Περιεχόμενο
Στα χερσαία οικοσυστήματα, το τροπικό επίπεδο παίζει σημαντικό ρόλο στους ιστούς των τροφίμων - δηλαδή, τα σαρκοφάγα τρώνε φυτοφάγα και τα φυτοφάγα φυτά. Στους τροφικούς ιστούς των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, ο οποίος τρώει εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το μέγεθος. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ενήλικες ενός μικρού είδους ψαριών τρώνε τα νεαρά ζώα ενός μεγαλύτερου είδους, τότε οι ενήλικες των μεγαλύτερων ειδών τρώνε τα μικρά είδη. Το ίδιο συμβαίνει σε μικρότερες κλίμακες μεταξύ των copepod nauplii και των ενηλίκων. Το μέγεθος των τροφίμων είναι πολύ σημαντικότερο από τα είδη διατροφής σε θαλάσσια περιβάλλοντα.
Ανοικτό ωκεανό
Τα περισσότερα ζωντανά πράγματα στον ανοικτό ωκεανό είναι μικροσκοπικά. Το φυτοπλαγκτόν φωτοσύνθετα τα τρόφιμα από το ηλιακό φως. Μικροζοπλαγκτόν τρώνε το φυτοπλαγκτόν. Οι copepods τρώνε το μικροζιοπλαγκτόν. Τα ψάρια larva τρώνε τα copepods. Οι chaetognaths και οι ζελέδες τρώνε τα μικρότερα προνύμφη, ενώ τα καβούρια των προνυμφών και τα μικρά νεαρά ψάρια τρώνε τους chaetognaths. Τα μεγάλα ψάρια τρώνε μικρά ψάρια. Δελφίνια, καρχαρίες και θαλάσσια πουλιά τρώνε μεγάλα ψάρια. Οι φάλαινες του Baleen και οι καρχαρίες φαλαινών, αν και πολύ μεγάλες, τρώνε ζωοπλαγκτόν.
Αρκτικός ωκεανός
Τα φύκια αναπτύσσονται στην επιφάνεια του θαλάσσιου πάγου κάθε άνοιξη καθώς το ηλιακό φως επιστρέφει στον βόρειο πόλο. Τα ασπόνδυλα που κατοικούν στο κάτω μέρος τρώνε φύκια που έχουν πέσει από τον πάγο και βυθίστηκαν στον πυθμένα. Τα ψάρια τρώνε τα ασπόνδυλα, και τα μεγαλύτερα ψάρια τρώνε τα μικρότερα ψάρια. Οι σφραγίδες τρώνε τα μεγάλα ψάρια. Οι πολικές αρκούδες τρώνε τις φώκιες.
Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι
Οι μεμονωμένοι κοραλλιογενείς πολύποδες που κατασκευάζουν το ύφαλο, φιλοξενούν φώκια που ονομάζονται zooxanthellae. Οι πολύποδες των κοραλλιών πιάνονται και τρώνε το μικρό ζωοπλαγκτόν εκτός από το να επωφελούνται από τα άλγη. Τα μικρά ψάρια και τα ασπόνδυλα που κατοικούν στο κάτω μέρος τρώνε επίσης το ζωοπλαγκτόν, ενώ τα μεγαλύτερα ψάρια τρώνε τα μικρότερα ψάρια και τα ασπόνδυλα. Τα μεγαλύτερα αρπακτικά ψάρια που μετρούν ως ιχθύς κατοικίδιων υφάλων είναι ομαδοποιητές, snappers και ορισμένα είδη καρχαριών.
Kelp Forest
Το Kelp, ένα μεγάλο φύκι, δημιουργεί φυλλώδη υποβρύχια δάση σε παράκτιες περιοχές με κρύο, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά νερό. Οι αχινοί της θάλασσας τρώνε φύκια - και πάρα πολλοί αχινοί θάλασσας μπορούν να εξαλείψουν εντελώς το δάσος φύκια και πολλούς αρπακτικούς θαλάσσιους αχινούς που κανονικά ζουν σε αυτό. Οι όρνιθες της θάλασσας τρώνε αχινούς, διατηρώντας τους πληθυσμούς τους αρκετά χαμηλοί ώστε να επιτρέπουν την ανάπτυξη φύτρων. Orcas - φάλαινες δολοφόνοι - τρώνε ενυδρίδες.
Υδροθερμικοί αεραγωγοί
Η φωτοσύνθεση δεν είναι δυνατή στο κάτω μέρος του ωκεανού, όπου το φως δεν φθάνει. Ωστόσο, υποθαλάσσια geysers που ονομάζονται υδροθερμικές αεραγωγοί παρέχουν μια σειρά από μέταλλα που χημειοσυνθετικά βακτηρίδια μπορούν να χρησιμοποιήσουν ως εναλλακτική πηγή ενέργειας. Τα σκουλήκια, τα μύδια και τα μύδια στο σκουλήκι φιλοξενούν τα βακτήρια σε αντάλλαγμα για μερικά από τα τρόφιμα. Οι γαρίδες και τα μικρά καβούρια τρώνε τα βακτήρια. Τα Octopi τρώνε τα μύδια, τα μύδια και τα καβούρια, ενώ τα μεγάλα ψάρια τρώνε τα πάντα.