Περιεχόμενο
Η υπερθέρμανση του πλανήτη προκαλεί την τήξη και τη διάσπαση παγετώνων, φύλλων πάγου και θαλάσσιου πάγου κατά μήκος της ηπείρου της Ανταρκτικής, στον Αρκτικό Ωκεανό και σε ολόκληρη τη Γροιλανδία. Ως αποτέλεσμα, τα παγόβουνα εκτοξεύονται στις θάλασσες, όπου η μοίρα τους είναι να παρασύρονται, να διασπώνται και να λιώνονται αργά. Αυτά τα παγόβουνα μεταφέρουν μερικές φορές άγρια άγρια ζώα, όπως σφραγίδες και πολικές αρκούδες. θέτουν επίσης κινδύνους για τα πλοία.
Ανταρκτικός πάγος
Μεγάλοι παγετώνες και ράφια πάγου κατά μήκος της ηπείρου της Ανταρκτικής εκτείνονται στη θάλασσα, όπου "κοντούν" τα παγόβουνα στο νερό. Ένα τέτοιο γεγονός συνέβη τον Ιούλιο του 2013, όταν ένα φύλλο πάγου το ένα τέταρτο του μεγέθους του Ρόουντ Άιλαντ έπεσε από τον παγετώνα του Pine Island. Παρόμοια γεγονότα έχουν προκαλέσει την αποσύνθεση ορισμένων παγοδρόμων, γίγαντας παγόβουνων στον ωκεανό. Η διάσπαση των παγετώνων της Ανταρκτικής και των πάγων είναι το άμεσο αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη, η οποία επιταχύνει τον τοκετό αυξάνοντας τόσο τις θερμοκρασίες του αέρα όσο και του νερού.
Arctic Ice
Όπως η Ανταρκτική, η Αρκτική θερμαίνεται πιο γρήγορα από ό, τι ο υπόλοιπος κόσμος. Ως αποτέλεσμα, ο πάγος της θάλασσας αραιώνεται και λιώνει. Η εποχιακή απώλεια πάγου της Αρκτικής έχει αυξηθεί εδώ και δεκαετίες: το 2013 ισοδυναμούσε με 1,74 φορές το μέγεθος του Τέξας. Καθώς ο πάγος της θάλασσας διασπάται, είναι πιο παγόβουνα στον Βόρειο Ατλαντικό. Λιγότερος πάγος της Αρκτικής σημαίνει ότι υπάρχει περισσότερο νερό εκτεθειμένο. Το υγρό νερό είναι πιο σκούρο και λιγότερο αντανακλαστικό από τον πάγο. Έτσι, απορροφά περισσότερη θερμότητα. Αυτό δημιουργεί έναν φαύλο κύκλο όπου ο πάγος τήξης ενισχύει περισσότερο την τήξη. Το πιο ανοικτό νερό έχει επίσης ως αποτέλεσμα τους ανέμους και τα ρεύματα που ωθούν περισσότερα παγόβουνα στη θάλασσα.
Greenlands Ice
Το παγωμένο φύλλο της Γροιλανδίας συρρικνώνεται καθώς τήκεται με έναν συνεχώς επιταχυνόμενο ρυθμό. Το 2012, ένα παγόβουνο δύο φορές μεγαλύτερο από το Μανχάταν έσπασε από τον παγετώνα Petermann, κοντά στα ψηλά τακούνια που έπεφτε από τον ίδιο παγετώνα το 2010. Αυτό το τελευταίο πλωτό νησί πάγου, όπως και ο προκάτοχός του, είναι πιθανό να σπάσει καθώς κινείται νότια, καταλαμβάνοντας τελικά πάγο κατά μήκος της ακτής του Καναδά μέχρι το Νότο όπως ο Λαμπραντόρ.
Τήξη και πολλαπλασιασμός παγόβουνων
Όταν σχηματίζονται παγόβουνα, νέες επιφάνειες εκτίθενται στο φως, το νερό και ο άνεμος. Ως αποτέλεσμα, συμβαίνουν διαχωρισμός και τήξη. Η απώλεια πλωτού πάγου εκτιμάται ότι ισοδυναμεί με 1,5 εκατομμύρια παγόβουνες μεγέθους Τιτανικού ετησίως. Είναι πιθανό ο αριθμός των παγόβουνων να αυξάνεται, αν και η αξιολόγηση των παλαιότερων αριθμών είναι δύσκολη. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι ο ρυθμός γέννησης αυξάνεται και ο συνολικός όγκος του πάγου της Γης πέφτει κάτω.