Περιεχόμενο
Οι καμηλοπάρδανες, τα ψηλότερα χερσαία ζώα στη Γη, βρίσκονται στην Αφρική σε ξηρές ζώνες νότια της έρημο Σαχάρας. Τα δέντρα πρέπει να υπάρχουν σε αυτές τις περιοχές, αφού οι καμηλοπαρδάλεις συνήθως βόσκουν στο φύλλωμα των δέντρων. Οι καμηλοπαρδάλεις είναι κοινωνικά ζώα και θα σχηματίσουν μικρές, ανοργάνωτες ομάδες χωρίς δομή ηγεσίας. Έχουν μια μέση διάρκεια ζωής στη φύση των 25 ετών.
Φυσικά χαρακτηριστικά
Οι ενήλικες καμηλοπάρδανες κυμαίνονται από 14 έως 19 πόδια ύψος. Ζυγίζουν μεταξύ 1.750 και 2.800 κιλά. Συνήθως, τα θηλυκά είναι ελαφρύτερα από τα αρσενικά και περίπου 2 πόδια μικρότερα. Ο μακρύς λαιμός έχει μόνο επτά σπονδύλους, αλλά κάθε ένα είναι πολύ επιμήκης. Τα μπροστινά πόδια των καμηλοπαρδάλων είναι ελαφρώς μακρύτερα από τα πίσω πόδια. Τα σχέδια του δέρματος μπορεί να τα βοηθήσουν να τα καμουφλάσουν από τους αρπακτικούς. Ορισμένα υποείδη έχουν μοτίβα που έχουν σχήμα δρυός. Άλλοι έχουν τετράγωνα σχέδια. Οι καμηλοπαρδάλεις διαθέτουν επίσης τα τρία κουμπιά που μοιάζουν με κέρατα που καλύπτονται με το δέρμα και τα μαλλιά στα κεφάλια τους. Τα κουμπιά, ossicones, σχηματίζονται από τις καταθέσεις ασβεστίου σύμφωνα με τον ζωολογικό κήπο του Σαν Ντιέγκο.
Διατροφή
Μια πηγή τροφής για καμηλοπαρδάλεις είναι η ακακία, η οποία είναι γνωστή για τα άσχημα αγκάθιά της. Οι καμηλοπάρες χρησιμοποιούν μακριές γλώσσες περίπου 18 ιντσών για να φτάσουν γύρω από τα αγκάθια. Το παχύ σάλιο προστατεύει το πεπτικό σύστημα των καμηλοπαρδάλων σε περίπτωση κατάποσης τυχαίας αγκάθας. Περιστασιακά θα τρώνε επίσης θάμνους, φρούτα και γρασίδι. Μια ώριμη καμηλοπάρδαλη μπορεί να καταναλώνει έως και £ 75 φαγητού την ημέρα.
Συμπεριφορά και αναπαραγωγή
Οι αρσενικές καμηλοπάρδαλες είναι γνωστό ότι αγωνίζονται για κυριαρχία σε σχέση με τα θηλυκά, κάνοντας το λαιμό τους ή τα κεφάλια τους μαζί. Οι περισσότερες από αυτές τις μάχες δεν έχουν ως αποτέλεσμα σοβαρό τραυματισμό. Οι γυναίκες καμηλοπαρδάλεις είναι σεξουαλικά ώριμες κατά το πέμπτο έτος και οι έγκυες γυναίκες έχουν περίοδο κύησης 15 μηνών. Ένα νεογέννητο μοσχάρι είναι περίπου 6 πόδια ψηλό με βάρος περίπου 150 λίβρες.
Χαρακτηριστικά επιβίωσης
Η καλύτερη προστασία που έχει μια καμηλοπάρδαλη έναντι των αρπακτικών είναι το μέγεθός της, αλλά οι καμηλοπαρδάλεις είναι επίσης εκπληκτικά γρήγορα με ταχύτητες έως και 35 μίλια / ώρα. Έχουν ένα ισχυρό λάκτισμα που μπορεί να σκοτώσει σαρκοφάγα όπως λιοντάρια και κροκόδειλοι. Οι καμηλοπαρδάλεις είναι πιο ευάλωτες στις τρύπες για το πότισμα επειδή πρέπει να κάμψουν τους λαιμούς τους πολύ μακριά. Οι καμηλοπαρδάλεις συγκεντρώνουν συχνά σε ομάδες σε πότισμα τρυπών και παρακολουθούν στροφές για τους αρπακτικούς. Δεδομένου ότι τα φύλλα ακακίας περιέχουν άφθονο νερό, οι καμηλοπαρδάλεις μπορούν να επιβιώσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς να πίνουν σε τρύπες ποτίσματος. Η ικανότητα των καμηλοπαρδάλων να χωνέψουν τα ακατέργαστα φυτικά τρόφιμα όπως τα φύλλα είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό επιβίωσης. Το ζώο έχει ένα στομάχι που περιέχει τέσσερα διαμερίσματα. Οι καμηλοπαρδάλεις χωνεύουν μερικώς το ακατέργαστο φυτικό υλικό και στη συνέχεια το αναπολώνουν στο στόμα για να μασήσουν.