Περιεχόμενο
Συχνά προκαλείται από ανθρώπινες δραστηριότητες, η εξάντληση ή η υποβάθμιση ενός οικοσυστήματος έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις. Αυτές οι επιπτώσεις μπορούν να επηρεάσουν τόσο τους οργανισμούς που ζουν σε ένα οικοσύστημα όσο και τους ανθρώπους. Υπάρχουν προγράμματα για την αποκατάσταση των υποβαθμισμένων οικοσυστημάτων, αλλά αυτά τα προγράμματα προσπαθούν απλώς να αποκαταστήσουν - να μην αναπαράγουν παρελθούσες συνθήκες.
Αιτίες
Η εξάντληση των οικοσυστημάτων οφείλεται συχνά στην υπερεκμετάλλευση των πόρων τους. Αν και αυτές οι δραστηριότητες μπορούν να εξυπηρετήσουν βραχυπρόθεσμο οικονομικό στόχο, αυτό το είδος εκμετάλλευσης μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσει σε άμεσες δυσμενείς επιπτώσεις στην κοινωνική ευημερία μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα. Στην περίπτωση της υποβάθμισης των τροπικών δασών, της αύξησης του πληθυσμού, της φτώχειας, των επιζήμιων για το περιβάλλον κρατικών επιδοτήσεων, των περιβαλλοντικά μη βιώσιμων εξαγωγικών πολιτικών, της αποτυχίας να εκτιμηθεί η οικολογία των φυσικών συστημάτων και συνεπώς η αποτυχία αξιολόγησης των οικολογικών υπηρεσιών που παρέχει το οικοσύστημα, υποβιβασμός.
Παραδείγματα
Μια μελέτη του 2012 από Αμερικανούς και Βραζιλιάνους ερευνητές που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Conservation Letters" αποκάλυψε ότι τα ενδιαιτήματα γλυκού νερού στο Αμαζόνιο είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην οικολογική υποβάθμιση. Τα οικοσυστήματα του ποταμού, της λίμνης και των υγροβιότοπων, που καλύπτουν περίπου το ένα πέμπτο της περιοχής λεκάνης του Αμαζονίου, καταστρέφονται σταδιακά από την αποψίλωση των δασών, τις προσμείξεις, την κατασκευή φραγμάτων και πλωτών οδών και την υπερβολική συγκομιδή φυτικών και ζωικών ειδών. Στην περιοχή του Chesapeake Bay, η εκτεταμένη γεωργία, η αστικοποίηση και ο ταχέως αναπτυσσόμενος πληθυσμός έχουν υποβαθμίσει σημαντικά την ποιότητα των υδάτων των ποταμών, των παραποτάμων και του ίδιου του κόλπου.
Άμεση επίπτωση στην ανθρώπινη υγεία
Οι πιέσεις στα οικοσυστήματα ενδέχεται να έχουν απρόβλεπτες και ενδεχομένως σημαντικές μελλοντικές επιπτώσεις στην υγεία, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας του 2005. Η έκθεση ανέφερε ότι πολλές ανθρώπινες ασθένειες έχουν προέλθει από ζώα και ότι οι αλλοιώσεις των οικοτόπων των ζωικών πληθυσμών που είναι φορείς ασθενειών ή δεξαμενές μπορεί να επηρεάσουν την ανθρώπινη υγεία, είτε θετικά είτε αρνητικά. Για παράδειγμα, ο ιός Nipah θεωρείται ότι έχει προκύψει μετά από πυρκαγιές δασικής αποτυχίας στην Ινδονησία που ανάγκασαν τους νυχτερίδες να φτάσουν στη γειτονική Μαλαισία, όπου ο ιός επιτέθηκε στους εκτρεφόμενους χοίρους και στη συνέχεια στους ανθρώπους. Η εκκαθάριση των δασών και οι μεταβολές των φυσικών οικοτόπων που προκαλούνται από το κλίμα φαίνεται ότι έχουν επηρεάσει και ορισμένους πληθυσμούς των κουνούπια, των τσιμπουριών και των μαστών που μεταφέρουν την ασθένεια.
Υποβάθμιση του οικοσυστήματος
Μια τυπική προσπάθεια αποκατάστασης, το Πρόγραμμα Αποκατάστασης Οικοσυστήματος στην Καλιφόρνια, καθοδηγείται από έξι βασικές αρχές: ανάκτηση των απειλούμενων, απειλουμένων και ιθαγενών βιοτικών πληθυσμών. αποκατάσταση των περιβαλλοντικών κύκλων · διατήρηση ή ενίσχυση των συγκομιζόμενων πληθυσμών · την αποκατάσταση και την προστασία των οικοτόπων · να αποτρέψει την καθιέρωση και τον μετριασμό των επιπτώσεων από μη φυσικά χωροκατακτητικά είδη · και τη βελτίωση ή τη διατήρηση των ιζημάτων και της ποιότητας των υδάτων. Σύμφωνα με την Εταιρεία Οικολογικής Αποκατάστασης, μια τυπική εσφαλμένη αντίληψη για την οικολογική αποκατάσταση είναι ότι αποσκοπεί στην αναβίωση των παρελθουσών συνθηκών. Αντ 'αυτού, ο στόχος της αποκατάστασης πρέπει να είναι η αποκατάσταση των εξελικτικών τροχιών των οικοσυστημάτων που διαταράχθηκαν.