Περιεχόμενο
Η διαδικασία της εναπόθεσης λεπτού στρώματος χρυσού πάνω σε άλλο μέταλλο για προστιθέμενη ομορφιά και ανθεκτικότητα έχει χρησιμοποιηθεί εμπορικά από τα τέλη του 18ου αιώνα. Εκτός από τη λαμπερή εμφάνιση του χρυσού ή την εμφάνιση στερεού χρυσού σε ένα κομμάτι, ο χρυσός επιχρίεται για βιομηχανικούς σκοπούς και είναι σημαντικός για χρήση σε πίνακες κυκλωμάτων. Υπάρχουν δύο κύριες μέθοδοι ηλεκτρολυτικής επίστρωσης, δεξαμενή και βούρτσα. Και οι δύο περιλαμβάνουν τη χρήση ηλεκτρικού ρεύματος, ηλεκτροδίων (ανόδου και καθόδου) και ενός διαλύματος ή παρασκευάσματος ηλεκτρολύτη που περιέχει χρυσό.
Καθαριστικά
Το αντικείμενο ή οι περιοχές που πρόκειται να επιμεταλλωθούν πρέπει να είναι απολύτως καθαρό για να γίνει σωστή η επένδυση. Προκειμένου να απομακρυνθούν τόσο τα οργανικά όσο και τα ανόργανα υλικά καθώς και η άμμος και το χώμα, χρησιμοποιείται ένας συνδυασμός διαφορετικών επεξεργασιών, συμπεριλαμβανομένων των καθαριστικών οξέων, των αλκαλικών καθαριστικών, των λειαντικών και των διαλυτών.
Προεπεξεργαστές
Ανάλογα με τον τύπο του μετάλλου που πρόκειται να επιστρωθεί, μπορεί να χρειαστεί επεξεργασία για την εναπόθεση ενός ενδιάμεσου μεταλλικού επιμεταλλώματος ή για την λείανση του επιφανειακού στρώματος για εναπόθεση χρυσού. Για παράδειγμα, στην επένδυση χρυσού πάνω σε κράμα χαλκού, το νικέλιο τοποθετείται πρώτα, στη συνέχεια ο χρυσός. Μερικές φορές άλλα φινιρίσματα, όπως το χρώμιο, πρέπει να αφαιρεθούν με χημικό παράγοντα απογύμνωσης.
Λύσεις ηλεκτρολύτη
Για να πάρει έναν ηλεκτρολύτη, το μέταλλο πρέπει να βρίσκεται σε κατάσταση όπου μπορεί να αποσυνδεθεί και να σχηματίσει ιόντα. Ο χρυσός είναι ένα σταθερό μέταλλο και χρειάζεται σκληρά χημικά για να το επιτύχει αυτό. Συνήθως ο χρυσός συμπλέκεται με κυανίδιο, που ονομάζεται κυανουρικό, αν και υπάρχουν τεχνικές που χρησιμοποιούν θειώδη και θειοθειώδη άλατα. Υπάρχουν πολλές ιδιόκτητες φόρμουλες για αυτές τις λύσεις. Στο ηλεκτρολυτικό επίθεμα της δεξαμενής, το κυαναουρικό άλας διαλύεται σε ένα όξινο λουτρό το οποίο δέχεται τα ηλεκτρόδια. Σε ηλεκτρολυτική βούρτσα, ένα εφαρμογέας με έναν πυρήνα από ανοξείδωτο χάλυβα τοποθετεί το κυαναουράτη ως πήκτωμα. Το ηλεκτρικό ρεύμα περνά από το χαλύβδινο εφαρμογέα στο μεταλλικό αντικείμενο που επιστρώνεται καθώς περνά η γέλη.
Οξέα
Το ρΗ των διαλυμάτων ηλεκτρολυτικής επικάλυψης για ηλεκτρολυτική δεξαμενή πρέπει να ρυθμιστεί για να αποφευχθεί ο σχηματισμός κυανιδίου υδρογόνου, ενός θανατηφόρου αερίου, σε τιμές pH πάνω από οκτώ. Ωστόσο, κάτω από το ρΗ τρία, το κυανουρικό άλας κατακρημνίζεται από το διάλυμα. Τόσο τα ανόργανα όσο και τα οργανικά οξέα έχουν χρησιμοποιηθεί για να ρυθμίσουν το ρΗ στην εύχρηστη περιοχή, περιλαμβανομένου του φωσφορικού οξέος, του θειικού οξέος και του κιτρικού οξέος.
Άλλα πρόσθετα
Τα λαμπρυντικά είναι μεταλλικά άλατα μεταβατικών μετάλλων όπως το κοβάλτιο, το νικέλιο και ο σίδηρος. Παρέχουν βελτιωμένη αντοχή στη φθορά και λαμπερά χρώματα στην αποθήκη χρυσού. Ορισμένες οργανικές ενώσεις προστίθενται για να βελτιώσουν την πυκνότητα της επένδυσης χρυσού. Μερικά από αυτά τα οργανικά πρόσθετα είναι πολυαιθυλενοϊμίνη, πυριδίνη σουλφονικό οξύ, κινολίνη σουλφονικό οξύ, σουλφονικό οξύ πικολίνης και υποκατεστημένες ενώσεις πυριδίνης. Μπορούν να προστεθούν ρυθμιστικοί παράγοντες όπως ένα ρυθμιστικό διάλυμα κιτρικού / οξαλικού για να διατηρηθεί το ρΗ στο κατάλληλο εύρος. Παράγοντες διαβροχής μπορούν επίσης να προστεθούν.