Περιεχόμενο
Ο όρος "απολιθώματα" είναι ένας ευρύς όρος για οποιοδήποτε τεχνούργημα που καταδεικνύει μια μορφή προηγούμενης ζωής που έχει διατηρηθεί στη γήινη φλούδα. Τα απολιθώματα μπορούν να αποτελούνται από ιζήματα σε ιζηματογενή πετρώματα, απολιθωμένα υπολείμματα ή ακόμη και ολόκληρο δείγμα που διατηρείται σε κεχριμπάρι, πάγο ή πίσσα. Ενώ τα περισσότερα απολιθώματα περιέχουν τον άνθρακα του στοιχείου σε κάποια ποσότητα, ένας συγκεκριμένος τύπος γνωστός ως απολιθωμένο φιλμ άνθρακα αποτελείται κυρίως από άνθρακα.
Καταθέσεις άνθρακα
Όλα τα ζωντανά αντικείμενα περιέχουν άνθρακα και όταν ένας νεκρός οργανισμός βρίσκεται πάνω σε ένα βράχο, ένα εξαιρετικά λεπτό στρώμα άνθρακα εναποτίθεται στον βράχο με την πάροδο του χρόνου. Καθώς το υδρογόνο, το οξυγόνο και το άζωτο στο σώμα του οργανισμού εξαφανίζονται - συνήθως διαλύονται και εξατμίζονται κάτω από ένα σώμα νερού - το μόνο υπόλοιπο υλικό είναι αυτό το στρώμα άνθρακα. Αυτή η διεργασία αποσύνθεσης ονομάζεται εξανθράκωση ή απόσταξη.
Ένα δυο διαστάσεων Im
Σε αντίθεση με τα απολιθώματα, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δημιουργήσουν ένα τρισδιάστατο cast που είναι ένα αντίγραφο του πραγματικού σχήματος του οργανισμού, ένα απολιθωμένο φιλμ άνθρακα εμφανίζεται ως μια δισδιάστατη εικόνα που εκπέμπει απαλά μέσα στο βράχο. Είναι συνήθως μαύρα ή καφέ, ξεχωρίζοντας σε αντίθεση με το χρώμα του βράχου. Επομένως, τα απολιθώματα των ανθρακούχων ταινιών δεν είναι τόσο "φανταχτά", ούτε εμφανή ως απολιθώματα που σχηματίζονται με άλλες μεθόδους, αλλά μερικές φορές μπορούν να επιδείξουν περίπλοκες λεπτομερείς λεπτομέρειες.
Τα δείγματα διατηρούνται
Επειδή τα φιλμ άνθρακα συνήθως αφήνονται από δείγματα που διατηρούνται κάτω από ένα σώμα νερού, τα πιο συνηθισμένα απολιθώματα είναι ψάρια, καρκινοειδή και φύλλα. Αυτά τα δείγματα πιθανότατα βυθίστηκαν και προσκολλήθηκαν σε βράχους κάτω από σώματα βραδέως κινούμενων υδάτων, όπου τους επιτράπηκε να εγκατασταθούν παρά να σχίζονται ή να συνθλίβονται από ένα ρεύμα. Στην περίπτωση των φύλλων, τα εσωτερικά συστατικά του φύλλου, όπως τα κυτταρικά τοιχώματα και οι εσωτερικές κυτταρικές δομές, συνήθως χάνουν, αλλά τα κύτταρα μερικές φορές γεμίζουν με πλούσιο σε μεταλλικά νερά που στερεοποιείται για τη διατήρηση αυτών των μικροσκοπικών χαρακτηριστικών.
Αφαίρεση πληροφοριών από απολιθώματα
Τα απολιθώματα των ταινιών άνθρακα εμφανίζονται συχνά σε συνδυασμό με τα απολιθώματα συμπίεσης και ο συνδυασμός αυξάνει μερικές φορές τη δυνατότητα εξαγωγής περισσότερων πληροφοριών από το γενικό σχήμα και τη μορφολογία του οργανισμού που παρήγαγε τα απολιθώματα. Για παράδειγμα, η ανάλυση απολιθωμένων φτερών από την κρητιδική περίοδο αποκάλυψε τη δομή των μελανοσωμάτων που σχημάτισαν το φτερό, γεγονός που με τη σειρά του ανοίγει τη δυνατότητα προσδιορισμού του χρώματος του αρχικού φτερού.