Περιεχόμενο
- Το αγγλικό σύστημα μέτρησης
- Το μετρικό σύστημα: Μια επισκόπηση
- Αντοχή στο μετρικό σύστημα στις ΗΠΑ
- Μειονεκτήματα του status quo
Για δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν ένα από τα πολύ λίγα έθνη στον πλανήτη για να μην χρησιμοποιήσουν το μετρικό σύστημα ως το βασικό του πρότυπο μέτρησης. Ενώ άλλες χώρες χρησιμοποιούν παράγωγα μετρητών (για απόσταση), λίτρα (όγκο) και κιλά (μάζα) και περιγράφουν τις θερμοκρασίες σε βαθμούς Κελσίου (που ονομάζονται επίσης και σε εκατοστά), οι ΗΠΑ, από το 2018, παραμένουν σταθερά στη λαβή των αγγλικών, ή Imperial, σύστημα. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ έχει εγκρίνει - αλλά όχι υποχρεωτικά - τη χρήση του μετρικού συστήματος το 1866.
Το κύριο μειονέκτημα του αγγλικού συστήματος είναι ότι, ειλικρινά, είναι θαυμάσια τυχαίο. Δεν υπάρχει τίποτα διαισθητικό γι 'αυτό. Ακριβώς για να αναφέρουμε ένα παράδειγμα, η μετατροπή από τα ίντσες στα πόδια σε γραμμική απόσταση απαιτεί τη διαίρεση κατά 12, ενώ η μετάφραση των ποδιών στα ναυπηγεία σημαίνει ότι διαιρούμενος με τρία και υπολογίζοντας τα ναυπηγεία από τα μίλια απαιτεί διαίρεση κατά 1.760. Τα πλεονεκτήματα του μετρικού συστήματος βασίζονται στη βασισμένη απλώς σε διαδοχικές δυνάμεις των 10 σε όλους τους κύριους τύπους μέτρησης, αλλά τα μειονεκτήματά του στις Η.Π.Α., όπως θα δούμε σύντομα, είναι απλά.
Το αγγλικό σύστημα μέτρησης
Ακόμα και να ονομάζουμε το αγγλικό σύστημα μέτρησης ως "σύστημα" είναι ίσως κάτι που φτάνει. η πραγματική του συλλογή από μονάδες και ετικέτες που ταιριάζουν από κοινού με ένα σύνολο τετράγωνων γόμφων και μια σειρά στρογγυλών τρυπών. Αλλά ο λόγος για τον οποίο κυριαρχούσε πάντα η καθημερινή ζωή στις Η.Π.Α. είναι αρκετά προφανής: Οι Ηνωμένες Πολιτείες ιδρύθηκαν αρχικά (αν και δεν διευθετήθηκαν) από ανθρώπους από την Ευρώπη, συγκεκριμένα από την Αγγλία. Όταν οι ΗΠΑ απέκτησαν την ανεξαρτησία τους στο μετέπειτα τμήμα του 18ου αιώνα, το νέο σύνταγμα της επέτρεψε τη θέσπιση ενός εθνικού συστήματος σταθμίσεων και μέτρων και, μέχρι το 1830, οι κοινές αγγλικές μονάδες είχαν πολλαπλασιαστεί σε όλη τη γέννηση και την ταχέως αναπτυσσόμενη Αμερική.
Δεν ήταν μακρύ, από γεωπολιτική άποψη, πριν οι Η.Π.Α. κατέστησαν η κυρίαρχη δύναμη παγκοσμίως τόσο στρατιωτικά όσο και εμπορικά. Εν τω μεταξύ, η Βρετανία (που ισοδυναμεί με την Αγγλία, για σκοπούς μετρήσεων), αν και νικήθηκε στον Επαναστατικό Πόλεμο, εξακολουθεί να είναι μια παγκόσμια δύναμη που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Ως αποτέλεσμα, για μια μακρά περίοδο, οι Η.Π.Α. ήταν σε θέση να επιβάλουν εύκολα το σύστημά της γαλόνια, λίβρες, μίλια, στρέμματα και σχεδόν οτιδήποτε άλλο στον υπόλοιπο κόσμο. Αυτό δεν συμβαίνει πλέον, καθώς τα κράτη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ανατολικής Ασίας (Κίνα, Νότια Κορέα και Ιαπωνία) λειτουργούν σήμερα ως σημαντικές διεθνείς εμπορικές δυνάμεις και έτσι αυξήθηκε η πίεση στις ΗΠΑ για να προσαρμοστούν σε ένα πιο φιλικό προς το χρήστη μετρικό σύστημα. μόνο αυτή τη βάση.
Το μετρικό σύστημα: Μια επισκόπηση
Το μετρικό σύστημα ήταν κυρίως προϊόν γαλλικών επιστημόνων μετά την επανάσταση των ίδιων των εθνών του το 1789. Η θεμελιώδης μονάδα μήκους του ήταν το μετρητή, το οποίο, παρόλο που ήταν παρόμοιο με το ναυπηγείο που χρησιμοποιείται στο αγγλικό σύστημα, ήταν στην πραγματικότητα ριζωμένο σε κάτι συγκεκριμένο - δηλαδή, ένα εκατομμυριοστό της απόστασης από έναν από τους πόλους της Γης έως τον ισημερινό. (Στην πραγματικότητα, αυτό αποδείχθηκε ελαφρά, αλλά η μονάδα διατηρήθηκε στο αρχικό της μήκος.) Ομοίως, 1 κιλό ορίστηκε ως η μάζα του νερού που κατανάλωνε όγκο 1 λίτρου. 0 βαθμοί και 100 βαθμοί Κελσίου θεσπίστηκαν ως σημεία κατάψυξης και βρασμού αντίστοιχα.
Εκτός από αυτά τα πρακτικά πρότυπα, μονάδες μικρότερες ή μεγαλύτερες από τα μέτρα, τα κιλά και τα λίτρα καταγράφηκαν ως δεκαδικά πολλαπλάσια ή κλάσματα των αρχικών μονάδων, πράγμα που σημαίνει ότι αποκτήθηκαν πολλαπλασιάζοντας ή διαιρώντας με 10 ή κάποια δύναμη 10. Αυτό έφερε ελληνικά προθέματα όπως το milli-, cent-, deci-, deca-, hecto- and kilo- στο πλαίσιο.
Μετά την προαναφερθείσα αμερικανική νομοθεσία του 1866, Αμερικανοί επιστήμονες, γιατροί και μηχανικοί έσπευσαν εύκολα να στραφούν προς τις SI (Systeme Internationale, από τις γαλλικές) μονάδες του μετρικού συστήματος. Το ευρύ κοινό, ωστόσο, συνέχισε να διατηρεί σταθερή θέση, ακόμη και εν όψει της επίσημης κωδικοποίησης του μετρικού συστήματος σε ολόκληρο τον 20ό αιώνα. Η Μεγάλη Βρετανία έκανε το μετρικό σύστημα το επίσημο σύστημα μέτρησής της το 1965 και δέκα χρόνια αργότερα, ο Νόμος Μετατροπής Μετρικών ενθάρρυνε την υιοθέτηση του πιο εξορθολογισμένου προτύπου. Αλλά η ενθάρρυνση δεν είναι το ίδιο με την εντολή, και στα μάτια του ευρύτερου κοινού, το αγγλικό σύστημα παραμένει το πρότυπο στον 21ο αιώνα. Οι πιθανότητες είναι πολύ καλές, αν είπατε σε έναν τυχαία επιλεγμένο Αμερικανό ότι είχε προβλεφθεί να είναι 25 βαθμοί Κελσίου αύριο το απόγευμα, δεν θα είχε ιδέα εάν θα είσαι άνετος σε ένα μπλουζάκι ή αν ένα πάρκο θα ήταν σοφό. (Γρήγορη συμβουλή: Πολλαπλασιάστε τους βαθμούς Κελσίου κατά 1,8 και προσθέστε 32 για να λάβετε ισοδύναμους βαθμούς Φαρενάιτ. Αυτό σημαίνει 25 C ίσες (1,8) (25) + 32 = 77 F. Για μια χονδρική εκτίμηση, κάντε διπλό C και προσθέστε 30 αντί.
Αντοχή στο μετρικό σύστημα στις ΗΠΑ
Όπως πιθανώς υποθέσατε, ένα μεγάλο μέρος της αντίστασης στην Αμερική που ενώνει τον υπόλοιπο κόσμο με τον μετρικό αμαξοστοιχό, παρά τα οφέλη του μετρικού συστήματος, είναι το απλό βάρος της πρακτικής εργασίας που θα απαιτούσε να το φέρει αυτό. Για παράδειγμα, εξετάστε τον αριθμό των σημείων ορίου ταχύτητας εντός, για παράδειγμα, 5 μιλίων από τη δική σας γειτονιά. Κάθε ένα από αυτά θα πρέπει να αντικατασταθεί σε κάποιο σημείο. Τώρα προσπαθήστε να φανταστείτε πόσα τέτοια σημεία είναι διάσπαρτα γύρω από τα 3,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια (λίγο ντροπαλό των 10 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, εάν μετράτε) των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό είναι ένα φοβερό μέταλλο, και αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα μιας μονάδας που ο καθένας καλείται σε αυτό θα πρέπει να αποσυρθεί υπέρ της πιο διεθνώς δημοφιλής εναλλακτικής λύσης.
Πολύ πριν από τους αυτοκινητόδρομους ή ακόμα και τα αυτοκίνητα, μερικοί τεχνικοί της Αμερικής ήταν αντίθετοι με τους τρόπους διαχωρισμού με ορισμένες αγγλικές μονάδες, μία από τις οποίες ήταν η ίντσα. Συγκεκριμένα, οι μηχανικοί που δούλευαν με εργαλεία όπως οι βίδες ήταν -και παραμένουν- προσαρτημένοι στη μορφή "δύο φορές" αυτού του είδους του εξοπλισμού, ο οποίος παραδοσιακά έρχεται σε μονάδες μισών, τεταρτημορίων, ογδόντα και δεκαεπτά μιας ίντσας. Ο διαχωρισμός ή ο πολλαπλασιασμός κατά 10 όταν πρόκειται για βίδες απλά δεν είναι πρακτικός, και πιθανώς δεν θα είναι ποτέ. Έτσι, ενώ η εύκολη απομάκρυνσή της από την αμερικανική συλλογική ασχολία με το μετρικό σύστημα ως αποτέλεσμα συνδυασμού τεμπελιάς και αναλλοίωτης ύπαρξης, υπάρχουν πολλά ρεαλιστικά εμπόδια για την πραγματοποίηση του μετρικού άλματος.
Μειονεκτήματα του status quo
Αν και σίγουρα θα υπήρχαν αυξανόμενοι πόνοι με την αναγκαστική εγκατάλειψη του αγγλικού συστήματος βάρους και μέτρων, αυτές θα δικαιολογούνταν αναμφισβήτητα από τα πολλά πλεονεκτήματα της πλήρους υιοθέτησης, αντί να χορεύουν γύρω από το μετρικό σύστημα. Ένα παράδειγμα είναι η δημόσια υγεία. Την άνοιξη του 2018, ένα νοσοκομείο στο Νιου Χάμσαϊρ και στις συνεργαζόμενες κλινικές του μετέτρεψαν το σύστημα ηλεκτρονικών ιατρικών αρχείων σε μετρικές μονάδες, μια αλλαγή που τροφοδοτήθηκε κυρίως από την επιθυμία να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος σφαλμάτων δοσολογίας φαρμάκων, ένα πολυετές όριο στην υγειονομική περίθαλψη. Παραδοσιακά, οι δόσεις φαρμάκων δίνονται σε χιλιοστόγραμμα φαρμάκου ανά χιλιόγραμμο σωματικού βάρους ασθενούς. Αλλά όταν οι λίβρες χρησιμοποιούνται για το βάρος του ασθενούς, αυτό μπορεί να εισάγει λάθη επειδή ένα κιλό είναι 2,2 κιλά, μερικές φορές οδηγώντας σε ανθρώπους να χορηγούνται πάνω από το διπλάσιο του ποσού των φαρμάκων που έχουν συνταγογραφηθεί - μια κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνα επίπεδα τοξικότητας σε φάρμακα. Σύμφωνα με το προσωπικό, οι ασθενείς γρήγορα έμαθαν να προσαρμοστούν στα "νέα" βάρη τους, υποδηλώνοντας ότι οι Αμερικανοί θα μπορούσαν πραγματικά να προσαρμοστούν στην υιοθέτηση μονάδων SI σε ευρεία κλίμακα στην καθημερινή και επαγγελματική τους ζωή.