Περιεχόμενο
- Οι ιδιότητες του υδραργύρου
- Τι είναι η βιοσυσσώρευση;
- Συμβουλές
- Βιοσυσσωμάτωση και νόσος του υδραργύρου
- Συμβουλές
Ο υδράργυρος είναι ένα μεταλλικό στοιχείο με ορισμένες συναρπαστικές ιδιότητες, αλλά μπορεί επίσης να είναι ένα επικίνδυνο δηλητήριο. Υπό τις κατάλληλες συνθήκες, μπορεί να συσσωρευτεί σε ζωντανό ιστό μέσω της διαδικασίας βιοσυσσώρευσης με υδράργυρο, έτσι ώστε οι εκθέσεις ακόμη και μικρών ποσοτήτων υδραργύρου να οδηγήσουν σε μεγάλες συγκεντρώσεις σε φυτά και ζώα. Ένα παράδειγμα βιοσυσσώρευσης ή δύο δείχνει πώς ο υδράργυρος κάνει τη ζημιά του.
Οι ιδιότητες του υδραργύρου
Ο υδράργυρος είναι ένα στοιχείο με ατομικό αριθμό 80 και το χημικό σύμβολο Hg, μετά το λατινικό του όνομα, hydragyrum. Είναι ένα μέταλλο με πολύ ασυνήθιστη ιδιότητα, καθώς είναι υγρό σε θερμοκρασία δωματίου. Συχνά ονομάζεται quicksilver αναφορικά με το λαμπερό ασήμι χρώμα του και τον χαρακτηριστικό τρόπο που συγκολλάται και κινείται ως ένα πυκνό υγρό. Στο παρελθόν χρησιμοποιήθηκε εκτενώς σε πολλούς διακόπτες και εργαλεία μέτρησης, κυρίως σε θερμόμετρα υδραργύρου. Οι χρήσεις του περιορίστηκαν σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας περιβαλλοντικών και ανθρώπινων προβλημάτων υγείας.
Ο υδράργυρος είναι τοξικός. Ορισμένες χημικές ενώσεις υδραργύρου είναι υδατοδιαλυτές και αυτές οι ουσίες μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε έκθεση στον υδράργυρο και στη μετέπειτα δηλητηρίαση από τον υδράργυρο. Ακόμη και οι μη διαλυτές μορφές υδραργύρου, συμπεριλαμβανομένου του στοιχειακού υδραργύρου, μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο την εισπνοή ή την κατάποση.
Τι είναι η βιοσυσσώρευση;
Οι ζωντανοί οργανισμοί έχουν κάποια ικανότητα να εξαλείψουν τις ανεπιθύμητες ουσίες από το σώμα τους προκειμένου να αποτρέψουν τη συγκέντρωση τοξινών σε ένα επικίνδυνο επίπεδο. Ωστόσο, υπάρχουν υλικά που μπορούν να παρακάμψουν αυτή τη διασφάλιση μέσω μιας διαδικασίας βιοσυσσώρευσης. Μικρές ποσότητες τοξίνης αποθηκεύονται στον ιστό του σώματος και δεν εκκρίνονται. Η συνεχιζόμενη έκθεση σε επιπρόσθετες μικρές ποσότητες οδηγεί σε συσσώρευση της τοξίνης στους ιστούς του σώματος, προκαλώντας συσσώρευση σε επικίνδυνα επίπεδα.
Η βιοσυσσώρευση εμφανίζεται σε ένα άτομο. Ένας σχετικός όρος, βιοανάγκη, μπορεί να λειτουργήσει ομοίως σε ένα οικοσύστημα σε μια σύνθετη αλυσίδα γεγονότων. Οι μικροί μικροοργανισμοί μπορούν να ξεκινήσουν τη διαδικασία συσσώρευσης δηλητηρίου. Αυτά τρώγονται από μεγαλύτερους οργανισμούς που συνεχίζουν να επεξεργάζονται τη συγκέντρωση και τη συγκέντρωση της τοξικής ουσίας και ούτω καθεξής στην τροφική αλυσίδα.
Συμβουλές
Βιοσυσσωμάτωση και νόσος του υδραργύρου
Θυμάστε τον τρελό καπετάνιο από την Αλίκη στη χώρα των θαυμάτων; Πριν από αιώνες, οι κατασκευαστές καπέλων χρησιμοποιούν συνήθως υδράργυρο για την κατασκευή καπέλων. Ο υδράργυρος που δημιουργήθηκε στα σώματα των εργαζομένων, οδηγώντας σε μια ποικιλία συμπτωμάτων της νόσου, συμπεριλαμβανομένης μιας μορφής άνοιας που θεωρείται ότι έχει προκαλέσει τη φράση, τρελός ως καπέλο.
Στη δεκαετία του 1950 και του 1960, εκατοντάδες άνθρωποι πέθαναν από δηλητηρίαση με υδράργυρο στο Minimata της Ιαπωνίας και χιλιάδες περισσότεροι άρρωσαν. Ο υδράργυρος προήλθε από τις βιομηχανικές εκκενώσεις στον κόλπο Minimata που θεωρούνταν αδρανείς. Ωστόσο, οι χημικές και βιολογικές διεργασίες μετασχημάτισαν τον υδράργυρο σε μια διαλυτή ένωση που στη συνέχεια βιοσυσσωρεύτηκε και βιομεταποίησε το δρόμο της μέσω της τροφικής αλυσίδας. Οι άνθρωποι αρρώστησαν σε μεγάλο βαθμό από το να τρώνε μολυσμένα με υδράργυρο ψάρια.