Τα άτομα είναι τόσο μικρά ώστε είναι δύσκολο για το ανθρώπινο μυαλό να κατανοήσει το μέγεθός τους. Τα πάντα στο ορατό σύμπαν αποτελούνται από άτομα, αλλά η ποσότητα των ατόμων σε αυτό το θέμα είναι απίστευτη. Ακόμα πιο εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι τα ίδια τα άτομα δεν είναι ούτε θεμελιώδη σωματίδια, αλλά είναι αντ 'αυτού αποτελούμενα από ακόμη μικρότερα κομμάτια ύλης που ονομάζονται κουάρκ. Ένας τρόπος για να χαρακτηριστεί το μέγεθος ενός ατόμου για τους μαθητές είναι να πάρει ένα σχετικά μικρό αντικείμενο και να τους δείξει ότι μέσα τους είναι ένα απίστευτο ποσό ατόμων.
Περιγράψτε ένα άτομο, συμπεριλαμβανομένων των τριών κύριων τμημάτων (ηλεκτρόνια, πρωτόνια και νετρόνια), καθώς και το γεγονός ότι ένα άτομο είναι κυρίως κενός χώρος.
Επιλέξτε ένα σχετικά μικρό αντικείμενο και επεξηγήστε ότι περιέχει σχεδόν αδιαφανή ποσότητα κουάρκ. Σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Ιλλινόις, η μέση κεφαλή περιέχει περίπου 500 εκατομμύρια εκατομμύρια άτομα.
Συζητήστε πώς τα άτομα δεν είναι τα μικρότερα κομμάτια γνωστής ύλης. τα πρωτόνια και τα νετρόνια στα άτομα αποτελούνται από ένα ακόμα μικρότερο σωματίδιο που ονομάζεται κουάρκ.
Εξηγήστε ότι τα άτομα χαρακτηρίζονται σε μέγεθος σε σχέση με το άλλο. Αυτό γίνεται με τη σύγκριση των μαζών τους. Ένα άτομο παίρνει τη μάζα του από τα πρωτόνια και τα νετρόνια στον πυρήνα του (τα ηλεκτρόνια είναι σχετικά μαζικά λιγότερα σε σύγκριση με τα σωματίδια με βάση το κουάρκ).