Περιεχόμενο
Σε διπλοειδείς οργανισμούς όπως οι άνθρωποι, τα άτομα κληρονομούν δύο αντίγραφα από κάθε χρωμόσωμα - ένα αντίγραφο από κάθε γονέα. Συνεπώς, τα άτομα έχουν δύο αντίγραφα από κάθε γονίδιο, με εξαίρεση τα γονίδια σε σεξουαλικά χρωμοσώματα - ένα αρσενικό, για παράδειγμα, μπορεί να έχει μόνο ένα αντίγραφο ενός γονιδίου στο χρωμόσωμα x αφού έχει μόνο ένα x. Οι γενετιστές χρησιμοποιούν αρκετούς διαφορετικούς όρους για να περιγράψουν αντίγραφα γονιδίων.
Αλλελέ
Διαφορετικές εκδοχές ενός γονιδίου ονομάζονται αλληλόμορφα. Φανταστείτε, για παράδειγμα, ότι ένα συγκεκριμένο γονίδιο προσδιορίζει το χρώμα του άνθους σε ένα είδος ανθοφόρου φυτού. Ένα αλληλόμορφο μπορεί να καταλήξει σε μωβ άνθη, ενώ ένα άλλο αλληλόμορφο έχει λευκά άνθη και ένα τρίτο σε κόκκινα λουλούδια. Στην πραγματικότητα, φυσικά, πολλά γνωρίσματα προσδιορίζονται από συνδυασμούς γονιδίων (και όχι από ένα μόνο γονίδιο), επομένως αυτό το είδος απλής λογικής δεν ισχύει αναγκαστικά. Παρ 'όλα αυτά, αν υπάρχουν περισσότερες από μία εκδόσεις ενός γονιδίου σε έναν πληθυσμό, οι γενετιστές αναφέρονται σε αυτές τις διαφορετικές εκδοχές ως αλληλόμορφα.
Ετεροζυγώτες και Ομοζυγώτες
Εάν ένα άτομο κληρονομεί δύο από το ίδιο αλληλόμορφο, είναι ομόζυγο για αυτό το γονίδιο. Αν κληρονομήσουν δύο διαφορετικά αλλήλια του γονιδίου - ένα από τον πατέρα τους και το άλλο από τη μητέρα τους - είναι ετερόζυγα για αυτό το γονίδιο. Αν κληρονομήσουν μόνο ένα αλληλόμορφο ενός γονιδίου, αντίθετα, είναι ημιζυγωτά. Σε αρσενικά πολλών ειδών, το αρσενικό κληρονομεί ένα χρωμόσωμα y και ως εκ τούτου είναι αιμοζυγωτικό για όλα τα γονίδια στο χρωμόσωμα χ. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, το άλλο αντίγραφο του γονιδίου έχει διαγραφεί με μια μετάλλαξη.
Άλλη ορολογία
Τα δύο διαφορετικά αλληλόμορφα που κληρονομούνται από ένα άτομο ονομάζονται μερικές φορές τα μητρικά και πατρικά αλληλόμορφα ή τα μητρικά και πατρικά αντίγραφα, αφού ένα προέρχεται από τον πατέρα και το άλλο από τη μητέρα. Ορισμένα γονίδια εκφράζονται στην πραγματικότητα με διαφορετικό τρόπο, ανάλογα με το αν κληρονομούνται από τη μητέρα ή τον πατέρα, ένα φαινόμενο που ονομάζεται γονιδιωματική εμφάνιση. Ένα γονίδιο που επηρεάζει το βάρος γέννησης στους ανθρώπους, το Igf2 γονίδιο, για παράδειγμα, εκφράζεται ενεργά στο έμβρυο και τον πλακούντα αν κληρονόμησε από τον πατέρα αλλά σιγήθηκε αν προέρχεται από την μητέρα πλευρά.
Εξαιρέσεις
Ορισμένα είδη δεν είναι απαραίτητα διπλοειδή - με άλλα λόγια, μπορεί να έχουν περισσότερα ή λιγότερα από δύο αντίγραφα του κάθε χρωμοσώματος. Ορισμένα είδη φυτών, για παράδειγμα, είναι πολυπολίδια και έχουν από τρία έως έξι αντίγραφα από κάθε χρωμόσωμα. Μερικά έντομα όπως οι μέλισσες είναι απλοδιπλοειδή - το φύλο ενός ατόμου καθορίζεται από τον αριθμό των αντιγράφων που έχουν από κάθε χρωμόσωμα. Σε αυτά τα είδη τα αρσενικά αναπτύσσονται από μη γονιμοποιημένα αυγά, έτσι ώστε να έχουν ένα αντίγραφο από κάθε χρωμόσωμα ενώ τα θηλυκά έχουν δύο. Σε περιπτώσεις όπως αυτοί οι όροι, όπως οι ομόζυγοι ή οι ετερόζυγοι, είναι λιγότερο εφαρμόσιμοι επειδή ένα άτομο μπορεί να έχει μόνο ένα αντίγραφο από κάθε γονίδιο - ή, σε πολυπολιδικά φυτά, μπορεί να έχει πολλαπλά αντίγραφα.