Περιεχόμενο
Μέσα από τη διαδικασία εξέλιξης, ένα είδος αποκτά προσαρμογές που το καθιστούν μοναδικό κατάλληλο για επιβίωση στο περιβάλλον του. Μια προσαρμογή είναι ένα φυσικό χαρακτηριστικό ή συμπεριφορά που κωδικοποιείται στο γενετικό υλικό και κληρονομείται από τις προηγούμενες γενιές. Η μαύρη αράχνη χήρα, ένα από τα πιο επικίνδυνα έντομα στον κόσμο, προσαρμοσμένο στο περιβάλλον της Βόρειας Αμερικής για εκατομμύρια χρόνια.
Γενική περιγραφή
Οι μαύρες αράχνες χήρας είναι κυρίως ιθαγενείς στις περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και ζουν σε ολόκληρη την Αμερική. Αυτές οι αράχνες συχνά ζουν κοντά στο έδαφος σε σκοτεινά μέρη. Η δηλητηριώδης γυναικεία μαύρη χήρα είναι μεγαλύτερη και έχει ένα χαρακτηριστικό μαύρο σώμα, με κόκκινη κλεψύδρα στην κοιλιά. Οι αρσενικές μαύρες χήρες είναι μικρότερες, με καφέ και πορτοκαλί ριγέ πόδια και δεν είναι δηλητηριώδεις.
Δηλητήριο και τροφή
Η μαύρη αράχνη χήρας είναι διάσημη για το επικίνδυνο δάγκωμα της, με το δηλητήριο 15 φορές ισχυρότερο από ένα κροταλίας. Ωστόσο, η μαύρη χήρα δεν εξελίχθηκε ως δάγκωμα ως άμυνα ενάντια σε μεγαλύτερα πλάσματα. Αντ 'αυτού, το νευροτοξικό δηλητήριο είναι μια προσαρμογή που επιτρέπει στην αράχνη να παραλύσει το θήραμά της. Μετά τη σύλληψη ενός εντόμου στον ιστό του, η μαύρη χήρα δαγκώνει για να καταστήσει ανίκανο το σφάλμα. Μόλις το θήραμα παραμείνει, η μαύρη χήρα εγχέει ένζυμα για να ξεκινήσει την πέψη έξω από το σώμα αράχνων. Οι μαύρες χήρες είναι αποκλειστικά σαρκοβόρες και τρέφονται με διάφορα έντομα καθώς και με άλλες αράχνες.
Webs
Οι μαύρες χήρες παράγουν μεγάλες ποσότητες κολλώδους, ακανόνιστου ιστού. Για τη σίτιση, μια μαύρη χήρα περιστρέφει έναν ιστό σε σχήμα χωνιού και περιμένει στο κέντρο, κρέμεται ανάποδα για να αισθανθεί τους κραδασμούς. Αυτός ο ιστός τροφοδοσίας είναι μια περίπλοκη προσαρμογή για το σκοπό της παγίδευσης του θηράματος. Τα κολλώδη "νήματα παγίδευσης" που έχουν σχεδιαστεί για να ακινητοποιούν το θήραμα συμπληρώνουν τις παχύτερες δομικές γραμμές του ιστού. Το σχήμα της χοάνης επιτρέπει στην αράχνη να ακουμπήσει στο κέντρο και να αισθάνεται εύκολα κραδασμούς από οποιαδήποτε γραμμή του ιστού.
Αναπαραγωγή
Η μαύρη χήρα είναι ένα μοναχικό πλάσμα με σύνθετες τελετές ζευγαρώματος. Η αρσενική αράχνη περιστρέφει ένα «σπερματοζωάριο» πριν ξεκινήσει να βρει μια θηλυκή αράχνη. Επικοινωνεί με το θηλυκό δονώντας τα σκέλη του ιστού της. Εάν είναι επιτυχής, του επιτρέπει να πλησιάσει και να συμπαθήσει. Μετά τη συμπλοκή το θηλυκό μπορεί να φάει τον σύντροφό του, αλλά μπορεί επίσης να αποφύγει αλώβητη. Αργότερα, το θηλυκό θα βάλει γονιμοποιημένα αυγά και θα τα γυρίσει σε σάκο αυγών, το οποίο φέρει μαζί της και προστατεύει.