Περιεχόμενο
Η ασηνόσφαιρα και η λιθόσφαιρα συνθέτουν τα εξώτατα συγκεντρικά στρώματα της Γης: Η πρώτη περιλαμβάνει μεγάλο μέρος του ανώτερου μανδύα, ενώ η λιθόσφαιρα περιλαμβάνει το ανώτατο μανδύα και το υπερκείμενο κρούστα, συγκολλημένα μαζί με τη μορφή τεκτονικών πλακών. Αν και οι άνθρωποι είναι φυσικά περιορισμένοι στην ικανότητά τους να εξερευνούν το ανώτερο μανδύα - κολλημένοι όπως είναι σε εκείνη την στενή εξωτερική κρούστα του πλανήτη - η συμπεριφορά των σεισμικών κυμάτων και άλλων στοιχείων έχει αποκαλύψει θεμελιώδεις διαφορές στις φυσικές ιδιότητες της ασηνόσφαιρας και της λιθόσφαιρας. Αυτές οι διαφορές συμβάλλουν στην εξήγηση της κίνησης και της διευθέτησης των θαλάσσιων λεκανών και ηπείρων.
Τα Στρώματα της Γης
Πριν από το σκάψιμο στην ασηνόσφαιρα και τη λιθόσφαιρα, αφήνουμε να σπάσουμε τη βασική ανατομία του πλανήτη. Φανταστείτε τη Γη ως ένα μεγάλο μεγάλο μπλε στρογγυλό φρούτο. Τέσσερις βασικές στρώσεις συνθέτουν τους πλανητικούς καρπούς. Υπάρχει το ίδιο το κέντρο. ο εσωτερικός πυρήνας, που θεωρείται ότι είναι μια στερεά μάζα σιδήρου περίπου 900 μιλίων και λίγο νικέλιο. Πέρα από αυτό βρίσκεται το εξωτερικός πυρήνας, επίσης κυριαρχείται από σίδηρο αλλά - σε αντίθεση με τον εσωτερικό πυρήνα που περιβάλλει - λιωμένο (ή υγρό). ο μανδύας, το πιο εκτεταμένο στρώμα του πλανήτη, βρίσκεται πάνω από τον εξωτερικό πυρήνα. το πάχος του μανδύα είναι περίπου 1.800 μίλια. Η κοπή πάνω από το μανδύα καθώς το δέρμα του "φρούτου" είναι συγκριτικά λεπτό κρούστα, η οποία περιλαμβάνει τα πάντα στην επιφάνεια της Γης - από τα βάθη των ωκεανών μέχρι τα ψηλά βουνά - αλλά συνεισφέρει λιγότερο από το 1% του πλανητικού όγκου.
Η Ασθενόσφαιρα
Οι γεωλόγοι διαιρούν το μανδύα της Γης σε διάφορα υποστρώματα, τα πιο βαθιά από τα οποία είναι μεσόσφαιρα, η βάση της οποίας περιβάλλει τον εξωτερικό πυρήνα. η μεσόσφαιρα, την οποία μπορείτε να θεωρήσετε ως το κάτω μανδύα, είναι πιθανόν άκαμπτη. ο ασθένεια (τελικά!) βρίσκεται πάνω από τη μεσόσφαιρα στο άνω μανδύα, που εκτείνεται από περίπου 62 μίλια έως 410 μίλια βαθιά. Ο βράχος της ασηνόσφαιρας - κυρίως περιδοτίτης - είναι ως επί το πλείστον στερεός, αλλά επειδή είναι υπό τέτοια υψηλή πίεση, ρέει σαν πίσσα σε πλαστικό (ή όλκιμο) τρόπο με ρυθμό ίσο με μία ίντσα ή δύο ετησίως. (Αυτή η μηχανική αδυναμία εξηγεί αυτή τη ζώνη του ονόματος του μανδύα: Η αστενόσφαιρα σημαίνει "αδύναμο στρώμα.") Τα ρεύματα των ρευμάτων μεταφέρουν την ασθένεια. ζεστά, λιγότερο πυκνά ανάγλυφα που μεταφέρουν τη θερμότητα από το εσωτερικό προς την επιφάνεια, ισορροπημένη από τα δροσερά (και επομένως πυκνότερα) κατώτερα κτίρια.
Η Λιθόσφαιρα
Η λιθόσφαιρα περικλείει την ίδια την κορυφή του μανδύα πάνω από την αστενόσφαιρα καθώς και την υπερκείμενη κρούστα. Σε σύγκριση με την καυτή, υγρή ασηνόσφαιρα κάτω, η λιθόσφαιρα είναι δροσερή και άκαμπτη και μάλλον παρά μια συνεχής "φλούδα" έρχεται σπασμένη σε ένα παζλ τύπου λιθοσφαιρικού (ή τεκτονικός) πλάκες.
Μπορείτε να διαιρέσετε το κρούστα της λιθόσφαιρας σε δύο ποικιλίες. Ωκεανικό κρούστα είναι σχετικά λεπτή και πυκνή, κυριαρχείται από βασαλτικό βράχο πλούσιο σε διοξείδιο του πυριτίου και μαγνήσιο. Ηπειρωτική κρούστα είναι ελαφρύτερο και παχύτερο, αποτελούμενο κυρίως από γρανιτικούς βράχους που κυριαρχούν από πυριτία και αλουμίνιο. Η κρούστα εκτείνεται περίπου 2 έως 6 μίλια κάτω από τις λεκάνες των ωκεανών και μέχρι 50 μίλια κάτω από τις μεγάλες ορεινές ζώνες της ηπείρου, πριν μεταφερθεί στην πείρα περιττώματος του ανώτερου μανδύα με σίδηρο και μαγνήσιο. Αυτό το όριο μεταξύ των πετρωμάτων και των βράχων μανδύα ονομάζεται για τον επιστήμονα (έναν μετεωρολόγο, στην πραγματικότητα) που βοήθησε να το ανακαλύψει: Ονομάζεται Μοχόροβιτς ασυνέχεια, συχνά (ευτυχώς) συντομεύθηκε στο Moho.
Ενώ η θερμότητα εξαπλώνεται γρήγορα στην αστενόσφαιρα μέσω της μεταφοράς, ο ψυχρότερος, άκαμπτος βράχος της λιθόσφαιρας μεταφέρει θερμότητα πολύ πιο αργά μέσω αγωγιμότητας.
Τεκτονικές πλάκες
Οι φυσικές ιδιότητες της ασηνόσφαιρας και του λιθοσφαίρου βοηθούν να προσδιοριστούν οι θεμελιώδεις δυνάμεις που κινούνται και διαμορφώνουν τα χαρακτηριστικά που συνθέτουν την επιφάνεια της Γης, όπως περιγράφεται στη θεωρία της τεκτονικής πλάκας. Η ζεστή, ρέουσα ασθένεια - η οποία παραμένει θερμή και ρέει εξαιτίας της μεταφοράς θερμότητας από τα σπλάχνα της Γης - παρέχει ένα λιπαντικό στρώμα πάνω στο οποίο μπορούν να γλιστρήσουν οι άκαμπτες πλάκες της λιθόσφαιρας. Η μάζα αυξάνεται από την ασηνόσφαιρα στην επιφάνεια στις ακτές του μέσου ωκεανού όπου οι τεκτονικές πλάκες αποκλίνουν σχηματίζοντας νέα βασαλτική ωκεάνια κρούστα. Αυτός ο φρέσκος φλοιός απλώνεται από κάθε πλευρά, ψύχεται και γίνεται πιο πυκνός καθώς απομακρύνεται από την κορυφογραμμή του μέσου ωκεανού. Όταν μια ωκεάνια πλάκα συγκρούεται με μια λιγότερο πυκνή πλάκα - η οποία μπορεί να είναι νεότερος ωκεάνιος φλοιός ή ηπειρωτική κρούστα, πάντα ελαφρύτερη από το ωκεάνιο είδος - βυθίζεται κάτω από αυτήν ή υποομάδες, και ουσιαστικά ανακυκλώνεται στο μανδύα. Ενώ οι γεωεπιστήμονες συνεχίζουν να συζητούν για την κίνηση της κύριας δύναμης οδήγησης πλάκας, μια επικρατούσα θεωρία υποδηλώνει ότι προέρχεται από μια επαγωγική πλάκα ωκεάνιας κρούστας που σύρει το υπόλοιπο πιάτο πίσω από αυτό.