Περιεχόμενο
- Καταστροφικός ορισμός
- Ομοιομορφία και βαθμιαία μεταβολή
- Παραδείγματα καταστροφής
- Διακεκομμένη βαθμιαία μεταβολή
Η βιολογία, η μελέτη της ζωής, ξεκίνησε ως μελέτη των μορφών και των λειτουργιών της υπάρχουσας ζωής, κυρίως φυτών και ζώων. Ο Georges Cuvier, γαλλικός επιστήμονας του 18ου αιώνα, συνειδητοποίησε μέσω των μελετών του για οστά ζώων και απολιθώματα ότι ορισμένες μορφές ζωής είχαν εξαφανιστεί. Τον 16ο αιώνα, ένας Αγγλικανός αρχιεπίσκοπος από τη Βόρεια Ιρλανδία, James Ussher, χρησιμοποίησε βιβλικές ημερομηνίες για να υπολογίσει ότι η Γη θα μπορούσε να είναι μόνο ηλικίας περίπου 6.000 ετών. Ως εκ τούτου, ο Cuvier κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι εξαφανίσεις πρέπει να προκλήθηκαν από μια σειρά καταστροφικών γεγονότων.
Καταστροφικός ορισμός
Για τον ορισμό του καταστροφισμού απαιτείται κατανόηση της προέλευσης του όρου. Οι πρώτοι επιστήμονες όπως ο Κούβιερ, που δούλευαν στα όρια των υπολογισμών του Usshers της εποχής των Γη, χρειάστηκαν μια λογική εξήγηση για την ξαφνική εξαφάνιση ή εξαφάνιση των ειδών. Ο Κούβερ πρότεινε σειρά καταστροφικών γεγονότων, συμπεριλαμβανομένης της βιβλικής πλημμύρας. Αυτή η πρόωρη εισαγωγή του όρου "καταστροφισμός" οδήγησε σε μια τροποποίηση της καταστροφής του James Usshers, σύμφωνα με την οποία οι γεωλογικές και βιολογικές αλλαγές οφείλονται σε γεγονότα που δεν θα μπορούσαν να εξεταστούν στον σύγχρονο κόσμο. Επιπλέον, τα γεγονότα αυτά ενδέχεται να έχουν προκύψει από φυσικές αιτίες. Σε αυτή την κατεύθυνση, ο ορισμός του κατακερματισμού Merriam-Websters δηλώνει: «ένα γεωλογικό δόγμα που οι μεταβολές στο φλοιό της γης έχουν φθάσει στο παρελθόν από φυσικές δυνάμεις που λειτουργούν με τρόπους που δεν μπορούν να παρατηρηθούν σήμερα».
Ομοιομορφία και βαθμιαία μεταβολή
Μετά την έκδοση του James Huttons της 1785 «Θεωρία της Γης», όλο και περισσότεροι επιστήμονες καταλήγουν να κατανοούν ότι οι διαδικασίες της Γης συνήθως είναι αργές, σταδιακές διαδικασίες. Η θεωρία του ομοιορθολογισμού απαιτεί μεγάλες χρονικές περιόδους και συνοψίζεται με τη φράση «το παρόν είναι το κλειδί στο παρελθόν». Με άλλα λόγια, οι γεωλογικές αλλαγές είναι σταδιακές και συνέβησαν στο παρελθόν ακριβώς όπως συμβαίνουν τώρα. Η μελέτη σύγχρονων γεωλογικών διαδικασιών διδάσκει γεωλόγους σχετικά με προηγούμενες διαδικασίες. Στα μέσα της δεκαετίας του 1800 ο σκωτσέζος γεωλόγος Charles Lyell επέκτεινε την ιδέα της ομοιομορφίας. Ο «βαθμιδωτισμός» του Lyells επεκτείνει τη γεωλογική αρχή σε φυσικά χημικά και βιολογικά γεγονότα, δηλώνοντας ότι οι αλλαγές συμβαίνουν σταδιακά για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Παραδείγματα καταστροφής
Παρόλο που ο καταστροφισμός ήταν σε μεγάλο βαθμό παραμερισμένο με την ανάπτυξη της ομοιομορφίας και της σταδιακότητας, πολλοί επιστήμονες έχουν καταλάβει ότι συμβαίνουν καταστροφικά γεγονότα που επηρεάζουν τη βιολογία. Για παράδειγμα, η καταστροφική επίθεση μετεωριτών στο τέλος του Μεσοζωικού, σε συνδυασμό με τον σταδιακό διαχωρισμό της Pangea, οδήγησε στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων, των περισσότερων θαλάσσιων ερπετών και πολλών άλλων μορφών ζωής. Ένα άλλο παράδειγμα καταστροφικού γεωλογικού συμβάντος που επηρεάζει τη βιολογία είναι ο σεισμός της Ιαπωνίας το 2011 που μείωσε δραστικά τον τοπικό πληθυσμό των σαλιγκαριών λάσπης και εξαπλώθηκε η τοπική ιαπωνική χλωρίδα και πανίδα στον Ειρηνικό Ωκεανό με τα συντρίμμια του τσουνάμι. Επίσης, η έκρηξη μεγάλων ηφαιστείων όπως το Tambora επηρεάζει τα τοπικά οικοσυστήματα, επηρεάζοντας ταυτόχρονα τα καιρικά πρότυπα παγκοσμίως.
Διακεκομμένη βαθμιαία μεταβολή
Ο βαθμιαίος βαθμός ανάπτυξης εξελίχθηκε καθώς πολλοί επιστήμονες άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι καταστροφικά γεγονότα συμβαίνουν μέσα στις αργές και σταδιακές αλλαγές της Γης. Τα προηγούμενα, παρόντα και μελλοντικά καταστροφικά γεωλογικά γεγονότα έχουν αντίκτυπο στους βιολογικούς πληθυσμούς. Η καταστροφή των οικοτόπων, η βραχυπρόθεσμη ή μακροπρόθεσμη διαταραχή της τροφικής αλυσίδας και η άμεση επίπτωση καταστροφικών γεγονότων όπως οι σεισμοί και τα ηφαίστεια εξακολουθούν να επηρεάζουν τη βιολογία.