Περιεχόμενο
Τα βότανα είναι μεγάλες εκτάσεις υγροτόπων που κυριαρχούνται από χόρτα, μικρά δέντρα, θάμνους και ρηχά νερά. Χρησιμεύουν ως οικοσυστήματα για τα φυτά και τα ζώα, ως εμπόδια στη διάβρωση και ως φίλτρα μεταξύ των εκβολών και των ωκεανών. Ενώ υπάρχουν χιλιάδες διαφορετικά φυτά και ζώα, υπάρχουν μερικά που είναι εύκολα αναγνωρίσιμα λόγω της προβολής τους κατά μήκος των αυτοκινητοδρόμων της Αμερικής και της δημοτικότητας μεταξύ ανθοπωλίων, εγχώριων κηπουρών και κυνηγών.
Θαλασσινά φυτά Marsh
Τα έλη με αλάμπερα χρησιμεύουν ως εμπόδια μεταξύ των εσωτερικών πλωτών οδών και ενός ωκεανού. Η ακτογραμμή της Νότιας Καρολίνας έχει περισσότερους αλμυρούς βάλτους από οποιοδήποτε άλλο κράτος στην ακτή του Ατλαντικού, συμπεριλαμβανομένων των αγρωστωδών. Ο λειμώνιος κορμός, ή η Spartina alterniflora, είναι το κυρίαρχο εργοστάσιο στο αλάτι της Νότιας Καρολίνας. Αναπτύσσεται σε πυκνά τσαμπιά και έχει ψηλές, λείες αλλά άκαμπτες λεπίδες που εκκρίνουν αλάτι. Κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού, οι λεπίδες κελύφους είναι πράσινες με ένα ανθοφόρο μίσχο. Κατά τη διάρκεια της πτώσης και του χειμώνα, τα φυτά γίνονται καφέ.
Φυτά γλυκού νερού
Ανάμεσα στα πιο αναγνωρίσιμα φυτά υγροτόπων σε έλη γλυκού νερού είναι ο κοινός κοπάδι (Typha latifolia). Ο μακρύς πράσινος μίσχος του κοτάλιου ολοκληρώνεται από έναν καφέ κυλινδρικό κύλινδρο που ονομάζεται γάτα. Ο μίσχος περιβάλλεται από ψηλά, αγκαθωτά φύλλα. Τα φυτά μπορούν να φτάσουν τα 10 πόδια ψηλά. Ένα άλλο κοινό φυτό είναι το νούφαρο, ένα αρωματικό φυτό ανθοφορίας με πλωτά φύλλα. Τα λευκά και κίτρινα άνθη αντίθετα με τα πράσινα κυκλικά φύλλα που περιβάλλουν τον λαμπτήρα. Οι κάστορες, οι μύστες, οι πάπιες και ακόμη και τα ελάφια τρώνε τα φύλλα, τις ρίζες και τους σπόρους των νούφαρων.
Θηλαστικά
Οι εκδορές, οι μύστες και τα μίνκ είναι από τα πιο κοινά ελώδη. Ωστόσο, πολλά ζώα υποφέρουν λόγω της ανθρώπινης ανάπτυξης και της ρύπανσης και μειώνονται στον πληθυσμό. Σε αντίθεση με τα απειλούμενα μινκ, οι μουκράτες είναι ακμάζοντα ζώα. Το ημι-υδάτινο καφετί τρωκτικό έχει πέτρες με πέτσα, μια ουρά λωρίδα, δύσκαμπτες μικρές τρίχες και ένα άσπρο έμπλαστρο στο πηγούνι του. Οι μυσκράδες συγκεντρώνονται γύρω από τα cattails και κατασκευάζουν θολωτά σπίτια με βλάστηση. Ενώ η κύρια πηγή τους είναι τα cattails, τρώνε επίσης φυτά με βιασύνη. Αποτελούν σημαντικό τμήμα της αλυσίδας τροφίμων και χρησιμεύουν ως τρόφιμα για γεράκια, φιδάκια, κουκουβάγιες και μεγάλες χελώνες.
Πουλιά
Κόκκινα φτερά κοράλλια, ράγες και μεγάλοι μπλε ερωδιούς ζουν σε έλη. Ο ερωδιός, ένα πουλί που συνηθίζει να συσχετίζεται με έλη, βράζει στο νερό και φυλώνει πάνω από το έδαφος σε δέντρα κοντά στους υγρότοπους. Είναι ως επί το πλείστον γκρίζο-μπλε με λευκό κεφάλι. Τα θηλυκά φέρουν ανοιχτόχρωμα μπλε αυγά, και οι γονείς μοιράζονται στη διατροφή των νεαρών μέσω παλινδρόμησης. Οι ερωδιούς τρώνε καρκινοειδή, ψάρια, αμφίβια, έντομα και ερπετά. Οι πληθυσμοί ερωδιτών σε ορισμένες περιοχές απειλούνται λόγω μόλυνσης των ελών από γεωργικά φυτοφάρμακα και βιομηχανικές απορροές.
Ψάρια, καρκινοειδή και αμφίβια
Τύποι μπάσων, λούτσοι, walleye και sunfish είναι κοινά ψάρια βάλτους. Σε ορισμένες περιοχές της χώρας, τα έλη είναι δημοφιλή αλιευτικά σημεία λόγω της αφθονίας των μπάσων και άλλων βρώσιμων ψαριών. Οι σκουλήκια νερού, τα καβούρια και οι γαρίδες είναι ένα σημαντικό μέρος του οικοσυστήματος του ελώδους, επειδή τρώνε φυτά που αποσυντίθενται, βακτήρια και μικρά έντομα.