Περιεχόμενο
- Παραγωγή και οικονομικά μειονεκτήματα
- Μειωμένη απόδοση καυσίμου
- Μεταφορά καυσίμων
- Ράφια και ζωή δεξαμενών
Ο ενεργειακός εφοδιασμός στον κόσμο εξακολουθεί να βασίζεται κυρίως σε ορυκτά καύσιμα όπως το πετρέλαιο. Εκτιμάται ότι η παγκόσμια προσφορά πετρελαίου θα εξαντληθεί τα επόμενα 40 χρόνια. Η κυτταρίνη είναι μια άφθονη ένωση που βρίσκεται στα φυτά και τα δέντρα που αποτελείται από μεγάλες αλυσίδες μορίων γλυκόζης. Μπορεί να διασπαστεί για να σχηματίσει βιο-καύσιμο κυτταρίνης, επίσης γνωστό ως αιθανόλη κυτταρίνης. Η αιθανόλη της κυτταρίνης είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στα ορυκτά καύσιμα σε ορισμένες εφαρμογές, αλλά έχει πολλά μειονεκτήματα.
Παραγωγή και οικονομικά μειονεκτήματα
Σήμερα υπάρχουν μόνο λίγες μονάδες παραγωγής μεγάλης κλίμακας που είναι ικανές να δημιουργούν αιθανόλη κυτταρίνης. Οι λίγοι που υπάρχουν είναι πιλοτικά έργα που χρηματοδοτήθηκαν από την κυβέρνηση. Η διάσπαση της κυτταρίνης σε αιθανόλη της κυτταρίνης απαιτεί τη χρήση δαπανηρών ενζύμων. Το κόστος του ενζύμου για να παραχθεί 1 γαλόνι αιθανόλης κυτταρίνης είναι $ 1. Όταν προστίθενται άλλες δαπάνες, οδηγεί σε συνολικό κόστος παραγωγής 3 $ ανά γαλόνι αιθανόλης κυτταρίνης. Απαιτούνται σημαντικές επενδύσεις στην έρευνα από ιδιωτικές πηγές για την εμπορία της παραγωγής αιθανόλης κυτταρίνης και τη μείωση του συνολικού κόστους.
Μειωμένη απόδοση καυσίμου
Η αιθανόλη της κυτταρίνης έχει προταθεί ως μια πράσινη εναλλακτική λύση για το καύσιμο του οχήματος. Η απόδοση καυσίμου του οχήματος κανονικά προσδιορίζεται ποσοτικά από τα μίλια που λαμβάνονται ανά γαλόνι καυσίμου. Το E85, ένα καύσιμο που παράγεται από αιθανόλη κυτταρίνης, αναμένεται να έχει μειωμένη απόδοση καυσίμου σε σύγκριση με τη βενζίνη. Μια μελέτη που πραγματοποίησαν οι Dan Edmunds και Philip Reed του Edmunds.com, έδειξε ότι η μέση οικονομία καυσίμου του E85 ήταν 13,5 μίλια ανά γαλόνι, η οποία είναι χαμηλότερη από την τιμή των 18,3 μιλίων ανά γαλόνι που λαμβάνεται με βενζίνη.
Μεταφορά καυσίμων
Το καύσιμο βενζίνης μεταφέρεται κανονικά μέσω ειδικά κατασκευασμένων αγωγών, οι οποίοι στις Ηνωμένες Πολιτείες προέρχονται από τα μέσα της δύσης. Σε αντίθεση με τη βενζίνη, η αιθανόλη της κυτταρίνης απορροφά νερό και είναι επίσης μια διαβρωτική ουσία. Αυτό καθιστά τους υπάρχοντες αγωγούς ασυμβίβαστους με τη μεταφορά αιθανόλης, αν και οι πιθανές μακροπρόθεσμες μελέτες και τροποποιήσεις του μπορούν να το επιτρέψουν στο μέλλον. Το αποτέλεσμα είναι υψηλότερο κόστος μεταφοράς μέσω της χρήσης σιδηροδρόμων ή φορτηγών.
Ράφια και ζωή δεξαμενών
Τα μίγματα βενζίνης που δεν περιέχουν αιθανόλη μπορούν να αποθηκευτούν για πολλά χρόνια χωρίς μόλυνση. Δυστυχώς, τα καύσιμα που περιέχουν αιθανόλη είναι υγροσκοπικά, πράγμα που σημαίνει ότι απορροφούν εύκολα 50 φορές περισσότερο νερό από τα συμβατικά καύσιμα. Το αποτέλεσμα είναι μια μειωμένη διάρκεια ζωής σε καύσιμα αιθανόλης. Για παράδειγμα, το E10, ένα καύσιμο με αιθανόλη, έχει διάρκεια ζωής περίπου τριών μηνών και συνιστάται η αντικατάσταση του καυσίμου στις δεξαμενές κάθε δύο έως τρεις εβδομάδες για να αποφευχθούν προβλήματα με το αλκοόλ και το νερό.