Περιεχόμενο
Προερχόμενη από ζωντανούς ή πρόσφατα ζωντανούς οργανισμούς ή βιομάζα, η βασική σύνθεση των βιοκαυσίμων είναι πιο πολύπλοκη από τη σύνθεση των ορυκτών καυσίμων. Ενώ τα ορυκτά καύσιμα αποτελούνται μόνο από άτομα άνθρακα και υδρογόνου ή από υδρογονάνθρακες, τα βιοκαύσιμα περιέχουν άτομα οξυγόνου και η χημική τους σύνθεση μπορεί να περιλαμβάνει οξέα, αλκοόλες και εστέρες.
Biobutanol
Η βιοβουτανόλη προέρχεται από βιομάζα ή παράγεται με ζύμωση χρησιμοποιώντας οργανισμούς που βρίσκονται σε ζώα και εδάφη μηρυκαστικών. Η βασική σύνθεση της βουτανόλης αποτελείται από C (άνθρακα), Η (υδρογόνο) και Ο (οξυγόνο). Ο χημικός τύπος για το μόριο της βουτανόλης είναι το C4H10O. Το Biobutanol παρέχει περισσότερη ενέργεια από την αιθανόλη και μπορεί να αναμιχθεί με βενζίνη για να συμβάλει στη μείωση των αερίων θερμοκηπίου. Οποιοδήποτε αυτοκίνητο που τρέχει με βενζίνη μπορεί να τρέξει με μίγμα βιοβουτανόλης.
Βιοντίζελ
Προερχόμενα από φυτικά έλαια και ζωικά λίπη, τα μόρια βιοντίζελ είναι εστέρες λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας που περιέχουν μονές αλυσίδες 12 έως 24 ατόμων άνθρακα. Οι εστέρες περιέχουν αλκοόλη και καρβοξυλικό οξύ. Το καρβοξυλικό οξύ περιέχει COOH (καρβοξύλιο) και η αλκοόλη περιέχει ΟΗ (υδροξείδιο). Το βιοντίζελ καίει καθαρότερο από το παραδοσιακό ντίζελ, παράγοντας λιγότερη περιεκτικότητα σε θείο και λιγότερα σωματίδια. Το βιοντίζελ παραδίδει ελαφρώς λιγότερη ενέργεια από το ντίζελ πετρελαίου, ωστόσο, και είναι πιο διαβρωτικό για τα μέρη του κινητήρα.
Αιθανόλη
Προερχόμενα από το καλαμπόκι, τα ζαχαρότευτλα και το ζαχαροκάλαμο, βρίσκονται σε εξέλιξη και άλλες πηγές παραγωγής αιθανόλης, όπως το αραβόσιτο και το αρακά. Περιέχοντας ομάδα άνθρακα, υδρογόνου και υδροξειδίου, ο χημικός τύπος για το μόριο αιθανόλης είναι C2H5OH. Οποιοδήποτε όχημα που πωλείται στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να κυκλοφορήσει στο E10, ένα μίγμα 10% αιθανόλης και 90% αμόλυβδης βενζίνης. Παροχή περίπου 50 τοις εκατό της ενέργειας της βενζίνης, η καύση της αιθανόλης είναι καθαρότερη και παράγει λιγότερο μονοξείδιο του άνθρακα, αλλά παράγει περισσότερο νέφος.
Μεθανόλη
Η απλούστερη από τις αλκοόλες, μεθανόλη, μπορεί να προέρχεται από οποιοδήποτε φυτικό υλικό καθώς και αέριο χωματερής, εκπομπές σταθμών παραγωγής ενέργειας και ατμοσφαιρικό διοξείδιο του άνθρακα. Η βασική σύνθεση της μεθανόλης αποτελείται από άνθρακα, υδρογόνο και υδροξείδιο. Ο χημικός τύπος για το μόριο αιθανόλης είναι CH3OH. Η καύση μεθανόλης παράγει μικρότερο όγκο τοξινών από τη βενζίνη, λιγότερα σωματίδια και λιγότερη αιθανόλη. Η μεθανόλη είναι λιγότερο δαπανηρή από τη βενζίνη ή την αιθανόλη και το κόστος τροποποίησης ενός οχήματος για λειτουργία σε μείγματα μεθανόλης είναι χαμηλό.