Περιεχόμενο
Με ένα διαρκές χαμόγελο στα πρόσωπά τους, τα δελφίνια, ως μέλη της οικογένειας των σαρκοφάγων κητωδών, που περιλαμβάνει επίσης φάλαινες και φώκιες, χρησιμοποιούν ηχομόνωση - ένα είδος σόναρ - για να δουν ενώ κολυμπούν κάτω από τα κύματα. Τον Δεκέμβριο του 2015, βιολόγοι και ερευνητές στις Η.Π.Α. και το Ηνωμένο Βασίλειο κατέλαβαν την εικόνα ενός βυθισμένου ερευνητή, χρησιμοποιώντας μόνο την δέσμη ηχοληψίας από ένα δελφίνι. Η εικόνα σαφώς διευκρινίζει το σχήμα του ανθρώπου και μάλιστα απεικονίζει τα δάχτυλα στο χέρι του.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Δελφίνια βγάζουν μια ακτίνα σόναρ σε μια σειρά κλικ που αναπηδούν τα ψάρια στο νερό. Όταν ακούνε τις ηχώ, ο χρόνος που χρειάζεται για να επιστρέψουν οι ήχοι λέει στο δελφίνι το μέγεθος του ψαριού και την κατά προσέγγιση απόσταση του. Στην άγρια φύση τα δελφίνια μπορούν να ζήσουν από 10 έως 50 χρόνια και περισσότερο και ταξιδεύουν σε οικογενειακές ομάδες γνωστές ως λοβούς.
Εξωτερική εμφάνιση
Τα δελφίνια διακρίνονται σε χρώμα από ανοιχτό γκρι έως σκούρο γκρι στις πλάτες τους, το οποίο αναβοσβήνει στο λευκό υπόβαθρα και κάτω από τα σαγόνια τους. Τα δελφίνια γενικά κυμαίνονται σε μέγεθος από 6 πόδια σε πάνω από 12 πόδια και μπορούν να ζυγίζουν όσο τα 600 κιλά. Μικρότερα δελφίνια ζουν συνήθως σε ποτάμια και κατά μήκος των ακτών, ενώ τα μεγαλύτερα δελφίνια κυμαίνονται μακριά από τη θάλασσα. Η γεωγραφική θέση και η ζεστασιά του νερού συμβάλλουν στο μέγεθος του δελφινιού, καθώς τα πιο κρύα νερά κάνουν για τα μεγαλύτερα δελφίνια. Η μεγάλη ουρά των δελφινιών, που κινείται πάνω και κάτω στο νερό, ωθεί το θηλαστικό προς τα εμπρός. Τα θωρακικά πτερύγια σε κάθε πλευρά του σώματος τους βοηθούν να κατευθύνουν ενώ κολυμπούν, αλλά αυτά χρησιμοποιούνται επίσης σαν χέρια για να αγγίξουν ή να χτυπήσουν άλλα δελφίνια. Το ραχιαίο πτερύγιο στην κορυφή της πλάτης του δελφινιού βοηθά το θηλαστικό να αποβάλλει τη θερμότητα.
Κοινωνική συμπεριφορά
Τα δελφίνια σχηματίζουν ισχυρούς δεσμούς με άλλα δελφίνια, και αν ένα δελφίνι γίνει τραυματισμένο, οι άλλοι τον βοηθούν να φτάσει στην επιφάνεια. Τα περισσότερα δελφίνια μένουν σε ομάδες έως 12 δελφινιών, αλλά πολλές ομάδες έρχονται συχνά μαζί στον ωκεανό άγριο, οπότε τα δελφίνια μπορούν να βγουν από μια ομάδα και να ενώσουν ένα άλλο. Όπως το νερό που ζουν, τα δελφίνια προτιμούν υγρές κοινωνικές ομάδες. Όταν σε μεγάλες ομάδες, κυνηγούν και ρίχνουν μαζί, με μερικά δελφίνια να στρέφονται για να κυνηγήσουν ή να κρατήσουν φρουρά. Όπως και οι άνθρωποι, τα δελφίνια δίνουν ζωντανή γέννηση και νοσηλεύουν τους νέους τους. Δελφίνια μωρά - μόσχοι - νοσοκόμα για έως και 18 μήνες και μείνετε με τη μητέρα για μέχρι τρία χρόνια. Ένα δελφίνι νταντά, αρσενικό ή θηλυκό, συνοδεύει συχνά τη μητέρα και το μωρό καθώς μεγαλώνει. Το νταντάκι ή το δελφίνι θείος είναι το μόνο που επιτρέπει η μητέρα κοντά στο μοσχάρι.
Παιδική φύση
Αν και η παιχνιδιάρικη πλευρά των δελφινιών είναι αυτό που την καθιστά μια μεγάλη έλξη στην αιχμαλωσία, η Sea World αναφέρει ότι αυτή η συμπεριφορά έχει επίσης σημαντικό σκοπό για τα δελφίνια στην άγρια φύση. Τα δελφίνια συχνά κυνηγούν το ένα το άλλο και ρίχνουν αντικείμενα, όπως τα φύκια από το ένα στο άλλο. Αυτές οι φυσικές συμπεριφορές επιτρέπουν στο δελφίνι να ασκεί τις δεξιότητές του. Το παιχνίδι είναι επίσης ένας τρόπος για να δένουν τα δελφίνια μεταξύ τους.
Γλώσσα και Νοημοσύνη
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του St. Andrews στη Σκωτία ανακάλυψαν ότι τα δελφίνια bottlenose χρησιμοποιούν ειδικές τεχνικές επικοινωνίας στην άγρια φύση όταν συναντούν νέα λοβούς. Κάθε δελφίνι έχει τη δική του σφυρίχτρα υπογραφής, την οποία οι επιστήμονες θεωρούν ως μεμονωμένα ονόματά τους. Τα δελφίνια μπορούν να αναγνωρίσουν άλλα δελφίνια στην άγρια φύση που δεν έχουν δει σε μεγάλο χρονικό διάστημα από τις σφυρίχτρες υπογραφής τους, κάτι που άλλα πλάσματα δεν κάνουν - ετικέτα ή όνομα. Μελέτες που έγιναν στη Χαβάη, αναλύουν τη μνήμη, τη γνώση και την κατανόηση των αφηρημένων λέξεων. Για παράδειγμα, ένας ερευνητής είπε σε ένα δελφίνι να κολυμπήσει "μέσα" από έναν άλλο ερευνητή που στέκεται στο νερό, χρησιμοποιώντας μια μορφή νοηματικής γλώσσας, και το δελφίνι, όπως έκανε οδηγίες, κολυμπώντας ανάμεσα στα πόδια του ερευνητή.