Η κατάσταση οξείδωσης ενός μορίου ή ένωσης δείχνει το συνολικό φορτίο του είδους που παρατηρείται. Οι καταστάσεις οξειδώσεως επιτρέπουν την εξαγωγή μιας μεγάλης ποσότητας πληροφοριών από μια ένωση ή ιόν. Πληροφορίες όπως δυνητική αντιδραστικότητα, σύνθετη σύνθεση και μοριακή δομή μπορούν να συναχθούν με σχετική ακρίβεια, λαμβάνοντας υπόψη τις καταστάσεις οξείδωσης ενός ή περισσοτέρων από τα συστατικά είδη. Ο προσδιορισμός των καταστάσεων οξείδωσης συναντάται συχνά αρχικά στα εισαγωγικά μαθήματα χημείας.
Προσδιορίστε το συνολικό φορτίο της ένωσης ή του ιόντος που παρατηρείται. Το συνολικό φορτίο ολόκληρης της ένωσης βρίσκεται γενικά στην άνω δεξιά γωνία του ονόματος της ένωσης. Εάν δεν γράφεται κανένα φορτίο, θεωρείται ότι είναι ουδέτερη ένωση.
Προσδιορίστε την κατάσταση οξείδωσης οποιουδήποτε είδους εντός της ένωσης που είναι στατική. Για παράδειγμα, το οξυγόνο, σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις, έχει φορτίο μείον 2. Το φθόριο είναι ένα άλλο παράδειγμα στατικής κατάστασης οξείδωσης, η τιμή του οποίου είναι μείον 1. Περαιτέρω καταστάσεις στατικής οξείδωσης εντοπίζονται στον περιοδικό πίνακα ανά αριθμό ομάδας.
Πολλαπλασιάστε τις στατικές καταστάσεις οξείδωσης με τον αριθμό των ατόμων που βρίσκονται μέσα στην ένωση. Για παράδειγμα, το Na2SO4 έχει δύο άτομα νατρίου (Na) με φορτίο οξείδωσης συν 1 το καθένα και συνολική τιμή οξείδωσης συν 2.
Προσθέστε μαζί τις τιμές οξείδωσης για όλα τα γνωστά είδη.
Αφαιρέστε την αθροισμένη τιμή από το συνολικό φορτίο της ένωσης. Για παράδειγμα, Na2SO4, Na2 αποδίδει 2 (συν 1) + 4 (μείον 2) = μείον 6. Αφαίρεση μείον 6 από την ουδέτερη τιμή 0 αποδίδει 0 - (μείον 6) = 6. Αυτή η τελική τιμή είναι η κατάσταση οξείδωσης του άγνωστο στοιχείο, στην περίπτωση αυτή θείο.