Περιεχόμενο
Κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες, τα ζωντανά πράγματα μπορούν να αφήσουν πίσω τους τις εντυπώσεις τους με τη μορφή απολιθωμάτων. Απολιθώματα είναι τα υπολείμματα ή εντυπώσεις οργανισμών, που διατηρούνται σε απολιθωμένα καλούπια ή χυτά. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμοι στους βιολόγους που μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν για να ανακαλύψουν τα εξαφανισμένα ζωικά είδη και να μελετήσουν τον τρόπο με τον οποίο τα ζώα αυτά εξελίχθηκαν και έζησαν. Ορισμένα είδη απολιθωμάτων μπορούν να αναφέρονται ως "καλούπια" ή "χυτά" λόγω του τρόπου με τον οποίο έχουν σχηματιστεί.
Ορισμός και σχηματισμός
••• ca2hill / iStock / Getty ImagesΤα καλούπια και οι χύτευσεις είναι τρισδιάστατες εντυπώσεις στις οποίες διατηρούνται τα επιφανειακά περιγράμματα ενός οργανισμού. Οι οργανισμοί που είναι θαμμένοι σε ιζήματα αποσυντίθενται αργά, αφήνοντας μια κοιλότητα που περιέχει ένα ακριβό im των μορφών και του μεγέθους των οργανισμών. Όταν αυτός ο κοίλος χώρος γεμίζει με υλικό, αυτό το υλικό παίρνει το σχήμα του καλουπιού, σχηματίζοντας ένα χυτό. Αν και τα απολιθώματα μπορούν να παρουσιάσουν χαρακτηριστικά του αρχικού οργανισμού, κανονικά δεν παραμένει οργανικό υλικό.
Αφού τα υπολείμματα του οργανισμού αποσυντεθούν και το γύρω ίζημα σκληραίνει, το νερό διηθείται μέσω του ιζήματος, ξεπλένοντας τα οργανικά υπολείμματα και αφήνοντας ένα κενό που περιέχει μια λεπτομερή δομή του οργανισμού που ονομάζεται αρνητικό ή εξωτερικό im. Τα σπάνια απολιθώματα σχηματίζονται όταν ένα καλούπι γεμίζει με υλικό, όπως ιζήματα ή διαλυτά ορυκτά, και δημιουργεί ένα αντίγραφο του αρχικού οργανισμού. Ένα cast μπορεί να συγκριθεί με την τοποθέτηση του Jell-o σε ένα καλούπι και αφήνοντάς το να ρυθμιστεί. η αφαιρεθείσα μορφή είναι μια χυτή του καλουπιού.
Ιδιότητες απολιθωμάτων
Συνήθως τα καλούπια και τα καλούπια παρουσιάζουν ένα ξεχωριστό τρισδιάστατο χαρακτήρα. Περιστασιακά, το ανόργανο υλικό αντικαθιστά το κέλυφος ενός οργανισμού, αφήνοντας μια εντύπωση της εσωτερικής επιφάνειας που ονομάζεται εσωτερική φόρμα. Όταν αυτό το καλούπι γεμίζει με διαλυτά ορυκτά, σχηματίζει μια εσωτερική χύτευση, που ονομάζεται στεγόνι, που σημαίνει "χυτοσίδηρο" στη γερμανική. Σύμφωνα με το Μουσείο Απολιθωμένου Ξύλου, τα πιο συνηθισμένα στελέχη για τα φυτά περιλαμβάνουν τις διατηρημένες λεπτομέρειες του αγγειακού ιστού και του ιστού του φλοιού μέσα στους πυρήνες των φυτών (οι εξωτερικές κοιλότητες του κεντρικού στελέχους).
Χρήσεις απολιθωμάτων
••• Ο Goran Bogicevic / iStock / Getty ImagesΤα ίχνη των εξαφανισμένων οργανισμών, όπως τα βράχια, τα κοχύλια, τα φυτά, τα μονοπάτια και τα ίχνη, αντιπροσωπεύουν έναν τύπο απολιθωμένου καλουπιού ή ρίχνουν εάν διατηρηθεί η τρισδιάστατη ακεραιότητα. Τα καλούπια και τα χυτά που αναπαράγουν πιστά την εξωτερική μορφή ενός οργανισμού δίνουν παλαιοντολόγους ενδείξεις για την ανατομική επιφάνεια και τη συμπεριφορά ενός αρχαίου οργανισμού. Σύμφωνα με το Μουσείο Απολιθωμένου Ξύλου, ένα κοινό απολιθωμένο καλούπι περιλαμβάνει εντυπώσεις πτερυγίων εντόμων. Μελετώντας το διατηρημένο πτύχωμα στα πτερύγια, οι παλαιοντολόγοι αναγνωρίζουν την οικογένεια των εντόμων.
Εμφάνιση απολιθωμάτων με ασφάλεια
Τα μουσεία κατασκευάζουν γύψο από παρισινά ή υαλοβάμβακα από απολιθώματα για να διατηρήσουν το αρχικό απολιθώματα για μελέτη. Οι παλαιοντολόγοι χρησιμοποιούν επίσης ψηφίδες για μελέτη εάν το αρχικό απολίθωμα είναι πολύ εύθραυστο. Όταν το βάρος του απολιθώματος κάνει την τοποθέτηση του πρωτότυπου μη πρακτικό, τα αντίγραφα χρησιμοποιούνται για σκοπούς προβολής. Τα εκπαιδευτικά προγράμματα των μουσείων χρησιμοποιούν ορυκτά χυτά που επιτρέπουν στους μαθητές να χειρίζονται και να εξετάζουν τα οστά από διαφορετικές γωνίες.