Περιεχόμενο
Τα φυτά μετατρέπουν την ηλιακή ενέργεια σε φύλλα, ρίζες, στελέχη, λουλούδια και φρούτα μέσω της φωτοσύνθεσης. Οι οργανισμοί τρώνε τα φυτά και μέσω της διαδικασίας αναπνοής χρησιμοποιούν την αποθηκευμένη ενέργεια για να διεξάγουν τις καθημερινές τους δραστηριότητες. Επιπλέον, κάποια ενέργεια χάνεται ως θερμότητα. Συνολικά, ο οργανισμός χρησιμοποιεί περίπου το 90% της ενέργειας των αποθηκευμένων φυτών. Μετά από μερικά βήματα στην τροφική αλυσίδα, δεν αφήνεται ενέργεια για ανακύκλωση.
Φωτοσύνθεση
Fotolia.com "> ••• ηλιοφάνεια εικόνα από voven από Fotolia.comΤα φυτά μετατρέπουν το φως του ήλιου σε αποθηκευμένη ενέργεια μέσω της φωτοσύνθεσης. Συνδυάζουν το φως του ήλιου με διοξείδιο του άνθρακα και νερό για να κάνουν τη γλυκόζη και το οξυγόνο. Το φυτό απελευθερώνει το οξυγόνο στην ατμόσφαιρα, ενώ η γλυκόζη αποθηκεύεται στον φυτικό ιστό. Οι μοριακοί δεσμοί που σχηματίζονται μεταξύ των ατόμων άνθρακα στη γλυκόζη αποθηκεύουν την ενέργεια.
Αναπνοή
Οι οργανισμοί τρώνε τα φυτά. Το σώμα τους σπάει τους δεσμούς άνθρακα στη γλυκόζη για να παράγει ενέργεια. Τα ζώα συνδυάζουν το οξυγόνο με τη γλυκόζη για να σχηματίσουν διοξείδιο του άνθρακα, νερό και ενέργεια. Η ενέργεια χρησιμοποιείται για καθημερινές δραστηριότητες και μέρος της ενέργειας χάνεται στην ατμόσφαιρα ως θερμότητα.
Ενέργεια στα οικοσυστήματα
Η μεταφορά ενέργειας στο οικοσύστημα είναι πολύπλοκη. Τα φυτά κάνουν την ενέργεια, τα φυτοφάγα τρώνε τα φυτά και τα σαρκοφάγα τρώνε τα φυτοφάγα. Τελικά ένα ζώο πεθαίνει και τα μικρόβια επιστρέφουν τη φυσική τους ουσία στο χώμα και στην ατμόσφαιρα για να ξαναχρησιμοποιηθούν τα φυτά. Ωστόσο, από αυτό το σημείο, το φυσικό υλικό μπορεί να έχει περάσει από διάφορους οργανισμούς, πιθανώς μέχρι και εννέα ή περισσότερους. Όλη η ενέργεια από το αρχικό εργοστάσιο χρησιμοποιήθηκε ή μετατράπηκε σε θερμότητα και δεν αφήνεται τίποτα για ανακύκλωση.