Περιεχόμενο
Βαθιά στον ωκεανό, η πίεση είναι υψηλή και οι θερμοκρασίες είναι χαμηλές. Ωστόσο, τα φυτά και τα ζώα μπορούν ακόμα να ευδοκιμήσουν σε εκείνους τους τόπους που κάποτε θεωρήθηκαν αδύνατοι για τη διατήρηση της ζωής. Πολύ λιγότερες ποικιλίες φυτών ζουν στον βαθύ ωκεανό, σε σύγκριση με τα ρηχότερα νερά που λαμβάνουν περισσότερο ηλιακό φως. Το φως της ηλιακής ακτινοβολίας είναι η φωτοσύνθεση, η διαδικασία κατά την οποία τα φυτά και τα βακτήρια μετατρέπουν την ενέργεια από το φως στα καύσιμα που χρειάζονται οι οργανισμοί για να επιβιώσουν και να αναπτυχθούν. Έτσι, όπου πολύ λίγη ηλιακή ακτινοβολία, μόνο λίγα είδη φυτών επιβιώνουν.
Κόκκινα φύκια φύκια
Περισσότερα από 2.000 είδη ερυθρών φυκιών φύκια βρίσκονται στον ωκεανό. Λαμβάνουν το κόκκινο χρώμα τους από τη χρωστική φυκοερυθρίνη, η οποία βοηθά το φυτό να φωτοσύνθετε στο αχνό φως. Αυτό σημαίνει ότι τα φύκια με κόκκινα φύκια μπορούν να ευδοκιμήσουν σε βαθύτερα ωκεάνια νερά από πολλές άλλες μορφές πράσινων φυκιών. Παρά την ικανότητά τους να ζουν σε βαθιά νερά, τα κόκκινα φύκια φύκια εξακολουθούν να προτιμούν τροπικά ή εύκρατα κλίματα.
Φυτοπλαγκτόν
Το φυτοπλαγκτόν βασίζεται στο ηλιακό φως για τη φωτοσύνθεση, έτσι γενικά βρίσκονται σε ρηχότερα ωκεάνια νερά. Ωστόσο, καθώς τα μικροσκοπικά φυτά πεθαίνουν, μετακινούνται στα βαθύτερα επίπεδα της θάλασσας και τρώγονται από τα ψάρια και άλλα ζώα που ζουν κάτω εκεί. Τα ασπόνδυλα, όπως τα μικροσκοπικά καρκινοειδή γνωστά ως αμφίποδα, είναι μεταξύ των οργανισμών που βασίζονται στο βυθισμένο φυτοπλαγκτόν για επιβίωση. Το φυτοπλαγκτόν είναι μακράν το πιο άφθονο είδος φυτών στον ωκεανό.
Θαλασσινές χορές
Τα θαλασσινά χόρτα κάποτε θεωρούνταν ότι ζούσαν μόνο σε ρηχά νερά κάτω των 30 ποδιών. Αλλά οι επιστήμονες που μελετούν τον Μεγάλο φραγμό του Αυστραλία ανακάλυψαν ακμάζοντα κρεβάτια θάμνων κοντά στα 200 πόδια κάτω από την επιφάνεια του ωκεανού. Η σαφήνεια του νερού και η υγιεινή παροχή θρεπτικών ουσιών, καθώς και η τρέχουσα δράση μέσα και γύρω από τη λιμνοθάλασσα του Great Barrier Reef πιστώνονται επιτρέποντας στα θαλάσσια χόρτα να ζουν σε τέτοια βάθη.
Βακτήρια
Ενώ τα βακτήρια δεν είναι τεχνικά φυτά, μοιράζονται μέρος της ίδιας γενετικής κωδικοποίησης. Και στις μερικές από τις βαθύτερες περιοχές του ωκεανού, τα βακτήρια αναπτύσσονται και επιβιώνουν κοντά σε περιοχές γνωστές ως υδροθερμικές οπές. Πρόκειται για ρωγμές που επιτρέπουν τη διαφυγή θερμότητας από τον πυρήνα των γαιών και την αύξηση της θερμοκρασίας στα γύρω ύδατα. Ως αποτέλεσμα, τα βακτηρίδια αναπτύσσονται και τα ψάρια που στηρίζονται σε αυτά για τα τρόφιμα μπορούν να ζήσουν σε βάθη που κανονικά δεν θα μπορούσαν να στηρίξουν τη ζωή.