Περιεχόμενο
- TL · DR (Πολύ μακρύ;
- Επίδραση στη χλωρίδα
- Επιδράσεις στα ψάρια
- Επιδράσεις σε μικροοργανισμούς
- Οξινη βροχή
- Αποστράγγιση ορυκτών ορυκτών
Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται για το pH, φαντάζονται ότι δοκιμάζουν το νερό της πισίνας ή χρησιμοποιούν προϊόντα καθαρισμού. Ωστόσο, η αλλαγή του επιπέδου pH στα οικοσυστήματα επηρεάζει όλους τους ζώντες οργανισμούς. Στην πραγματικότητα, τα σχετικά με το pH θέματα είναι σοβαρές περιβαλλοντικές ανησυχίες.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Η κλίμακα pH κυμαίνεται από 0 έως 14 με 7 να δείχνει ουδέτερο ρΗ. Το χαμηλό άκρο της κλίμακας αντιπροσωπεύει υψηλή οξύτητα ενώ το υψηλό άκρο αντιπροσωπεύει αλκαλικότητα. Ενώ τα υψηλά επίπεδα οξύτητας ή αλκαλικότητας μπορούν να καταστρέψουν τη ζωή, οι επιστήμονες ανησυχούν ιδιαίτερα για τα όξινα επίπεδα στη βροχή ή την απορροή που επηρεάζουν αρνητικά τη χλωρίδα, τα ψάρια και τους μικροοργανισμούς.
Επίδραση στη χλωρίδα
Η όξινη βροχή είναι ιδιαίτερα επιβλαβής για τα δέντρα και άλλα φυτά. Η όξινη βροχή προσθέτει αλουμίνιο στο έδαφος και καταστρέφει σημαντικά θρεπτικά συστατικά. Ως αποτέλεσμα, τα δέντρα και τα φυτά είναι λιγότερο ικανά να απορροφήσουν τα υπόγεια ύδατα που χρειάζονται για ανάπτυξη. Επιπλέον, η όξινη βροχή γενικά καταστρέφει την υγεία των φυτών, καθιστώντας τα λιγότερο ανθεκτικά στις βλάβες των εντόμων και στις ασθένειες. Το όξινο νερό επηρεάζει ομοίως την υδρόβια φυτική ζωή, καταστρέφοντας σημαντικές πηγές τροφίμων.
Επιδράσεις στα ψάρια
Το όξινο νερό περιποιείται τα ψάρια και άλλα υδρόβια είδη νατρίου στο αίμα και το οξυγόνο στους ιστούς. Επιπλέον, επηρεάζει τη λειτουργία των ψαριών. Ορισμένα είδη ανέχονται το όξινο νερό καλύτερα από άλλα. Η πέστροφα Brook ανεχόταν νερό με ένα ρΗ μόλις 5,0 ενώ το μικρό μπάσο στο στόμα αισθάνθηκε τα αποτελέσματα σε ένα pH 6,0. Ακόμη και αν η οξύτητα δεν σκοτώνει τα ψάρια, το πρόσθετο άγχος μπορεί να ακινητοποιήσει την ανάπτυξη και να τους καταστήσει λιγότερο ικανοί να ανταγωνιστούν για φαγητό. Το όξινο νερό δηλητηριάζει επίσης τα αυγά ψαριού, καθώς δεν θα εκκολαφθούν αν το pH του νερού είναι πολύ χαμηλό. Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των Η.Π.Α. έχει διαπιστώσει ότι τα περισσότερα αυγά δεν θα εκκολάπτονται στο νερό με ένα επίπεδο pH 5,0 ή λιγότερο.
Επιδράσεις σε μικροοργανισμούς
Εκτός από τις άμεσες επιπτώσεις στα ψάρια, το όξινο νερό καταστρέφει επίσης τα οικοσυστήματα, σκοτώνοντας μικρότερους οργανισμούς στην τροφική αλυσίδα. Για παράδειγμα, το Τμήμα Προστασίας του Περιβάλλοντος της Πενσυλβανίας διαπίστωσε ότι οι εχθροί είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στο όξινο νερό, επειδή μειώνουν το νάτριο στο αίμα. Κατά συνέπεια, τα είδη που τρέφονται με μουστάκια θα αφήσουν μια πληγείσα περιοχή ή θα λιμοκτονούν.
Οξινη βροχή
Κάποια όξινη βροχή εμφανίζεται φυσικά ως αποτέλεσμα της σήψης της βλάστησης και της ηφαιστειακής δραστηριότητας. Ωστόσο, η ανθρώπινη δραστηριότητα συμβάλλει και στο πρόβλημα. Σύμφωνα με την ΕΡΑ, η καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει επιβλαβή αέρια στον αέρα, όπως το διοξείδιο του θείου και τα οξείδια του αζώτου. Αυτές οι χημικές ουσίες αναμειγνύονται με ατμοσφαιρικό νερό, αέρια και άλλα στοιχεία για να δημιουργήσουν ένα ήπιο διάλυμα όξινου υγρού. Η βροχή, το χιόνι και άλλες μορφές καθίζησης καταστρέφουν το όξινο νερό στο έδαφος και στις οδούς. Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής και τα οχήματα συμβάλλουν περισσότερο στην όξινη βροχή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αποστράγγιση ορυκτών ορυκτών
Η αποστράγγιση ορυκτών ορυκτών είναι ένα πιο τοπικό αλλά παρόμοιο πρόβλημα. Το νερό από τα ορυχεία, ιδιαίτερα τα εγκαταλελειμμένα ανθρακωρυχεία, μπορεί να διέλθει στο έδαφος και στα επιφανειακά ύδατα. Μερικά από τα ορυκτά που βρίσκονται στα ορυχεία αντιδρούν είτε με νερό είτε με αέρα, ή και τα δύο, για να δημιουργήσουν όξινα υγρά. Σε αντίθεση με την όξινη βροχή, η αποξήρανση ορυκτών ορυκτών επηρεάζει άμεσα τα επιφανειακά ύδατα και μπορεί να καταστήσει τα ρέματα και τις λίμνες σχεδόν άψυχα. Οι περιβαλλοντικές ομάδες μπορούν να εξουδετερώσουν τα αποτελέσματα με την προσθήκη ασβεστόλιθου και άλλων αλκαλικών ουσιών στο νερό, αλλά αυτό είναι ακριβό και δεν θεραπεύει το πρόβλημα των μετάλλων στο νερό.