Περιεχόμενο
Οι παρόμοιες ονομασίες πετρελαϊκού αιθέρα και διαιθυλαιθέρα είναι μια συχνή πηγή σύγχυσης σε εργαστήρια και σε άλλα μέρη που χρησιμοποιούν χημικές ουσίες. Παρά την κοινή ονομασία "αιθέρα", πρόκειται για δύο πολύ διαφορετικές χημικές ουσίες. Αξίζει να κατανοηθεί η διαφορά μεταξύ των δύο δεδομένου ότι, εκτός από τους δύο που είναι χημικοί διαλύτες, δεν έχουν πολύ κοινό και δεν μπορούν να ανταλλαγούν.
Χημικές διαφορές
Ο διαιθυλαιθέρας είναι ένα οργανικό χημικό με τον τύπο CH3CH2OCH2CH3. Είναι πραγματικά ένας αιθέρας, στη γλώσσα της οργανικής ονοματολογίας, δεδομένου ότι έχει ένα άτομο οξυγόνου με άνθρακες εκατέρωθεν, το οποίο είναι τα κριτήρια για την ταξινόμηση του αιθέρα. Παραδόξως, ο πετρελαϊκός αιθέρας δεν είναι αιθέρας και, στην πραγματικότητα, δεν είναι ούτε μία χημική ουσία. Είναι ένα μίγμα διαφόρων οργανικών ενώσεων κατασκευασμένων από άνθρακα και υδρογόνο, συμπεριλαμβανομένου του πεντανίου και του εξανίου.
Φυσικές ιδιότητες
Ο διαιθυλαιθέρας είναι ένα διαυγές, άχρωμο υγρό σε θερμοκρασία δωματίου. Παγώνει στους -116 βαθμούς Κελσίου και βράζει στους 35 βαθμούς. Οι ατμοί του έχουν μια κάπως γλυκιά οσμή και είναι βαρύτεροι από τον αέρα. Είναι εξαιρετικά εύφλεκτο, ακόμη και σε θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν. Ο πετρελαϊκός αιθέρας είναι επίσης ένα άχρωμο υγρό και βράζει σε παρόμοια θερμοκρασία 38 βαθμών Κελσίου. Οι αναθυμιάσεις του έχουν οσμή περισσότερο σαν βενζίνη. Είναι επίσης εύφλεκτο και παράγει αρκετούς ατμούς για να γίνει κίνδυνος πυρκαγιάς σε θερμοκρασίες τόσο χαμηλές όσο -18 μοίρες.
Τοξικολογία
Ο διαιθυλαιθέρας είναι τοξικός, αν και έχει χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για να καταστρέψει τον πόνο κατά τη διάρκεια των επεμβάσεων. Παράγει ερεθισμό των ματιών, του δέρματος ή των πνευμόνων. Η εισπνοή μεγάλων ποσοτήτων μπορεί να προκαλέσει απώλεια συνείδησης και η κατάποση μπορεί να οδηγήσει σε ναυτία ή ακόμα και κώμα. Η μακροχρόνια έκθεση οδηγεί σε βλάβη του ήπατος. Ο πετρελαϊκός αιθέρας είναι επίσης ερεθιστικός και μπορεί να παράγει κώμα με κατάποση ή εισπνοή. Έχει επίσης βρεθεί ότι είναι καρκινογόνος για τα ζώα.
Όρια έκθεσης
Η εισπνοή 3400 μερών ανά εκατομμύριο (ppm) πετρελαϊκού αιθέρα στον αέρα για τέσσερις ώρες έχει αποδειχθεί ότι είναι θανατηφόρος για τους αρουραίους. Ένα ουσιαστικά υψηλότερο επίπεδο διαιθυλαιθέρα-31.000 ppm ήταν μοιραία για τα ποντίκια, αν και πάνω από μισή ώρα. Το Εθνικό Ινστιτούτο για την Ασφάλεια και Υγεία στην Εργασία (NIOSH) των ΗΠΑ έχει όριο έκθεσης 1900 ppm για διαιθυλαιθέρα, το οποίο θεωρούν αμέσως επικίνδυνο. Το NIOSH επιτρέπει την έκθεση σε πετρελαϊκό αιθέρα σε μέσες συγκεντρώσεις περίπου 350 ppm καθ 'όλη τη διάρκεια της εργασίας.