλήνα. Γεμίστε τους δοκιμαστικούς σωλήνες μεταφέροντας περίπου 5 χιλιοστόλιτρα - περίπου 0,17 ουγκιά ή 1 κουταλάκι του γλυκού - του τετηγμένου άγαρ από το δοχείο χρησιμοποιώντας μια αποστειρωμένη πιπέτα. Καθαρίστε χαλαρά κάθε ένα από τους δοκιμαστικούς σωλήνες, επειδή το άγαρ δεν θα αποστειρωθεί αν είναι σφραγισμένο σφικτά. Αποστειρώστε όλους τους σωλήνες σε αυτόκλειστο για περίπου 25 λεπτά στους 121 βαθμούς Κελσίου ή 250 βαθμούς Φαρενάιτ.
Όταν το άγαρ είναι ακόμα ζεστό, γυρίστε προσεκτικά τη σχάρα κρατώντας τους δοκιμαστικούς σωλήνες σε μια στερεή επιφάνεια ή σε ένα χοντρό βιβλίο, βεβαιώνοντας ότι το μέσο μέσα στους σωλήνες βρίσκεται σε κεκλιμένη θέση σε σχέση με τους δοκιμαστικούς σωλήνες. Αφήστε το μέσο να κρυώσει και να στερεοποιηθεί υπό αυτή τη γωνία, πράγμα που αυξάνει την επιφάνεια του άγαρ. Σφίξτε τα καλύμματα των δοκιμαστικών σωλήνων μετά την ψύξη του άγαρ. Οι κλίσεις είναι έτοιμες για χρήση μόλις το άγαρ στερεοποιηθεί. Μπορούν να αποθηκευτούν σε θερμοκρασία δωματίου ή στο ψυγείο για μελλοντική χρήση.
Ενοφθαλμίστε την κλίση μεταφέροντας τα κύτταρα με έναν εμβολιασμένο βρόχο από έναν μικροοργανισμό μίας μόνο αποικίας σε μια πλάκα στην επιφάνεια κλίσης. Μετακινήστε το βρόχο στην επιφάνεια της κλίσης και ανακατασκευάστε τους σωλήνες. Επωάστε την κλίση έως ότου υπάρχουν ενδείξεις ανάπτυξης, στη συνέχεια τοποθετήστε το σωλήνα σε ψυγείο.