Περιεχόμενο
Τα πετροχημικά είναι μια σειρά από οργανικούς υδρογονάνθρακες που προέρχονται από πετρέλαιο. Η λέξη "πετρέλαιο" προέρχεται από τις λατινικές λέξεις για το βράχο και το πετρέλαιο. σημαίνει κυριολεκτικά "λάδι από βράχους". Το πετρέλαιο σχηματίστηκε για εκατομμύρια χρόνια από τα υπολείμματα των ζωντανών οργανισμών. Πρόκειται για ένα σκούρο, πολύ ιξώδες μίγμα ενώσεων που μπορούν να διαχωριστούν στα συστατικά του. Το πετρέλαιο είναι επίσης γνωστό ως "αργό πετρέλαιο".
Τύποι πετροχημικών
Αφού εξάγεται από τη γήινη φλούδα, το πετρέλαιο μεταφέρεται σε διυλιστήρια πετρελαίου για διαχωρισμό και καθαρισμό. Οι διάφορες ενώσεις στο πετρέλαιο είναι ως επί το πλείστον μη αντιδρώντες, αλλά έχουν ένα εύρος σημείων ζέσεως, που σημαίνει ότι μπορούν να διαχωριστούν με τη χρήση θερμότητας μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται "κλασματική απόσταξη". Οι ελαφρύτερες, πιο πτητικές ενώσεις βράζουν σε περίπου 70 βαθμούς Φαρενάιτ με το βαρύτερο, λιγότερο πτητικό βράζει σε περισσότερο από 750 βαθμούς Φαρενάιτ.
Φως πετροχημικά
Τα ελαφρά πετροχημικά χρησιμοποιούνται ως εμφιαλωμένα καύσιμα και πρώτες ύλες για άλλες οργανικές χημικές ουσίες. Τα ελαφρύτερα από αυτά - μεθανίου, αιθανίου και αιθυλενίου - είναι αέρια σε θερμοκρασία δωματίου. Το φυσικό αέριο, το αέριο που τροφοδοτείται στα κτίρια, είναι κυρίως μεθάνιο με προστιθέμενη οσμή, ώστε να μπορεί να ανιχνευθεί εύκολα. Τα επόμενα ελαφρά κλάσματα αποτελούνται από πετρελαϊκό αιθέρα και ελαφρά νάφθα με σημεία βρασμού μεταξύ 80 και 190 βαθμών Φαρενάιτ.
Μεσαία πετροχημικά
Οι υδρογονάνθρακες με 6 έως 12 άνθρακες ονομάζονται "βενζίνες" και χρησιμοποιούνται κυρίως ως καύσιμα αυτοκινήτων. Το οκτάνιο, με οκτώ άνθρακες, είναι ένα ιδιαίτερα καλό καύσιμο αυτοκινήτων, επομένως ένα μείγμα βενζίνης με ποσοστό οκτανίου θεωρείται υψηλής ποιότητας. Οι κεροζίνες περιέχουν 12 έως 15 άνθρακες και χρησιμοποιούνται ως καύσιμα αεροπορίας, ως διαλύτες και για θέρμανση και φωτισμό.
Βαρύ πετροχημικά
Τα βαρέα πετροχημικά χρησιμοποιούνται ως πετρέλαιο ντίζελ, έλαια θέρμανσης για κτίρια και λιπαντικά έλαια για κινητήρες και μηχανήματα. Αυτά περιέχουν μεταξύ 15 και 18 άνθρακες με σημεία βρασμού μεταξύ 570 και 750 βαθμών Φαρενάιτ. Τα βαρύτερα κλάσματα όλων ονομάζονται "bitumens" και χρησιμοποιούνται για την επιφανειακή οδοποιία ή για τη στεγανοποίηση. Οι πίσσες μπορούν επίσης να διασπαστούν σε ελαφρύτερους υδρογονάνθρακες χρησιμοποιώντας μια διαδικασία που ονομάζεται "ρωγμές".
Πηγές πετροχημικών
Το πετρέλαιο είναι ένας εξαιρετικά περιζήτητος πόρος, αλλά το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πετρελαίου προέρχεται από μερικές χώρες. Η πλειοψηφία αυτών βρίσκεται στη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της Σαουδικής Αραβίας, των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Ιράν και του Ιράκ. Άλλοι σημαντικοί παραγωγοί περιλαμβάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Ρωσία, το Μεξικό και τη Βενεζουέλα Χρειάστηκαν δεκάδες εκατομμύρια χρόνια για να παραχθεί αυτό το πετρέλαιο. Ωστόσο, σύμφωνα με το "The Independent" προβλέπεται ότι, με τα τρέχοντα ποσοστά κατανάλωσης, οι προμήθειες θα μπορούσαν να εξαντληθούν μέχρι το 2030.