Περιεχόμενο
Οι έρημοι αποτελούνται από πολύ ξηρή γη, αραιή βλάστηση, λίγη βροχόπτωση και εξαιρετική θερμότητα. Οι βροχοπτώσεις πρέπει να είναι κάτω από 10 ίντσες ετησίως, ώστε μια περιοχή να θεωρείται έρημος. Αν και οι ερήμεις είναι συνήθως πολύ ξηρές, μπορεί να συμβεί ξηρασία εάν οι βροχοπτώσεις πέσουν κάτω από τους περιφερειακούς μέσους όρους. Τα πλάσματα και τα φυτά που προέρχονται από την έρημο έχουν πολλές άμυνες ενάντια στο περιβάλλον, αλλά η έντονη ξηρασία θα επηρεάσει τα πιο ανθεκτικά φυτά, τα ζώα, τα έντομα και τους ανθρώπους. Κάθε ζωντανό πράγμα εξαρτάται από τους άλλους, και ένας τύπος ντόμινο επεκτείνεται σε όλη την ερημική ζωή όταν οι συνθήκες ξηρασίας κορυφώνονται.
Των ζώων
Όλα τα πλάσματα της ερήμου έχουν κάποια μορφή άμυνας σε σκληρές συνθήκες. Κάποιοι μπορούν να βγουν κάτω από το έδαφος όπου οι θερμοκρασίες είναι πολύ πιο δροσερές, ενώ άλλοι μπαίνουν σε αδρανή κατάσταση όταν οι θερμοκρασίες κορυφώνονται. Αυτές οι άμυνες είναι αποτελεσματικές, αλλά οι εκτεταμένες ξηρές εποχές και ξηρασίες θα τις επηρεάσουν σοβαρά. Τα ζώα κατασκευάζονται ως επί το πλείστον με νερό και η αφυδάτωση είναι μεγαλύτερος κίνδυνος από την πείνα. Τα νεκρά πλάσματα μπορούν να παραμείνουν αδρανείς μόνο για μια χρονική περίοδο και πολλές πηγές τροφίμων, όπως τα φυτά και τα έντομα, ανθίζουν μόνο όταν υπάρχει επαρκής υγρασία για να τα διατηρήσουν.
Νομάδες
Οι νομάδες είναι μια κουλτούρα ανθρώπων χωρίς μόνιμο σπίτι. Οι νομαδικοί άνθρωποι διασχίζουν πολλά διαφορετικά περιβάλλοντα και μπορούν να βρεθούν σε κάθε ήπειρο. Οι νομάδες ακολουθούν γενικά τα πρότυπα μετανάστευσης των ζωικών αγελών. Οι άνθρωποι και τα ζώα μπορούν να προετοιμάσουν και να επιβιώσουν αρκετές περιόδους μικρής βροχόπτωσης, αλλά οι περίοδοι ξηρασίας δυσχεραίνουν σοβαρά το ταξίδι τους. Οι συνθήκες ξηρασίας μπορούν να προκαλέσουν ισχυρούς ανέμους και τυφλές καταιγίδες. Το φαγητό και το νερό είναι αραιές κατά τη διάρκεια ξηρών περιόδων για να ξεκινήσετε. Μόλις εξαντληθούν οι πόροι ύδατος και τροφίμων, οι αγέλες υφίστανται απώλειες και οι νομάδες σύντομα θα ακολουθήσουν.
Φυτά
Τα φυτά στις ερημικές περιοχές έχουν πολύ διαφορετικές άμυνες σε σύγκριση με τα φυτά σε υγρότοπους ή δάση. Ορισμένοι έχουν πολύ βαθιά ριζικά συστήματα που μπορούν να αντλήσουν υγρασία από τα τραπέζια νερού. Άλλοι, όπως οι κάκτοι, δεν έχουν φύλλα με παχύ δέρμα για να διατηρούν την υγρασία στον πυρήνα τους. Οι επιπτώσεις της ξηρασίας επηρεάζουν τα φυτά της ερήμου, αλλά όχι τόσο δραματικά όσο τα ζώα και οι άνθρωποι. Τα νεαρά φυτά διατρέχουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο εξαιτίας της έλλειψης στερεών ριζικών συστημάτων. Μπορούν να αφυδατωθούν ή να σχιστούν από το έδαφος από καταιγίδες αέρα και σκόνης. Πολλά νεαρά φυτά είναι τρυφερά τρόφιμα και στοχεύουν σχεδόν όλα τα ζωντανά πλάσματα της ερήμου.
Έντομα
Έντομα και άλλα ανατριχιαστικά crawlers που κατοικούν στην έρημο τείνουν να έχουν ένα παχύ exoskeleton για να διατηρήσουν την υγρασία thats παρόμοια με έναν κάκτο. Κάποιοι μπορούν να φουσκώσουν σε φυτά πλούσια σε υγρασία και άλλοι να τρέφονται με έντομα ή αίμα. Η ξηρασία προσβάλλει τα έντομα, αλλά το ποσοστό που πεθαίνει δεν επηρεάζει σχεδόν το γενικό πληθυσμό των εντόμων εξαιτίας των τεράστιων αριθμών τους. Αντίθετα, τα φυτά μπορούν να υποφέρουν από απώλειες εντόμων εάν επικονιάζουν με έντομα. Τα ζώα που τροφοδοτούν έντονα τα έντομα μπορεί να αγωνιστούν για να βρουν αξιόπιστες πηγές τροφίμων. Τα παρασιτικά έντομα θα υποφέρουν αν τα ζώα επηρεαστούν σε μεγάλο βαθμό από την ξηρασία.