Περιεχόμενο
Ο πυρήνας της Γης περιλαμβάνει έναν συμπαγή εσωτερικό πυρήνα και υγρό εξωτερικό πυρήνα, και οι δύο κατασκευασμένοι κυρίως από σίδηρο. Εκτός από αυτά τα μέρη είναι ο μανδύας, τότε ο φλοιός πάνω στον οποίο ζούμε. Οι επιστήμονες της Γης έχουν θεωρήσει ότι ο πυρήνας της Γης είναι υπεύθυνος για το μαγνητικό πεδίο των πλανητών καθώς και για την τεκτονική των πλακών.
Εσωτερικός πυρήνας
Ο εσωτερικός πυρήνας της Γης έχει ακτίνα λίγο παραπάνω από 1.200 χιλιόμετρα. Περιλαμβάνει στερεό σίδηρο και κράμα νικελίου μαζί με ένα ελαφρύτερο στοιχείο - πιθανό οξυγόνο. Ο εσωτερικός πυρήνας έχει κρυώσει από τη στιγμή που σχηματίστηκε η Γη, αλλά η θερμοκρασία της είναι παρόμοιες με εκείνη στην επιφάνεια του Ήλιου. Λόγω της θερμοκρασίας του, ο σίδηρος που περιέχει δεν μπορεί να μαγνητιστεί.
Εξωτερικός πυρήνας
Ο εξωτερικός πυρήνας έχει πάχος περίπου 2.200 χιλιομέτρων και είναι κατασκευασμένος από υγρό σίδηρο και κράμα νικελίου. Έχει ψυχρότερη θερμοκρασία από εκείνη του εσωτερικού πυρήνα, που κυμαίνεται από τους 4.400 βαθμούς Κελσίου στο τμήμα που βρίσκεται πλησιέστερα προς τη φόδρα μέχρι τους 6.100 βαθμούς Κελσίου στο τμήμα που βρίσκεται πλησιέστερα στον εσωτερικό πυρήνα. Η κινητικότητα των εξωτερικών πυρήνων της επιτρέπει να παράγει ηλεκτρικά ρεύματα.
Μαγνητικό πεδίο
Το γήινο μαγνητικό πεδίο δεν προκύπτει από τον στερεό εσωτερικό πυρήνα του σιδήρου αλλά από τα ρεύματα που παράγονται στον υγρό εξωτερικό πυρήνα που προέρχεται από ένα φαινόμενο γνωστό ως "δυναμό". Η περιστροφή της γης βοηθά στη δημιουργία αυτού του αποτελέσματος δημιουργώντας αυτά τα ρεύματα, όπως και τα ελεύθερα ηλεκτρόνια που απελευθερώνονται από τα μέταλλα στον υγρό πυρήνα. Αυτός ο συνδυασμός ελεύθερων ηλεκτρονίων, υγρού εξωτερικού πυρήνα και υψηλού ρυθμού περιστροφής διαδραματίζουν ουσιαστικό ρόλο στη δημιουργία του μαγνητικού πεδίου. Η ισχύς του μαγνητικού πεδίου εξαρτάται και από τους τρεις παράγοντες.
Σεισμοί
Όταν συμβαίνει σεισμός, μεταδίδει σεισμικά κύματα από την εστία του σεισμού μέσω της Γης. Τα σεισμικά κύματα δεν περνούν από τον εσωτερικό πυρήνα. Ωστόσο, ο εξωτερικός πυρήνας μεταδίδει σεισμικά κύματα. Υπάρχουν δύο τύποι σεισμικών κυμάτων: συμπιεστικοί ή πρωτογενείς (P), κύματα και διάτμηση ή δευτερογενή (S), κύματα. Όταν ένας από αυτούς τους τύπους κυμάτων περνά μέσα από τον εξωτερικό πυρήνα, συμπιέζονται και επιβραδύνουν σημαντικά. Λόγω της αλλαγής των ιδιοτήτων, τα κύματα καλούνται Κ κύματα όταν μπαίνουν στον πυρήνα. Όταν τα κύματα φτάσουν ξανά στην επιφάνεια, μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να προσδιορίσουν από πού προέκυψε ο σεισμός.