Περιεχόμενο
Οι μέδουσες και τα αστερίες είναι όμορφα ζώα που μοιράζονται μερικές ομοιότητες παρόλο που δεν φαίνονται τίποτε το ίδιο. Και οι δύο δεν έχουν εγκέφαλο ή σκελετό, και ούτε είναι ψάρια καθόλου. Είναι θαλάσσια ζώα, που σημαίνει ότι ζουν στα αλμυρά νερά του ωκεανού. Εκτός από αυτές τις ομοιότητες, οι μέδουσες και οι αστερίες είναι πολύ διαφορετικές.
Σώμα
Τα αστερίες, επίσης γνωστά ως αστέρια της θάλασσας, ταξινομούνται ως εχινόδερμα, επειδή τα σώματα τους είναι κατασκευασμένα από ανθρακικά συστατικά ασβεστίου που ονομάζονται ossicles. Το Starfish, το οποίο μπορεί να αναγεννήσει τα άκρα, μπορεί να έχει οπουδήποτε μεταξύ πέντε και 50 βραχίονες ανάλογα με το είδος. Τα αστερίες έχουν επίσης ένα μικρό σημείο ματιών στη μέση του σώματός τους που τους επιτρέπει να διαφοροποιούν το φως και το σκοτάδι. Οι μέδουσες ταξινομούνται ως Cnidarians επειδή έχουν πλοκάμια που τσίμπημα. Είναι βασικοί οργανισμοί με λεπτό στρώμα δέρματος και πρωτόγονο πεπτικό σύστημα. Τα περισσότερα είδη είναι εξαιρετικά μικρά, αλλά ορισμένα έχουν πλοκάμια έως 100 πόδια. Ενώ τα Starfish είναι στερεά πλάσματα, οι μέδουσες είναι πολύ μικρές. Είναι 95 τοις εκατό νερό.
Μετακίνηση
Τα αστερίες έχουν εκατοντάδες πόδια σωλήνα στην κάτω τους πλευρά που λειτουργούν σαν πόδια για να σπρώξουν το αστερίας προς τα εμπρός. Τα πόδια του σωλήνα μπορούν να λειτουργήσουν σαν βεντούζες που θα χρησιμοποιήσει το Starfish για να κολλήσει ή να αναρριχηθεί σε τοίχους ή βράχους. Τα αστερίες μπορούν να κινηθούν μέχρι και 20 πόδια την ώρα. Οι μέδουσες είναι πλάσματα ελεύθερης κολύμβησης που οδηγούν τα ρεύματα των ωκεανών για να φτάσουν από το ένα μέρος στο άλλο. Έχουν περιορισμένο έλεγχο του πού πηγαίνουν όταν πρόκειται για οριζόντια κίνηση, αλλά έχουν τους μυς να κινηθούν προς τα πάνω ή προς τα κάτω.
Διατροφή και Κυνήγι
Τα αστερίες χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να ανοίξουν τα κελύφη του θηράματος όπως τα στρείδια και τα μύδια. Από το στόμα του, βγαίνει από το στόμα του ένα σκουπιδοειδές στομάχι, βγαίνει στο κέλυφος και στη συνέχεια υποχωρεί ξανά στο σώμα των αστεροειδών. Το μεγαλύτερο μέρος μιας δίαιτας μέδουσες αποτελείται από zooplankton, ζελέ χτένα, και περιστασιακά άλλες μέδουσες. Οι μέδουσες θα περιμένουν να λερωθεί η λεία στα πλοκάμια. Θα εκτοξεύσει χιλιάδες μικροσκοπικά νημάτια στο θήραμα, και τα άκρα των νημάτων που μοιάζουν με κοτσίδες θα εισάγουν το αρπακτικό με δηλητήριο. Μικρά όπλα γύρω από το στόμα των μεδουσών φέρνουν τα ακινητοποιημένα τρόφιμα για κατανάλωση.
Βιότοπο
Τα αστερίες και τα μέδουσες μπορούν να βρεθούν σε κάθε ωκεανό του κόσμου. Τα αστερίες συνήθως μένουν στο πάτωμα του ωκεανού ή προσκολλώνται σε βράχους κοντά στην ακτή, αλλά περιστασιακά επιπλέουν στην κορυφή του νερού. Ανάλογα με το είδος, οι μέδουσες θα βρίσκονται σε ρηχά νερά κοντά στην ακτογραμμή ή τα μεσαία νερά που βρίσκονται βαθιά στην ανοιχτή θάλασσα.