Περιεχόμενο
- Πώς εμφανίζεται η βιοσυσσώρευση
- Πώς οι βιοσυσσωρευτές επηρεάζουν τα οικοσυστήματα
- Επιδράσεις υδρογονανθράκων και βιοσυσσώρευσης DDT
- Επιδράσεις της βιοσυσσωρεύσεως βαρέων μετάλλων
Οι τοξίνες έχουν γίνει όλο και πιο διαδεδομένες στον σύγχρονο βιομηχανικό μας κόσμο. Δυστυχώς βρίσκουν το δρόμο τους σε ζωντανά πλάσματα. Σε κάθε οικοσύστημα, οι οργανισμοί είναι πολύπλοκοι διασυνδεδεμένοι με τις τροφικές αλυσίδες και τους ιστούς τροφίμων. Όταν οι τοξίνες βρουν το δρόμο τους σε έναν οργανισμό, μπορούν να δημιουργήσουν και να παραμείνουν, ένα φαινόμενο που ονομάζεται βιοσυσσώρευση. Λόγω διασυνδέσεων εντός ενός ιστού τροφίμων, οι βιοσυσσωρεύσιμες τοξίνες μπορούν να εξαπλωθούν σε ολόκληρα οικοσυστήματα.
Πώς εμφανίζεται η βιοσυσσώρευση
Οι τοξίνες εισέρχονται σε μια τροφική αλυσίδα μέσω διαφόρων μέσων: μπορούν να καταποθούν, να απορροφηθούν μέσω του δέρματος ή να εισπνευστούν και τα φυτά να πάρουν τοξίνες απευθείας από το έδαφος. Για να μπορέσει να συσσωρευτεί, μια ουσία πρέπει να είναι διαλυτή στο λίπος, μακρόβια, βιολογικά ενεργή και κινητή - να μπορεί να απορροφάται από οργανισμούς. Όταν τα φυτοφάγα τρώνε μολυσμένα φυτά, οι τοξίνες συσσωρεύονται στους λιπώδεις ιστούς τους. Εάν ένα σαρκοφάγο τρώει αρκετά τοξίνες που είναι φορτωμένα με τοξίνες, οι τοξίνες γίνονται ακόμα πιο συγκεντρωμένες στο σώμα του. Αυτή η διαδικασία βιομάζας συνεχίζει την τροφική αλυσίδα.
Πώς οι βιοσυσσωρευτές επηρεάζουν τα οικοσυστήματα
Για κάθε 10 κιλά τροφής που καταναλώνει ένα ζώο, περίπου μία λίβρα μπορεί να γίνει σωματική μάζα, αυξάνοντας τις συγκεντρώσεις τοξίνης σχεδόν 10 φορές σε κάθε επίπεδο τροφικής αλυσίδας. Έτσι, μια τοξίνη με βιομάζα μπορεί να γίνει πιο επιβλαβής για τους ανώτερους θηρευτές, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων που τρώνε κρέας ή ψάρι. Ενώ οι βιοσυσσωρευτές αποθηκεύονται σε λίπος, απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος όταν ένα ζώο χρησιμοποιεί σωματικό λίπος για ενέργεια, βλάπτοντας ζωτικά όργανα και συστήματα. Απελευθερώνονται επίσης από τον ιστό του μαστού στην παραγωγή γάλακτος και καταναλώνονται από θηλυκούς θηλάζοντες. Εάν οι βιοαποικοδομητές καταστρέψουν τα είδη μυρμηγκιού σε ένα οικοσύστημα, όπως τα αρπακτικά ζώα που ελέγχουν τους πληθυσμούς των θηραμάτων, μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια ή εξαφάνιση πολλών ειδών. Τα PCB, οι πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες, τα βαρέα μέταλλα, ορισμένα φυτοφάρμακα και κυάνιο είναι όλοι οι βιοσυσσωρευτές.
Επιδράσεις υδρογονανθράκων και βιοσυσσώρευσης DDT
Κατά τη διάρκεια μιας πετρελαιοκηλίδας, οι υδρογονάνθρακες που ονομάζονται πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες (ΠΑΥ) μπορούν να συσσωρεύονται στα θαλάσσια ζώα. Οι ΠΑΥ συνδέονται με τον καρκίνο στους ανθρώπους που τρώνε ψάρια και οστρακοειδή και επηρεάζουν δυσμενώς την επιβίωση, την ανάπτυξη και την ικανότητα καταπολέμησης ασθενειών σε άλλους οργανισμούς. Η κατανάλωση μολυσμένων μαλακίων ενέχει ειδικούς κινδύνους, επειδή είναι πιθανότερο να έλθουν σε επαφή με πετρελαιοκηλίδες και έχουν υψηλή τάση βιοσυσσώρευσης των PAH. Επιπλέον, τη δεκαετία του 1960, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ένα παρασιτοκτόνο χλωριωμένου υδρογονάνθρακα, DDT, που έχει συσσωρευτεί στο έδαφος, στο νερό και στους οργανισμούς. Επηρεάζει τα αρπακτικά πτηνά, συμπεριλαμβανομένων των φαλάκων αετών φαγητών ψαριών, αρπάζοντας τα κελύφη των αυγών τους, οδηγώντας σε πτώση των πληθυσμών τους.
Επιδράσεις της βιοσυσσωρεύσεως βαρέων μετάλλων
Τα βαρέα μέταλλα περιλαμβάνουν το κάδμιο, το χρώμιο, το κοβάλτιο, το μόλυβδο, τον υδράργυρο, το νικέλιο και τον κασσίτερο, καθώς και ορισμένα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που είναι τοξικά σε υψηλές δόσεις: σίδηρος, ψευδάργυρος και χαλκός. Η εξόρυξη μετάλλων, η εξόρυξη χρυσού (η οποία χρησιμοποιεί υδράργυρο), τα ηλεκτρονικά απόβλητα και τα βιομηχανικά απόβλητα μπορούν να συνεισφέρουν με βαρέα μέταλλα στο περιβάλλον, θέτοντας σε κίνδυνο τόσο τα ζώα όσο και τον άνθρωπο. Το κάδμιο, το κοβάλτιο, ο μόλυβδος, ο υδράργυρος και το νικέλιο παρεμποδίζουν το σχηματισμό των κυττάρων του αίματος. Ορισμένα βαρέα μέταλλα επηρεάζουν δυσμενώς το νευρικό σύστημα, το ήπαρ, τους νεφρούς και το κυκλοφορικό σύστημα. Μερικοί μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα αναπαραγωγής ή καρκίνο. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ορισμένα είδη φυτών για να αντλούν βαρέα μέταλλα και άλλες τοξίνες από μολυσμένο έδαφος, αλλά η διαδικασία είναι επικίνδυνη, καθώς άλλοι οργανισμοί μπορεί να καταναλώνουν τα φυτά, φέρνοντας τις τοξίνες στην τροφική αλυσίδα.