Περιεχόμενο
Οι κυριότερες διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών είναι τα χρωμοσώματα Χ και Υ. Μεταξύ των ανθρώπων, δύο χρωμοσώματα Χ κάνουν μια γυναίκα, και ένα Χ και ένα Υ χρωμόσωμα κάνουν έναν άνδρα. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλα διαφοροποιητικά χαρακτηριστικά μεταξύ αυτών των χρωμοσωμάτων. Ορισμένες διαφορές περιλαμβάνουν το μέγεθος, τον αριθμό των γονιδίων και ακόμη και τα ανώμαλα ζευγαρώματα χρωμοσωμάτων. Σε ορισμένα είδη, τα ζώα έχουν διαφορετικό σύστημα προσδιορισμού του φύλου, καθώς χρησιμοποιούν χρωμόσωμα Z και W.
Γονίδια εργασίας
Ενώ το αρσενικό Υ χρωμόσωμα και το θηλυκό Χ χρωμόσωμα διαφέρουν σε μέγεθος, ποικίλουν επίσης στον αριθμό των γονιδίων εργασίας στο χρωμόσωμα. Το χρωμόσωμα Χ περιέχει περισσότερα από 1.000 γονίδια εργασίας και το χρωμόσωμα Υ έχει λιγότερα από 100 γονίδια εργασίας. Αν και τα αρσενικά έχουν ένα χρωμόσωμα Χ, συμπεριφέρονται πολύ διαφορετικά όταν υπάρχει ένα άλλο χρωμόσωμα Χ σε σύγκριση με τη συμπεριφορά του όταν υπάρχει ένα χρωμόσωμα Υ. Από τα γονίδια εργασίας στο χρωμόσωμα X, τα 200 έως 300 είναι μοναδικά για το φύλο, επομένως μόνο τα 700 έως 800 από τα γονίδια εργασίας είναι κοινά και ενεργά τόσο στους άνδρες όσο και στα θηλυκά.
Μέγεθος
Το πραγματικό μέγεθος των χρωμοσωμάτων διαφέρει μεταξύ των αρσενικών και των θηλυκών. Πολλά ζευγάρια χρωμοσωμάτων σε αρσενικά βρέθηκαν να είναι μεγαλύτερα από αυτά των θηλυκών όταν διερευνήθηκαν χρωμοσώματα προβάτου. Οι διαφορές στα μεγέθη των χρωμοσωμάτων μπορεί να είναι καθοριστικές για την εξήγηση ορισμένων διαφορών μεταξύ των φύλων που δεν εξηγούνται από το χρωμόσωμα Χ ή Υ.
Θερμοκρασία
Ορισμένα είδη, όπως οι σαύρες, οι σκώροι, τα πτηνά και οι πλατύσκοι, έχουν διαφορετικά γονίδια προσδιορισμού φύλου από τα Χ και Υ. Αυτά τα γονίδια είναι Ζ και W. Ο γονότυπος ZZ παράγει άνδρες και η ZW παράγει θηλυκά. Ο προσδιορισμός του φύλου σε ορισμένα από αυτά τα είδη κατευθύνεται από τη θερμοκρασία. Οι υψηλές θερμοκρασίες είναι γνωστές υπαγορεύουν το φύλο του ζώου. Για παράδειγμα, οι υψηλές θερμοκρασίες επώασης για αυγά αλλιγάτορα προάγουν τους αρσενικούς, γονιμοποιητές ZZ. Ωστόσο, σε πολλές σαύρες και χελώνες, οι υψηλές θερμοκρασίες επώασης ευνοούν το θηλυκό, ZW, γονότυπο.
Σεξουαλικές ανωμαλίες
Υπάρχουν διάφορα σύνδρομα που δημιουργούν ανωμαλίες διαφοροποίησης του φύλου. Τα θηλυκά με ένα μόνο χρωμόσωμα Χ έχουν σύνδρομο Turner, και αν το κορίτσι επιβιώσει από τη γέννηση, θα παρουσιάσει ανώμαλη ανάπτυξη και θα είναι πολύ μικρό, με επιπλέον πτυχές του δέρματος στο λαιμό. Το σύνδρομο τριπλού X εμφανίζεται σε θηλυκά με ένα επιπλέον χρωμόσωμα Χ. Αυτά είναι γνωστά ως super θηλυκά και τείνουν να είναι παρόμοια με τα θηλυκά με δύο χρωμοσώματα Χ. Άνδρες που γεννιούνται με δύο χρωμοσώματα Χ και ένα χρωμόσωμα Υ έχουν σύνδρομο Klinefelter. Αυτοί οι άνδρες τείνουν να είναι πολύ θηλυκοί και μπορούν ακόμη και να έχουν ψηλές φωνές. Το σύνδρομο XYY συμβαίνει όταν οι άνδρες έχουν ένα επιπλέον χρωμόσωμα Υ. Αυτά είναι γνωστά ως σούπερ αρσενικά και τείνουν να παράγουν πολύ περισσότερη τεστοστερόνη από τα τυπικά αρσενικά.