Περιεχόμενο
Η καθίζηση είναι υγρασία που πέφτει στο έδαφος με τη μορφή βροχής, χιονιού ή πάγου. Τα βουνά έχουν δύο σημαντικά φαινόμενα που ονομάζονται ορογραφικά φαινόμενα, τα οποία προκαλούν τη δημιουργία σύννεφων και βροχοπτώσεων στη μία πλευρά του βουνού και το φαινόμενο σκιάς βροχής, το οποίο είναι μια πιο ξηρή περιοχή στην αντίθετη πλευρά του βουνού.
Cloud Formation
Τα βουνά αποτελούν σημαντικό εμπόδιο για τη σταθερή ροή του αέρα. Καθώς ο αέρας προσεγγίζει το βουνό, αναγκάζεται προς τα πάνω. Σε υψηλότερα υψόμετρα, οι θερμοκρασίες μειώνονται, συμπυκνώνοντας υδρατμούς. Αυτή η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα το σχηματισμό σύννεφων. Τα βουνά ενδέχεται επίσης να περιορίσουν ή να επιβραδύνουν τη ροή του αέρα. Αυτός ο περιορισμός μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ανύψωση του αέρα σε μεγάλα υψόμετρα και δημιουργία νεφών πριν ο αέρας φτάσει στις πλαγιές του βουνού.
Ορογραφική επίδραση
Καθώς ο αέρας ωθείται ψηλότερα από το βουνό, τα σύννεφα που σχηματίστηκαν τελικά απελευθερώνουν νερό με τη μορφή βροχοπτώσεων. Αυτό το λεγόμενο ορογραφικό φαινόμενο συμβαίνει επειδή η ικανότητα των νεφών να συγκρατούν την υγρασία μειώνεται όσο μειώνονται οι θερμοκρασίες. Όσο υψηλότερο είναι το βουνό, τόσο χαμηλότερες είναι οι θερμοκρασίες. Αυτό αναγκάζει τα σύννεφα να απελευθερώσουν την κατακρήμνιση με τη μορφή καταιγίδων το καλοκαίρι και σοβαρές χιονοθύελλες το χειμώνα. Το ορεγραφικό φαινόμενο συμβαίνει στην πλευρά του ανέμου - την πλευρά που βλέπει στον άνεμο.
Σκιά βροχής
Η επικεφαλής πλευρά του βουνού έχει συνήθως μια "σκιά βροχής". Η πλευρά της σκιάς βροχής έχει σημαντικά μικρότερη βροχόπτωση από την πλευρά του ανέμου.Αυτό οφείλεται στην ορογραφική επίδραση, η οποία έχει ουσιαστικά συμπιέσει την υγρασία από τον αέρα καθώς ταξιδεύει πάνω από την κορυφή του βουνού. Ο προκύπτων αέρας βυθίζεται, καθιστώντας τον πιο ζεστό και ξηρότερο με λιγότερες βροχοπτώσεις.
Εφέ που προκύπτουν
Το ορεογραφικό αποτέλεσμα και η προκύπτουσα σκιά βροχής καταλήγουν σε δύο πολύ διαφορετικά κλίματα στις αντίθετες πλευρές του ίδιου βουνού. Από την πλευρά του ανέμου, το βουνό δέχεται γενναιόδωρες βροχοπτώσεις και έχει ήπια κλίματα. Η επικλινής πλευρά του βουνού λαμβάνει μόνο σποραδικές βροχοπτώσεις, οι οποίες μπορεί να οδηγήσουν σε κάποιες καταστάσεις που μοιάζουν με έρημο.