Περιεχόμενο
- Σύγκριση της βιοποικιλότητας
- Γεωγραφία και κλίμα ως παράγοντες στην βιοποικιλότητα
- Η εξελικτική ιστορία ως παράγοντας στη βιοποικιλότητα
- Εξειδικευμένη εξειδίκευση ως παράγοντας στη βιοποικιλότητα
Η βιοποικιλότητα - ο βαθμός γενετικής και ποικιλίας των ειδών μεταξύ των οργανισμών - σε ένα οικοσύστημα εξαρτάται, σε μεγάλο βαθμό, από το πόσο φιλόξενο είναι το οικοσύστημα για τη ζωή. Μπορεί να ποικίλει σημαντικά ανάλογα με το κλίμα, τη γεωγραφία και άλλους παράγοντες. Το άφθονο φως του ήλιου, οι συνεχείς θερμές θερμοκρασίες και οι συχνές, άφθονες βροχοπτώσεις - όλες οι πλούσιες σε τροπικά δάση - τείνουν να παράγουν την υψηλότερη βιοποικιλότητα μεταξύ των οικοσυστημάτων.
Σύγκριση της βιοποικιλότητας
Τα τροπικά δάση, συμπεριλαμβανομένων των αειθαλών τροπικών δασών, των σύννεφων δασών, των εποχιακών φυλλοβόλων δασών και των δασών μαγκρόβια, έχουν τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα όλων των χερσαίων οικοσυστημάτων. Τα τροπικά δάση, ειδικότερα, καλύπτουν λιγότερο από το 7% της γήινης επιφάνειας, αλλά φιλοξενούν περίπου το ήμισυ όλων των υφιστάμενων φυτικών και ζωικών ειδών. Ένα μικρό οικόπεδο μπορεί να αποφέρει εκατοντάδες είδη δένδρων - όπως όλα τα βόρεια αμερικανικά εύκρατα και βορειαία δάση συνδυάζονται - και ένα αποθεματικό στο Περού έχει πάνω από 1.200 διαφορετικές πεταλούδες. Τα ξηρά τροπικά δάση περιέχουν ορισμένα από τα ίδια είδη με τα τροπικά δάση, αλλά λιγότερα είδη συνολικά. Μεταξύ των μεγάλων τύπων εύκρατου δάσους (εύκρατα κωνοφόρα, τροπικά δάση, φυλλοβόλα και μικτά δάση), τα εύκρατα φυλλοβόλα και μικτά δάση - τα οποία περιλαμβάνουν τόσο φυλλοβόλα όσο και κωνοφόρα είδη - έχουν τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα. Ορισμένα εύκρατα κωνοφόρα δάση αποτελούνται από μερικά μόνο είδη δένδρων, αλλά οι φλυαρία και τα τραγούδια μεγάλων ποικιλιών πουλιών γεμίζουν συχνά τα σύνορά τους.
Γεωγραφία και κλίμα ως παράγοντες στην βιοποικιλότητα
Βρίσκοντας πρωτίστως μέσα σε 28 μοίρες του ισημερινού, όλα τα τροπικά δάση βιώνουν σταθερά θερμές θερμοκρασίες και ισχυρή και αρκετά ομοιόμορφη ηλιακή ακτινοβολία όλο το χρόνο. Τα τροπικά δάση ωφελούνται επιπλέον από συχνή και άφθονη βροχή, με μέσο όρο έξι έως 30 πόδια το χρόνο. Όλοι αυτοί οι παράγοντες ευνοούν ένα πλήθος ασπόνδυλων - μερικές εκτιμήσεις λένε περισσότερα από 30 εκατομμύρια είδη - καθώς και αμφίβια, ερπετά, φυτά και άλλους οργανισμούς που ευδοκιμούν σε ζεστό καιρό και διαθέσιμο νερό. Τα μέτρια δάση, που συνήθως βρίσκονται μεταξύ 37 και 60 μοιρών γεωγραφικού πλάτους, δοκιμάζουν δροσερό-κρύο και ζεστό-σε-ζεστό εποχές, καθώς και εποχιακά ποικίλη ηλιακή ακτινοβολία και το μήκος της ημέρας. Όπου οι βροχοπτώσεις είναι τακτικές όλο το χρόνο, κυριαρχούν τα φυλλοβόλα δάση. τα ξηρότερα κωνοφόρα δάση, με τις καλοκαιρινές τους περιόδους ξηρασίας, έχουν πιο περιορισμένη βιοποικιλότητα. Πλούσια εύκρατα τροπικά δάση, ωστόσο, είναι κυρίως κωνοφόρα. Βιώνουν πιο μετριοπαθείς εποχές και υψηλές βροχοπτώσεις - εκτός από τις καλοκαιρινές ξηρασίες - λόγω της εγγύτητάς τους σε ωκεάνιες και ορεινές περιοχές και διαθέτουν την υψηλότερη βιομάζα οποιουδήποτε δασικού οικοσυστήματος. Για όλα τα εύκρατα δάση, οι ψυχρές έως υποψύκτες θερμοκρασίες του χειμώνα περιορίζουν τη βιοποικιλότητα τους - ειδικά την ποικιλία των ψυχρών ειδών. Η εποχιακή πτώση των φύλλων σε τροπικά ξηρά και εύκρατα φυλλοβόλα δάση και μια εκτεταμένη ξηρή περίοδος σε τροπικά ξηρά δάση περιορίζουν επίσης την παραγωγικότητα και τη βιοποικιλότητα τους.
Η εξελικτική ιστορία ως παράγοντας στη βιοποικιλότητα
Ένας άλλος λόγος για την ασυνήθιστα υψηλή βιοποικιλότητα στα τροπικά δάση μπορεί να είναι η μακρά εξελικτική ιστορία τους. Πιστεύοντας ότι υπήρχαν περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια, τα τροπικά δάση μπορεί να ήταν σχετικά ανεπηρέαστα από τις παγετώνες και τις κλιματικές μετατοπίσεις του τελευταίου παγετώδους μέγιστου (LGM) σε σύγκριση με άλλα οικοσυστήματα στη Γη. Αντίθετα, τα μικτά εύκρατα φυλλοβόλα δάση και τα κωνοφόρα δάση ωθήθηκαν πιο νότια κατά τη διάρκεια του LGM και πολύ μειωμένα σε μέγεθος. Τα ήσυχα τροπικά δάση κυριαρχούσαν σε ένα χρόνο από φυλλοβόλα δέντρα, πριν από τις καλοκαιρινές περίοδοι ξηρασίας έσπρωξαν τους περισσότερους από αυτούς. Με τις κλιματικές αλλαγές, τα οικοσυστήματα συχνά υφίστανται τουλάχιστον προσωρινή απώλεια ειδών. Τα τροπικά είδη τροπικών δασών έχουν καταφέρει να εξελιχθούν για μεγαλύτερες χρονικές περιόδους, προσαρμόζοντάς τους σε πολλές εξειδικευμένες θέσεις.
Εξειδικευμένη εξειδίκευση ως παράγοντας στη βιοποικιλότητα
Η εξειδικευμένη εξειδίκευση μπορεί να είναι ένας άλλος παράγοντας στη βιοποικιλότητα. Τα τεράστια στρώματα δέντρων και πολλαπλών θόλων σε τροπικά δάση, καθώς και ποικίλα ενδιαιτήματα που προσφέρονται από γεωλογικά χαρακτηριστικά όπως τα βουνά, ενθαρρύνουν την ανάπτυξη εξειδικευμένων εξειδικευμένων θέσεων, με αποτέλεσμα την εξέλιξη νέων ειδών. Ορισμένα δενδρόβια ζώα, που ζουν σε συγκεκριμένες ανυψώσεις σε τζάκια τροπικών δασών, ποτέ δεν αγγίζουν το έδαφος κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Τα κωνοφόρα δάση τείνουν να έχουν λιγότερες δασικές στρώσεις - μερικές φορές μόνο δύο - και επομένως λιγότερη εξειδικευμένη εξειδίκευση, αν και ορισμένα πευκοδάση διαθέτουν ένα στρώμα θάμνων. Πολλαπλά στρώματα σε εύκρατα φυλλοβόλα δάση συμβάλλουν στην εξισορρόπηση των θέσεων και στην υψηλότερη βιοποικιλότητα εκεί. Το τραχύ πρότυπο που φαίνεται να εμφανίζεται στα τροπικά και εύκρατα φυλλοβόλα δάση είναι το εξής: όσο ψηλότερα είναι τα δέντρα, τόσο περισσότερο τα στρώματα, τόσο περισσότερο οι κόγχες και περισσότερο τα είδη.