Περιεχόμενο
Οι παράκτιες πεδιάδες σχηματίζουν σημαντικό έδαφος που συνδέει μεγάλα σώματα ύδατος με περιοχές της ενδοχώρας. Μερικά από τα καλύτερα γνωστά παραδείγματα πεδιάδων περιλαμβάνουν τις παράκτιες πεδιάδες του Ατλαντικού και του Κόλπου της Βόρειας Αμερικής και την παράκτια πεδιάδα του Ισραήλ και της Μεσογείου. Αυτές οι εκτεταμένες γεωγραφικές περιοχές είναι ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένες και έχουν σημαντικές κοινωνικές και οικονομικές λειτουργίες πέραν της γεωγραφίας τους.
Παράκτιες πεδιάδες
Οι παράκτιες πεδιάδες είναι σχετικά επίπεδες περιοχές χαμηλού υψομέτρου που περιβάλλονται από ένα σώμα νερού, συνήθως ένας ωκεανός, και λόφους ή βουνά. Υπάρχουν δύο μορφές παραλιακών πεδιάδων. Μια υφαλοκρηπίδα μπορεί να βρίσκεται κάτω από τη στάθμη της θάλασσας και να εκτίθεται όταν πέφτουν τα επίπεδα της θάλασσας. Ή ρέματα, όπως ποτάμια, μπορούν να αποθέσουν χώμα και βράχο στο στόμα τους, όπου εισέρχονται σε ωκεανό ή θάλασσα. Αυτά τα ιζήματα συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου, δημιουργώντας επίπεδες περιοχές χαμηλού ύψους λίγο πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Το όριο της ενδοχώρα μιας παραλιακής πεδιάδας ονομάζεται γραμμή πτώσης. Εμφανίζεται όταν το νερό διαβρώνει μαλακότερο ιζηματογενές πέτρωμα της παράκτιας πεδιάδας και δημιουργεί πτώσεις ή ρήγματα στη γραμμή πτώσης.
Ατλαντική παράκτια πεδιάδα
Οι δύο μεγάλες παράκτιες πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής είναι η περιοχή του Ατλαντικού και του Περσικού Κόλπου. Η παράκτια πεδιάδα του Ατλαντικού είναι το εκτεθειμένο τμήμα της υφαλοκρηπίδας, το οποίο εκτείνεται από το νότιο άκρο της Νέας Υόρκης νότια μέχρι το νότιο άκρο της Φλώριδας. Το ράφι κυματίζει προς τον ωκεανό και εκτείνεται εσωτερικά περίπου 80 με 120 χιλιόμετρα (50 με 75 μίλια), όπου καταλήγει απότομα στη γραμμή πτώσης. Στη Βιρτζίνια, η πεδιάδα είναι περίπου 60 μέτρα (200 πόδια) πάνω από τη στάθμη της θάλασσας στη γραμμή πτώσης και κυμαίνεται σε επίπεδο θάλασσας στην παλιρροιακή ζώνη κατά μήκος της ακτής.Η παράκτια πεδιάδα του Ατλαντικού είναι κατά κύριο λόγο δάση και αποτελεί σημαντική περιοχή για ξυλεία και ψάρεμα.
Παράκτια πεδιάδα του Κόλπου
Η παράκτια πεδιάδα του Κόλπου συνδέεται με την πεδιάδα του Ατλαντικού στη νότια άκρη της Φλόριντα. Επεκτείνεται δυτικά στις νότιες Ηνωμένες Πολιτείες κατά μήκος της δυτικής πλευράς της Φλώριδας και των παράκτιων περιοχών της νότιας Αλαμπάμα, του Μισισιπή, της Λουιζιάνας και του Τέξας. Στη συνέχεια εκτείνεται νότια και ανατολικά κατά μήκος του ανατολικού περιθωρίου του Μεξικού. Η γραμμή πτώσης της παράκτιας πεδιάδας του Κόλπου στις νότιες πολιτείες σχηματίζει το βόρειο όριο της, αλλά διαφέρει από την Ατλαντική πεδιάδα στο ότι η γραμμή πτώσης του Κόλπου δεν είναι πάντα τόσο ξεχωριστή. Ο κάμπος του Κόλπου σχηματίζεται από κοιτάσματα ιζημάτων από ποτάμια εσωτερικών υδάτων. Όπως και ο Ατλαντικός ομόλογός της, περιλαμβάνει σημαντικές ξυλουργικές και αλιευτικές βιομηχανίες, καθώς και μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Ορλεάνη και το Χιούστον.
Ισραήλ παράκτια πεδιάδα
Τα περισσότερα παραδείγματα ακτών είναι κατά μήκος των ωκεάνιων περιθωρίων, αλλά μπορούν επίσης να εντοπιστούν στην ενδοχώρα κατά μήκος μεγάλων υδάτινων όγκων. Η παράκτια πεδιάδα του Ισραήλ συνορεύει με τη Μεσόγειο Θάλασσα και είναι γεωργικά η πιο παραγωγική περιοχή της χώρας. Επίσης φιλοξενεί περισσότερους από τους μισούς πληθυσμούς του Ισραήλ. Η παράκτια πεδιάδα των ισραηλινών εκτείνεται στην ενδοχώρα για περίπου 40 χιλιόμετρα (25 μίλια) και αποτελείται από αμμώδη εδάφη χαμηλού υψόμετρου. Το βόρειο τμήμα της πεδιάδας, η πεδιάδα των Γαλιλαριών, είναι μια εύφορη περιοχή που φιλοξενεί μεγάλο μέρος της γεωργίας του Ισραήλ. Οι πιο νότιες περιοχές της πεδιάδας περιλαμβάνουν τις μεγάλες πόλεις της Χάιφα και του Τελ Αβίβ.