Περιεχόμενο
Τα βακτήρια είναι απλοί, μονοκύτταροι οργανισμοί και είναι ο πιο άφθονος τύπος ζωής στη Γη. Ένα τυπικό βακτηριακό κύτταρο αποτελείται από κυτταρικό περίβλημα, εσωτερικές δομές και εξωτερικές επιφάνειες. Σε αντίθεση με τα θηλαστικά και άλλους ευκαρυώτες, τα βακτήρια δεν διαθέτουν πυρήνα. Αντίθετα, το χρωμοσωμικό DNA βρίσκεται σε μια πυκνή περιοχή του κυτταροπλάσματος που είναι γνωστό ως νουκλεοειδές. Επιπλέον DNA σε σχήμα δακτύλου βρίσκεται επίσης σε μερικά βακτήρια και αυτά είναι γνωστά ως πλασμίδια (Ref 1,2).
Πλασμίδιο
Ένα πλασμίδιο είναι ένα δακτυλιοειδές κομμάτι DNA που βρίσκεται μέσα στα βακτηριακά κύτταρα. Τα πλασμίδια αντιγράφονται ανεξάρτητα από το χρωμοσωμικό DNA που βρίσκεται στο νουκλεοειδές αλλά αντιγράφονται πάντα σε κύτταρα επόμενης γενεάς. Τα πλασμίδια συχνά περιέχουν γονίδια που δίνουν στα βακτήρια γενετικά πλεονεκτήματα όπως αντοχή στα αντιβιοτικά. Τα γονίδια εντός των πλασμιδίων μπορούν να μοιράζονται μεταξύ βακτηριακών κυττάρων σε μια διαδικασία γνωστή ως σύζευξη. Αυτή η διαδικασία είναι μερικώς υπεύθυνη για την εξάπλωση βακτηρίων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά.