Περιεχόμενο
Οι χλωροφθοράνθρακες ή οι χλωροφθοράνθρακες είναι μια κατηγορία αερίων που χρησιμοποιείται ευρέως ως ψυκτικά και προωθητικά. Παρόλο που είναι τόσο μη τοξικά και πολύ χρήσιμα, τα CFC βλάπτουν το στρώμα του όζοντος, το λεπτό στρώμα της ανώτερης ατμόσφαιρας της Γης που απορροφά το υπεριώδες φως από τον ήλιο. Επειδή το υπεριώδες φως μπορεί να προκαλέσει καρκίνο του δέρματος στους ανθρώπους, η βλάβη στο στρώμα του όζοντος έχει σοβαρές συνέπειες για την υγεία σας
CFC
Οι CFC είναι αρκετά ανενεργές. Το ίδιο χαρακτηριστικό τους καθιστά τόσο ελκυστικό όσο βιομηχανικές χημικές ουσίες και επικίνδυνες για το περιβάλλον. Επειδή είναι τόσο μη αντιδραστικές, διασπώνται πολύ αργά όταν απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα, δίνοντάς τους χρόνο να φτάσουν στο στρώμα της ατμόσφαιρας της Γης που ονομάζεται στρατόσφαιρα. Πολλά μίλια πάνω από την επιφάνεια της Γης στην στρατόσφαιρα βρίσκεται ένα στρώμα πλούσιο σε ένα αέριο που ονομάζεται όζον. Κάθε μόριο του όζοντος είναι κατασκευασμένο από τρία άτομα οξυγόνου, τα οποία είναι διαφορετικά από τα συνηθισμένα μόρια αερίου οξυγόνου που περιέχουν μόνο δύο άτομα οξυγόνου ανά τεμάχιο.
Χλώριο
Όταν εκτίθενται σε ισχυρό υπεριώδες φως, οι CFCs τελικά αποσυντίθενται για να απελευθερώσουν μοναδικά άτομα χλωρίου με ένα μη ζευγαρωμένο ηλεκτρόνιο. Αυτά τα άτομα χλωρίου είναι εξαιρετικά ασταθή και αντιδρούν με το όζον για να τα διασπάσουν σε οξυγόνο μέσω ενός τύπου αλυσιδωτής αντίδρασης. Ένα μόνο άτομο χλωρίου μπορεί να αντιδράσει με περισσότερα από 100.000 μόρια όζοντος πριν τελικά συνδυαστεί με άλλο άτομο για να σχηματίσει μια σταθερή ένωση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ακόμη και ένας μικρός αριθμός μορίων CFC μπορεί να καταστρέψει μεγάλες ποσότητες όζοντος και να παραμείνει ενεργός στην ανώτερη ατμόσφαιρα για μεγάλες χρονικές περιόδους.
Ηφαιστειακή δραστηριότητα
Παρόλο που οι χλωροφθοράνθρακες είναι προϊόν ανθρώπινης δραστηριότητας, τα ηφαίστεια μπορούν να συμβάλουν στη ζημία καθιστώντας τους παράγοντες καταστροφής του όζοντος ακόμη πιο καταστροφικοί. Μικρά σωματίδια σκόνης διάσπαρτα από εκρήξεις όπως η έκρηξη του Mt. Το Pinatubo στις Φιλιππίνες φθάνει στην ανώτερη ατμόσφαιρα και παρεμβαίνει στις χημικές αντιδράσεις που αφαιρούν τα άτομα χλωρίου. Όταν συμβεί αυτό, τα άτομα χλωρίου παραμένουν ενεργά για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και έτσι έχουν την ευκαιρία να διασπάσουν πολλά περισσότερα μόρια όζοντος.
Αναπλήρωση του όζοντος
Οι CFCs δεν παραμένουν ενεργά επ 'αόριστον, φυσικά. με την πάροδο του χρόνου, οι χημικές αντιδράσεις μετατρέπουν τα άτομα χλωρίου σε άλλες πιο σταθερές ενώσεις που δεν καταστρέφουν το όζον. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα επίπεδα CFC στη στρατόσφαιρα θα πέσουν σταδιακά όσο οι άνθρωποι παύουν να προσθέτουν αυτά τα αέρια στην ατμόσφαιρα. Δεδομένου ότι υπάρχει αρκετός χρόνος χωρίς την παρουσία CFC, το στρώμα του όζοντος μπορεί τελικά να ανακάμψει από τη ζημία, επειδή το όζον σχηματίζεται στην ανώτερη ατμόσφαιρα μέσω φυσικών χημικών διεργασιών. Η παραγωγή των CFC καταργήθηκε σταδιακά έως τα μέσα της δεκαετίας του 1990 μέσω μιας διεθνούς συμφωνίας που ονομάζεται πρωτόκολλο του Μόντρεαλ. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το στρώμα του όζοντος ενδέχεται να επανέλθει σε κανονικά επίπεδα κάποια στιγμή μετά το 2060.