Περιεχόμενο
- TL · DR (Πολύ μακρύ;
- Pyrolobus fumari και στέλεχος 121
- Chloroflexus aurantiacus
- Thermus aquaticus
- Thermus thermophilus
Τα βακτήρια είναι μικροσκοπικοί μικροοργανισμοί που δεν ταξινομούνται ούτε ως φυτά ούτε ως ζώα. Είναι μονοκύτταρα και συνήθως μερικά μικρόμετρα σε μήκος. Η Γη περιέχει περίπου 5 μηλίτες βακτήρια, τα οποία αποτελούν μεγάλο μέρος της βιομάζας των πλανητών. Τα βακτήρια υπάρχουν σε σχεδόν οποιοδήποτε περιβάλλον εκτός από εκείνα που αποστειρώνουν οι άνθρωποι. Τα θερμόφιλα ή τα θερμόφιλα βακτήρια είναι ένας τύπος ακραίων βακτηριδίων (extremophiles) που ευδοκιμούν σε θερμοκρασίες άνω των 131 βαθμών Φαρενάιτ (55 βαθμούς Κελσίου).
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Θερμόφιλα βακτήρια ευδοκιμούν σε μερικά από τα πιο καυτά μέρη της γης (άνω των 131 βαθμών Φαρενάιτ), συμπεριλαμβανομένων υδροθερμικών αεραγωγών στον ωκεανό και τις θερμές πηγές. Κάποιοι αξιοσημείωτοι θερμόφιλοι περιλαμβάνουν Pyrolobus fumari, Στέλεχος 121, Chloroflexus aurantiacus, Thermus aquaticus και Thermus thermophilus.
Pyrolobus fumari και στέλεχος 121
Θεωρούμενοι οι σκληρότεροι από τους δύσκολους, οι επιστήμονες ανακάλυψαν Pyrolobus fumari μέσα σε ένα ενιαίο υδροθερμικό εξαερισμό στον Ατλαντικό Ωκεανό, 3.650 μέτρα κάτω από την επιφάνεια σε θερμοκρασίες μέχρι 235 βαθμούς Φαρενάιτ (113 βαθμούς Κελσίου). Λίγο αργότερα, μια άλλη υδροθερμική εξαέρωση που βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό έδειξε σημάδια βακτηριδιακής ζωής που ανέχονταν ακόμη υψηλότερες θερμοκρασίες. Οι επιστήμονες το ονόμασαν "στέλεχος 21" επειδή επέζησε 10 ώρες σε αυτόκλειστο στους 250 βαθμούς Φαρενάιτ (121 βαθμούς Κελσίου).
Chloroflexus aurantiacus
Σε εργαστηριακό περιβάλλον, Chloroflexus aurantiacus ευδοκιμεί σε θερμοκρασίες που κυμαίνονται μεταξύ 122 και 140 βαθμούς Φαρενάιτ (50 και 60 βαθμούς Κελσίου). Αυτά τα ακραίοφιλα βακτήρια ζουν σε υψηλότερες θερμοκρασίες από οποιονδήποτε άλλο οργανισμό που χρησιμοποιεί φωτοσύνθεση, αλλά δεν παράγει οξυγόνο (ανόξινο φωτότροφο). Αυτά τα βακτήρια που αγαπούν τη θερμότητα έχουν χαρακτηριστικά παρόμοια με τα πράσινα βακτήρια θείου και μοβ βακτήρια. Λόγω αυτών των χαρακτηριστικών, οι ερευνητές ελπίζουν ότι C. aurantiacus θα ρίξει φως στην εξέλιξη της φωτοσύνθεσης.
Thermus aquaticus
Thermus aquaticus ευδοκιμεί σε μια βέλτιστη θερμοκρασία 176 βαθμών Φαρενάιτ (80 βαθμούς Κελσίου). Οι επιστήμονες αρχικά ανακάλυψαν T. aquaticus σε θερμές πηγές στο Εθνικό Πάρκο του Yellowstone και στην Καλιφόρνια, αλλά αργότερα το βρήκε σε άλλες θερμές πηγές σε όλο τον κόσμο και ακόμη και σε ζεστό νερό της βρύσης. Ο σημαντικότερος ρόλος του ήταν ως βασικός παράγοντας στη γενετική έρευνα, τη γενετική μηχανική και τη βιοτεχνολογία. Στη δεκαετία του 1980, με την ανακάλυψη αλυσιδωτής αντίδρασης πολυμεράσης (PCR), οι ερευνητές άρχισαν να δημιουργούν αντίγραφα συγκεκριμένων τμημάτων DNA από πολύ μικροσκοπικά δείγματα. Επειδή αυτή η μέθοδος περιλαμβάνει την τήξη των δύο κλώνων κάθε μορίου DNA διπλής έλικας σε υψηλές θερμοκρασίες, απαιτεί DNA που δεν καταστρέφεται από υψηλές θερμοκρασίες - όπως το DNA του T. aquaticus.
Thermus thermophilus
Thermus thermophilus είναι ένα άλλο υπερθερμόφιλο που δείχνει την υπόσχεση στον τομέα της βιοτεχνολογίας. Βρίσκεται σε μια Ιαπωνική θερμή πηγή, το βακτήριο αυτό αναπτύσσεται σε θερμοκρασίες μεταξύ 149 και 161 βαθμούς Fahrenheit (65 και 72 βαθμούς Κελσίου) και μπορεί να αντέξει θερμοκρασίες μέχρι 185 βαθμούς Φαρενάιτ (85 βαθμούς Κελσίου). Τ. Thermophilus μοιράζεται πολλά γονίδια με άλλα ακραίοφιλα βακτήρια, Deinococcus radiodurans, η οποία είναι εξαιρετικά ανθεκτική στην ακτινοβολία αλλά όχι τόσο ανθεκτική στην υπερβολική θερμότητα.