Περιεχόμενο
Επισκεφθείτε ένα μικροσκόπιο σε δείγμα γλυκού νερού και μπορείτε να δείτε μια σμαραγδένια πράσινη σμαραγδένια σφαίρα. Η κοίλη σφαίρα αποτελείται ουσιαστικά από φύκια του γένους Volvox και είναι μια αποικία χιλιάδων μεμονωμένων κυττάρων φυκών. Ως μέρος του αποικιακού τρόπου ζωής, τα κύτταρα συνεργάζονται για να βρουν ενέργεια τροφής. Τα κύτταρα με κηλίδες ματιών κατευθύνουν την αποικία προς το φως του ήλιου, το οποίο στη συνέχεια συλλέγεται και μετατρέπεται σε ζάχαρη.
Πρωτογενείς παραγωγοί
Το Volvox είναι ένα photoautotroph ή ένας οργανισμός που παράγει τη δική του βιομάζα χρησιμοποιώντας φως από τον ήλιο και ανόργανα υλικά όπως διοξείδιο του άνθρακα και ανόργανα άλατα. Τα φύκια Volvox είναι πράσινα λόγω της υψηλής συγκέντρωσης χλωροφύλλης, μιας χρωστικής που απορροφά το ηλιακό φως. Οι αποικίες της Volvox καταναλώνουν την ηλιακή ενέργεια μέσω της διαδικασίας φωτοσύνθεσης και την μετατρέπουν σε ζάχαρη. Η χημική αντίδραση της φωτοσύνθεσης είναι το διοξείδιο του άνθρακα συν το νερό συν το ηλιακό φως αποδίδει ζάχαρη, οξυγόνο και νερό.