Περιεχόμενο
Υπάρχουν πάνω από ένα δισεκατομμύριο περιπτώσεις κοινού κρυολογήματος στις Η.Π.Α. κάθε χρόνο. Παρά το όνομά του, το κοινό κρυολόγημα δεν είναι στην πραγματικότητα μια μόνη ασθένεια. Στην πραγματικότητα, προκαλείται από διάφορους ιούς που μοιράζονται κοινά χαρακτηριστικά, μεταξύ των οποίων τα μέρη του σώματος που μολύνουν - τη μύτη και το λαιμό. Κάθε ένας από τους ιούς που είναι υπεύθυνοι για το κοινό κρυολόγημα έχει διαφορετική εξελικτική ιστορία.
Παρανοήσεις
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή αντίληψη, υπάρχουν περισσότεροι από 200 ιοί που προκαλούν το κοινό κρυολόγημα. Οι ανθρώπινοι ρινοϊοί είναι μακράν οι πιο συνηθισμένοι, με τουλάχιστον 99 διαφορετικά στελέχη. Οι κοροναϊοί λαμβάνουν τη δεύτερη θέση, προκαλώντας περίπου το 1/3 των κρυολογήματος. Οι μεταπνευμονοϊοί είναι ένας άλλος τύπος παθογόνου παράγοντα που προκαλεί κοινά συμπτώματα κρύου και σε ανθρώπους.
Viral Evolution
Η θεωρία της εξέλιξης εξηγεί πώς προέρχονται οι ρινοϊοί και οι κοροναϊοί. Παρόλο που οι ιοί γενικά δεν ταξινομούνται ως ζωντανοί οργανισμοί, όταν μολύνουν ένα κύτταρο ξενιστή το χρησιμοποιούν για να αναπαραχθούν. Ωστόσο, υπάρχουν συχνά σφάλματα στη διαδικασία, έτσι μερικοί από τους ιούς είναι μεταλλάκτες που έχουν διαφορετικές γενετικές πληροφορίες από τον γονικό ιό. Αυτές οι μεταλλάξεις δημιουργούν γενετική ποικιλότητα στον πληθυσμό, που σημαίνει ότι υπάρχουν διαφορετικές γενετικές παραλλαγές του ίδιου ιού. Άλλοι παράγοντες όπως ο ανασυνδυασμός, στον οποίο πολλαπλά στελέχη μολύνουν τον ίδιο ξενιστή και ανταλλάσσουν μερικές από τις γενετικές τους πληροφορίες, διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο και στην εξέλιξη του ιού. Τόσο οι κοροναϊοί όσο και οι ρινοϊοί έχουν υψηλό ποσοστό σφάλματος κατά τη διάρκεια της αντιγραφής και έτσι μπορούν να εξελιχθούν γρήγορα για να σχηματίσουν νέα στελέχη.
Εξέλιξη του ρινοϊού
Το 2009, οι ερευνητές του Ινστιτούτου J. Craig Venter και του Πανεπιστημίου του Wisconsin δημοσίευσαν τα γονιδιώματα όλων των 99 στελεχών του ανθρώπινου ρινοϊού. Χρησιμοποίησαν τα δεδομένα από αυτή την προσπάθεια για να ξεπεράσουν τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών στελεχών, να οικοδομήσουν ένα οικογενειακό δέντρο και να προσπαθήσουν να φωτίσουν την ιστορία του ανθρώπινου ρινοϊού. Ενώ πιστεύαμε ότι υπήρχαν τρία είδη ανθρώπινου ρινοϊού, δηλαδή HRV-A, HRV-B και HRV-C, τα στοιχεία της μελέτης του 2009 υποδηλώνουν την ύπαρξη ενός τέταρτου HRV-D. Επίσης πρότεινε ότι τα στελέχη HRV-A και HRV-C μοιράστηκαν έναν κοινό πρόγονο και ήταν στενά συνδεδεμένα με την ομάδα HRV-B. Οι HRV συνδέονται στενότερα με τους ανθρώπινους εντεροϊούς (HEVs), οι οποίοι είναι ιοί που μολύνουν κυρίως τη γαστρεντερική οδό. Προς το παρόν, πιστεύεται ότι οι HRV μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο με HEV και ότι ο HRV-B σχετίζεται στενότερα με το HEV από τους άλλους, αν και δεν αποκαλύπτεται το κάθε είδος.
Μεταπαμνοϊός
Ο metapneumovirus είναι μια άλλη ποικιλία που προκαλεί ψυχρά συμπτώματα στους ανθρώπους. Μια μελέτη του 2008 στο "Journal of Virology" συνέκρινε τη γενετική των μετανευμονιοϊών σε ανθρώπους και πουλιά και διαπίστωσε ότι η ανθρώπινη εκδοχή του ιού σχετίζεται με τα στελέχη που βρέθηκαν στα πτηνά. Τα δεδομένα από την ανάλυση της μελέτης δείχνουν ότι η έκδοση πουλιών μπορεί να έχει περάσει στους ανθρώπους πριν από περίπου 200 χρόνια.
Εξέλιξη του κοροναϊού
Η έρευνα για την εξέλιξη των κοροναϊών εστιάστηκε κυρίως στην έκδοση SARS, λόγω της ευρείας δημοσιότητας που συγκέντρωσε μετά από μια θανατηφόρα επιδημία το 2003. Οι κοροναϊοί υποδιαιρούνται σε τρεις ομάδες και η εξελικτική τους ιστορία είναι πολύπλοκη. Όπως σημειώνεται σε μια μελέτη του 2007 στο "Journal of Virology", υπάρχουν κάποιες ενδείξεις που υποδηλώνουν ότι όλες οι σύγχρονες γενεές κορωνοϊών μπορεί να προέρχονταν από έναν κοινό πρόγονο που μολυνθέντα νυχτερίδες και αργότερα διέσχισαν για να μολύνουν άλλα είδη, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.