Περιεχόμενο
Οκτώ χώρες, εκτός από την Ανταρκτική, βρίσκονται σε πολικές ζώνες - δηλαδή διαθέτουν τμήματα γης που βρίσκονται μέσα στους κύκλους της Αρκτικής ή της Ανταρκτικής. Αυτές οι αόρατες γραμμές πλάτους βρόχου σε όλο τον κόσμο σε περίπου 66,5 μοίρες Βορρά και Νότου, αντίστοιχα. Παρόλο που δεν υπάρχουν συγκεκριμένα εθνικά σύνορα εντός αυτών των ορίων, οι ηπείρους με χώρες των οποίων η γη εμπίπτει στις πολικές ζώνες περιλαμβάνουν τη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, την Ασία και, φυσικά, την Ανταρκτική.
Χώρες της Βόρειας Αμερικής
Στη Βόρειο Αμερική, τα έθνη των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά διαθέτουν γη στην Αρκτική. Το μόνο κράτος των ΗΠΑ που περιέχει γη εντός του Αρκτικού Κύκλου είναι η Αλάσκα. Αντίθετα, οι πολικές περιοχές του Καναδά είναι αρκετά τεράστιες, καλύπτοντας περίπου τα δύο πέμπτα της συνολικής έκτασης της γης και τα δύο τρίτα των συνολικών θαλάσσιων ακτών της. Οι ιστορικοί κάτοικοι των πολικών ζωνών της Βόρειας Αμερικής είναι οι Ίνιτς, που έχουν κάνει τα κυνήγι τους και την αλιεία στο σκληρό κλίμα για περισσότερα από 9.000 χρόνια, αν και πολλά εργάζονται σύγχρονα σε πετρελαϊκά πεδία και υποστηρίζουν χωριά.
ΕΥΡΩΠΑΙΚΕΣ ΧΩΡΕΣ
Τα αποκλειστικά ευρωπαϊκά έθνη που διαθέτουν γη βόρεια του Αρκτικού Κύκλου είναι η Νορβηγία, η Σουηδία, η Φινλανδία, η Ισλανδία και η Δανία. Αν και η Δανία δεν βρίσκεται μέσα στην πολική ζώνη, το μεγαλύτερο αυτοδιοικούμενο υπερπόντιο διοικητικό τμήμα της - Γροιλανδία - κάνει. Εκτός από τμήμα της νορβηγικής ηπειρωτικής χώρας, τα εδάφη της Αρκτικής της Νορβηγίας περιλαμβάνουν επίσης τα νησιά Svalbard και Jan Mayen. Οι Βίκινγκς που προέρχονταν από τη Νορβηγία ήταν οι πρώτοι εξερευνητές της ευρωπαϊκής πολικής περιοχής, εγκαθιδρύοντας μόνιμη διευθέτηση στην Ισλανδία τον 9ο αιώνα και μακρόβιμο οικισμό στη Γροιλανδία τον 10ο αιώνα.
Ρωσικά εδάφη
Αν και μέρος των πολικών εδρών της Ρωσίας βρίσκεται στην ευρωπαϊκή ήπειρο, τα περισσότερα μέρη βρίσκονται στην ασιατική ήπειρο, όπου συχνά είναι γνωστά ως Σιβηρία. Εκτός από την απέραντη ενδοχώρα της, η ρωσική Αρκτική διαθέτει πολλά νησιά και αρχιπελάγη στον Αρκτικό Ωκεανό.Από την εποχή της δημοσίευσης αυτής, η Ρωσία επιδιώκει να επεκτείνει την περιοχή της Αρκτικής, με την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου να αποτελεί την πρωταρχική ώθηση της. Κατά τη διάρκεια του 2013 και του 2014, η Ρωσία επέκτεινε τη στρατιωτική παρουσία της στις πολικές περιοχές της.
Η Ανταρκτική
Η ξηρά της Ανταρκτικής βρίσκεται σχεδόν αποκλειστικά στον Ανταρκτικό Κύκλο. Είναι το πιο κρύο μέρος στον πλανήτη και 98 τοις εκατό του είναι μόνιμα καλυμμένο από πάγο και χιόνι. Η Ανταρκτική δεν ανήκει σε μία μόνο χώρα. Το 1961, η Συνθήκη της Ανταρκτικής καθιέρωσε την ήπειρο ως φυσικό αποθεματικό αφιερωμένο στην επιστημονική μελέτη και εξερεύνηση. Κατά τη χρονική στιγμή της έκδοσης αυτής, 46 χώρες συμφώνησαν με τη Συνθήκη της Ανταρκτικής, αναστέλλοντας επ 'αόριστον τους εδαφικούς ισχυρισμούς τους στην ήπειρο, και παραμένει ένας τομέας ειρηνικής διεθνούς συνεργασίας.