Περιεχόμενο
Τα αέρια μπορούν να ταξινομηθούν σε τρεις ομάδες: οξειδωτικά, αδρανή αέρια και εύφλεκτα αέρια. Οι οξειδωτές, όπως το οξυγόνο και το χλώριο, δεν είναι από μόνα τους εύφλεκτοι, αλλά θα λειτουργούν ως οξειδωτικό και θα βοηθούν στην καύση. Τα αδρανή αέρια δεν είναι καύσιμα καθόλου και χρησιμοποιούνται μερικές φορές σε συστήματα καταστολής πυρκαγιάς. Το διοξείδιο του άνθρακα και το ήλιο είναι παραδείγματα αδρανών αερίων. Τα εύφλεκτα αέρια μπορεί να είναι εκρηκτικά όταν αναμειγνύονται με τον αέρα στις σωστές αναλογίες. Το υδρογόνο, το βουτάνιο, το μεθάνιο και το αιθυλένιο είναι παραδείγματα εύφλεκτων αερίων.
Υδρογόνο
Το υδρογόνο είναι το πιο βασικό από όλα τα γνωστά στοιχεία. Το όνομά του προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις που σημαίνουν ύδωρ. Το υδρογόνο παρήχθη στο εργαστήριο ήδη από το 1671 - προτού γίνει κατανοητό ότι αποτελεί στοιχείο. Το υδρογόνο χρησιμοποιείται ως καύσιμο από τα αστέρια, τροφοδοτώντας τις πυρηνικές αντιδράσεις που τους επιτρέπουν να καούν για δισεκατομμύρια χρόνια. Είναι εξαιρετικά καύσιμο όταν αναμειγνύεται με οξυγόνο. Το υδρογόνο υπάρχει σε πολλές κοινές ενώσεις που συναντώνται καθημερινά. Το νερό, το υπεροξείδιο του υδρογόνου και ακόμη και το επιτραπέζιο σάκχαρο παρασκευάζονται από υδρογόνο
Βουτάνιο
Ο όρος βουτάνιο μπορεί να αναφέρεται στο αλκανιο η-βουτάνιο ή στο άλλο ισομερές του, ισοβουτάνιο. Και τα δύο αέρια είναι άχρωμα, άοσμο, εύπεπτα και εξαιρετικά εύφλεκτα. Το αέριο βουτανίου χρησιμοποιείται για κάμπινγκ και καύσιμα μαγειρέματος. Το βουτάνιο μερικές φορές αναμιγνύεται με προπάνιο και πωλείται εμπορικά, όπου χρησιμοποιείται ως καύσιμο αναπτήρα ή αεροζόλ προωθητικό. Το βουτάνιο στην καθαρότερη μορφή του χρησιμοποιείται μερικές φορές ως ψυκτικό μέσο, που είναι μια πιο φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στα ψυκτικά μέσα που καταστρέφουν το όζον, όταν είναι κοινά στα ψυγεία.
Μεθάνιο
Το μεθάνιο, που πωλείται συχνά με την ονομασία φυσικό αέριο, χρησιμοποιείται κυρίως ως οικιακό και εμπορικό καύσιμο θέρμανσης. Επειδή το μεθάνιο είναι εκρηκτικό όταν υπάρχει στον αέρα, οι διαρροές φυσικού αερίου είναι επικίνδυνες. Στη φυσική του κατάσταση, το μεθάνιο δεν έχει χρώμα ή οσμή, έτσι οι εταιρείες αερίου προσθέτουν μια δυσάρεστη οσμή, καθιστώντας εύκολη την ανίχνευση διαρροών αερίου. Στη φύση, το μεθάνιο βρίσκεται σε υπόγεια δεξαμενές συχνά με κοιτάσματα πετρελαίου. Το μεθάνιο γενικά υποβάλλεται σε επεξεργασία πριν πωληθεί για να απομακρυνθεί το προπάνιο, το βουτάνιο και άλλες ακαθαρσίες, μερικές από τις οποίες πωλούνται χωριστά.
Αιθυλένιο
Το αιθυλένιο είναι ένα άχρωμο, άοσμο αέριο, το οποίο παράγεται κυρίως από τα φυτά, αλλά παράγεται επίσης τεχνητά. Το αιθυλένιο είναι γνωστό ως η ορμόνη ωρίμανσης για τα φρούτα, τα λουλούδια και τα λαχανικά. Η τοποθέτηση ενός προϊόντος σε μια χάρτινη σακούλα προκαλεί την αύξηση των επιπέδων αιθυλενίου στην τσάντα, επειδή το ίδιο το φρούτο ή το λαχανικό παράγει το αέριο. Η παρουσία αιθυλενίου θα επιταχύνει τη διαδικασία ωρίμανσης. Το ίδιο φαινόμενο συμβαίνει σε άλλους κλειστούς χώρους, όπως φορτηγά οχημάτων και αποθήκες. Το αιθυλένιο είναι εύφλεκτο όταν ο αέρας περιέχει συγκέντρωση 13 έως 32% του αερίου.
Άλλα εύφλεκτα αέρια
Υπάρχουν πολλά άλλα αέρια που μπορούν να γίνουν εύφλεκτα όταν αναμειγνύονται με αέρα ή οξυγόνο, όπως ακετυλένιο, αμμωνία, αιθάνιο, προπάνιο και σιλάνιο. Μερικά από αυτά τα αέρια χρησιμοποιούνται εμπορικά για σχάρες ή για θέρμανση κατοικιών. Όταν χρησιμοποιείτε εύφλεκτο αέριο, να γνωρίζετε πάντοτε τις ιδιότητες του συγκεκριμένου αερίου που χρησιμοποιείτε, για παράδειγμα το επίπεδο εξαερισμού που απαιτείται κατά την καύση του αερίου και εάν αυτό θα επιπλέει και θα συλλέγεται κοντά στην οροφή ή το νεροχύτη στο πάτωμά σας.