Περιεχόμενο
- Υγρότοποι κατά μήκος των ακτών
- Προστασία από τη θύελλα
- Αλλαγές στην Υδρολογία
- Προβλήματα διάβρωσης
- Υγροτόπων εντός της χώρας
- Προβλήματα εσωτερικής υγρασίας
- Εσωτερικές μεταβολές της υδρολογίας
Ίσως να πιστεύετε ότι οι βάλτοι δεν αξίζουν τη γη που κάθονται. Ωστόσο, αυτοί οι βάλτοι και παρόμοιοι υγροβιότοποι προστατεύουν το περιβάλλον και κάνουν τη ζωή καλύτερη για τους ανθρώπους και την άγρια πανίδα. Οι υγρότοποι είναι τοποθεσίες όπου το νερό είναι πάνω ή πάνω από το έδαφος μερικές ή όλες τις φορές. Μπορούν να βρεθούν στην ενδοχώρα μακριά από τους ωκεανούς ή κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού, της Αλάσκας, του Κόλπου και του Ατλαντικού. Η φύση και οι άνθρωποι προκαλούν προβλήματα που επηρεάζουν αρνητικά τους υγρότοπους.
Υγρότοποι κατά μήκος των ακτών
Ερευνήστε τις παρακείμενες Ηνωμένες Πολιτείες και θα βρείτε περίπου 40 εκατομμύρια στρέμματα υγροτόπων στις ή κοντά στις ακτές. Από αυτά, το 81% βρίσκεται στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Οι βάλτοι των μαγγρόβιων, οι βάλτοι γλυκών υδάτων και τα αλμυρά εδάφη είναι μερικά από τα είδη των παράκτιων υγροτόπων. Η Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ αναφέρει ότι οι παράκτιοι υγρότοποι στο ανατολικό τμήμα της Η.Π.Α. εξαφανίζονται δύο φορές όσο πιο γρήγορα μπορούν να αποκατασταθούν.
Προστασία από τη θύελλα
Οι παράκτιοι υγρότοποι μειώνουν τις επιπτώσεις των υπερβολικών καταιγίδων και προστατεύουν το έδαφος που βρίσκεται περισσότερο στην ενδοχώρα κατά τη διάρκεια των καταιγίδων. Αυτές οι καταιγίδες και οι ισχυροί άνεμοι βλάπτουν επίσης τους παράκτιους υγρότοπους, γεμίζοντας τους με συντρίμμια και σπάζοντας τους υγροτόπους. Η αύξηση της στάθμης της θάλασσας μπορεί να επηρεάσει και τους παράκτιους υγρότοπους. Το Τμήμα Φυσικών Πόρων της Νότιας Καρολίνας σημειώνει ότι οι τυφώνες μπορούν να παρέχουν αργή διάβρωση στους υγρότοπους ή μπορούν να τα αναπληρώσουν με ιζήματα.
Αλλαγές στην Υδρολογία
Η αγροτική και αστική ανάπτυξη είναι απαραίτητη για την πρόοδο του ανθρώπου, αλλά αυτές οι δραστηριότητες μπορούν να αλλάξουν την υδρολογία των κοντινών υγροτόπων. Η υδρολογία αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο κινείται το νερό σε σχέση με τη γη. Η κατασκευή και η ανάπτυξη μπορούν να αποσύρουν νερό από έναν υγρότοπο ή να προκαλέσουν την υπερχείλιση του νερού σε ένα λόγω της αυξημένης απορροής. Παρόλο που οι αλλαγές αυτές συμβαίνουν κυρίως σε υγρότοπους γλυκού νερού, αυτό το είδος άγχους στους παράκτιους υγρότοπους είναι σημαντικό, διότι περισσότερο από το 50% των ανθρώπων στις ΗΠΑ ζουν σε παράκτιες περιοχές.
Προβλήματα διάβρωσης
Εάν ζείτε κοντά σε παράκτιους υγροτόπους, μπορεί να δείτε προβλήματα όπως η διάβρωση. Η διάβρωση, μαζί με τις πλημμύρες, μπορεί να συμβεί όταν οι καταιγίδες έρχονται στην ξηρά και τα επίπεδα της θάλασσας ανεβαίνουν. Αυτοί οι τύποι προβλημάτων υγροτόπων εντείνεται από τις αλλαγές στο κλίμα που προκαλούν αύξηση του αριθμού των καταιγίδων. Η θωράκιση των ακτών, μια μέθοδος όπου οι άνθρωποι προστατεύουν τις ακτές με φυσικές δομές, μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις, όπως ο περιορισμός της φυσικής μετακίνησης των ιζημάτων κατά μήκος της ακτής. Όταν συμβαίνει αυτό, κάποιοι θαλάσσιοι οργανισμοί χάνουν τα ενδιαιτήματά τους.
Υγροτόπων εντός της χώρας
Διαφορετικοί τύποι εσωτερικών υγροτόπων συμβαίνουν σε τοποθεσίες όπως λεκάνες, γύρω από λίμνες και κατά μήκος ποταμών και ποταμών. Οι άνθρωποι στην Αλάσκα μπορεί να ζουν κοντά στους υγρότοπους της Τούντρας, ενώ οι κάτοικοι στα βορειοανατολικά μπορεί να έχουν γύρω από τους τυρφώνες. Πολλοί υγροβιότοποι στην ενδοχώρα διατηρούν νερό μόνο για ένα μέρος του έτους. Ωστόσο, ακόμη και όταν στεγνώσουν, είναι σημαντικά ενδιαιτήματα για την άγρια φύση.
Προβλήματα εσωτερικής υγρασίας
Οι εσωτερικοί υγρότοποι μπορούν να αντιμετωπίσουν προβλήματα πλημμύρας παρόμοια με εκείνα που παρατηρούνται στους παράκτιους υγρότοπους. Οι αλλαγές του κλίματος και της θερμοκρασίας ενδέχεται να αλλάξουν τη λειτουργία των εσωτερικών υγροτόπων και να αλλάξουν την κατανομή τους στο τοπίο. Για παράδειγμα, η αύξηση της βροχόπτωσης που προκαλείται από την αλλαγή του κλίματος μπορεί να προκαλέσει πλημμύρες στους υγρότοπους της ενδοχώρας. Αυτοί οι τύποι προβλημάτων είναι επιζήμιοι επειδή οι εσωτερικές πλωτές οδοί είναι οι μόνες θέσεις όπου κάποια βλάστηση αυξάνονται φυτά, πάπιες ξύλου και άλλοι τύποι ζωής. Ορισμένα μεταναστευτικά πουλιά χρησιμοποιούν εσωτερικούς υγροτόπους για αναπαραγωγή και φωλιά.
Εσωτερικές μεταβολές της υδρολογίας
Καθώς οι άνθρωποι κατασκευάζουν σπίτια ή κτίρια, τα υλικά από την κατασκευή μπορούν να εισέλθουν σε υγρότοπους. Οι κατασκευαστικές δραστηριότητες μπορούν επίσης να στραγγίσουν υγροβιότοπους και να αλλάξουν την υδρολογία τους. Όταν οι άνθρωποι χτίζουν δρόμους ή άλλους τύπους φραγμών που περιορίζουν τη ροή του νερού, μπορούν να αλλάξουν μια υδρόβια υγροτόπων στην ενδοχώρα. Για παράδειγμα, η ΕΡΑ περιγράφει πώς ένα φράγμα που κατασκευάστηκε για τον έλεγχο των πλημμυρών προκάλεσε υδρολογικές αλλαγές στον ποταμό Μισισιπή, προκαλώντας την απώλεια υγροτόπων από την περιοχή.