Περιεχόμενο
Η έρημος είναι ένα σκληρό περιβάλλον. Οι οργανισμοί σε ένα οικοσύστημα της ερήμου προσαρμόζονται για να επιβιώσουν από την έντονη θερμότητα και το περιορισμένο νερό. Κάθε ένα από αυτά έχει ένα μοναδικό σύστημα επιβίωσης, αλλά μερικοί από τους τρόπους προσαρμογής των φυτών της ερήμου είναι παρόμοιοι.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Οι προσαρμογές των φυτών στην έρημο επικεντρώνονται στο να πάρουν αρκετό νερό. Τα φυτά προσαρμόζονται για να είναι σε θέση να βρουν και να αποθηκεύουν νερό, καθώς και να αποτρέψουν την απώλεια νερού μέσω της εξάτμισης.
Εύρεση νερού
••• El_Peyote / iStock / Getty ImagesΗ ανάγκη για κάθε οργανισμό που πρόκειται να επιβιώσει στο σκληρό κλίμα της ερήμου είναι το νερό. Χωρίς νερό, οι λειτουργίες που υποστηρίζουν τη ζωή σε έναν οργανισμό θα αρχίσουν να αποτυγχάνουν και η ζωή του οργανισμού θα απειληθεί. Τα φυτά έχουν προσαρμοστεί με διάφορους τρόπους που τους βοηθούν να συσσωρεύουν νερό.
Τα φυτά σε οικοσυστήματα της ερήμου είναι πιο παραγωγικά κοντά στις κοίλες εκβολές ποταμών. Είτε είναι ξηρές είτε υγρές, αυτές οι περιοχές συχνά περιέχουν υπόγεια ύδατα και τα φυτά είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν εάν οι ρίζες τους μπορούν να φτάσουν σε μια αξιόπιστη παροχή νερού. Αυτές είναι επίσης οι πιο πιθανές θέσεις για συσσώρευση νερού στην περίπτωση βροχής. Όταν έρθει το νερό, τα φυτά θα είναι εκεί για να τα λάβουν.
Η ομίχλη είναι επίσης μια αξιόπιστη πηγή νερού σε ερήμους όπου οι συνθήκες είναι σωστές γι 'αυτήν. Ο αέρας συμπυκνώνεται για να σχηματίσει δροσιά στα δροσερά πρωινά. Η δροσιά συλλαμβάνεται στα φύλλα και τις τρίχες του φυτού.
Πολλά φυτά ερήμων έχουν τεράστια ριζικά συστήματα, ικανά να φθάσουν σε βαθιά, αλλιώς άχρηστα υδατικά αποθέματα κάτω από το ξηρό χώμα.
Διατηρώντας το νερό
Μόλις τα φυτά έχουν συλλέξει νερό στο σώμα τους με διάφορα μέσα, πρέπει να κρατήσουν σε αυτό, παρά την έντονη θερμότητα του οικοσυστήματος της ερήμου. Πολλές προσαρμογές εξελίχθηκαν σε μονάδες ερήμου για να καλύψουν αυτή την ανάγκη.
Τα περισσότερα φυτά της ερήμου είναι ανενεργά για μεγάλο μέρος του έτους. Κατά τη διάρκεια των ξηρών περιόδων δεν εκτελούν πολλές λειτουργίες αποστράγγισης νερού, όπως η φωτοσύνθεση. Αυτές οι περίοδοι ηρεμίας επιτρέπουν στο φυτό να επιβιώσει, αν και δεν αναπτύσσεται ή δεν αναπαράγεται, κατά τους πιο δύσκολους μήνες του έτους. Όταν τα φυτά παράγουν σπόρους, οι νέοι σπόροι παραμένουν στο προστατευτικό τους παλτό πολύ περισσότερο από ότι σε πιο εύκρατα κλίματα. Κατά τη διάρκεια των βροχερών περιόδων, το νερό διαλύει το περίβλημα του σπόρου και ο σπόρος μεγαλώνει γρήγορα.
Οι δομικές προσαρμογές είναι επίσης σημαντικές για την επιβίωση των φυτών στην έρημο. Οι επικαλύψεις κεριών στα φύλλα αποτρέπουν την απώλεια νερού μέσω της εξάτμισης, η οποία στην καυτή έρημο μπορεί να προκαλέσει απώλεια νερού τόσο από την επιφάνεια όσο και από το εσωτερικό των φύλλων. Τα φύλλα είναι επίσης μικρότερα στα φυτά της ερήμου, μειώνοντας περαιτέρω τη δυνατότητα απώλειας νερού.
Φυλλοβόλα φυτά
••• Ασφάλεια / Ασφάλεια / Getty ImagesΦυλλοβόλα φυτά σε οικοσυστήματα της ερήμου έχουν προσαρμοστεί μέσω της δραστηριότητας των φύλλων τους. Τα φύλλα σε αυτά τα φυτά είναι συνήθως μικρότερα και επικαλυμμένα με κερί για να αποφευχθεί η εξάτμιση.
Σε αντίθεση με την ετήσια απώλεια φύλλων σε εύκρατα φυλλοβόλα φυτά, τα φυλλώδη φυτά φυλλώματος θα χάσουν τα φύλλα τους μέχρι και πέντε φορές καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, θα τα ρίξουν κατά τη διάρκεια της ξηρασίας και θα αναπτυχθούν νέα φύλλα όταν βρέχει. Το φυτό παραμένει αδρανές κατά την απώλεια φύλλων.
Σουκλενά φυτά
Τα φυτά όπως τα aloes είναι εξοπλισμένα με σαρκώδη φύλλα που περιέχουν μεγάλο μέρος της παροχής νερού τους. Λόγω των υγρών εσωτερικών τους σωμάτων, αυτά τα φυτά ονομάζονται χυμώδη. Συνήθως αισθάνονται σπογγώδη και όταν κοπεί ανοικτή είναι γεμάτη με μια παχύρρευστη σάρκα, που προστατεύεται από μια κηρώδη εξωτερική στρώση.
Φυτά χωρίς φύλλα
Πολλά φυτά στην έρημο διατηρούν το νερό χωρίς να έχουν καθόλου φύλλα. Οι κάκτοι είναι οι πιο παραγωγικοί από αυτόν τον τύπο φυτού. Πολλοί κάκτοι έχουν αγκάθια στη θέση των φύλλων, τα οποία διεξάγουν φωτοσύνθεση και συλλαμβάνουν δροσιά όταν το κλίμα είναι σωστό. Αυτές οι μικρές δομές αντανακλούν επίσης το φως, μειώνοντας περαιτέρω την απώλεια νερού. Κατά τη διάρκεια ισχυρών βροχών, οι κάκτοι θα αναπτύξουν προσωρινά ριζικά συστήματα και θα απορροφήσουν νερό. Στη συνέχεια, θα ρίξουν τις ρίζες όταν το έδαφος έχει στεγνώσει.