Περιεχόμενο
Σε όλη την ιστορία της Γης, οι λαοί πολλών πολιτισμών έχουν παρακολουθήσει και καταγράψει τα φλογερά μονοπάτια των μετεωριτών σε όλο τον ουρανό. Γνωρίζουμε τώρα ότι καθώς τα ουράνια αντικείμενα περνούν από την ατμόσφαιρα της Γης, τα τριβή τους θερμαίνουν μέχρι να εκπέμπουν μια ξεχωριστή, υπερφυσική λάμψη. Μεγάλες μετεωρίτες που έπληξαν τη Γη μπορούν να προκαλέσουν εκρήξεις ισοδύναμες με χιλιάδες πυρηνικές βόμβες. Τα μικρότερα μετέωρα έχουν προκαλέσει τοπικές ζημιές σε ακίνητα ή οχήματα. Τον 19ο και τον 20ό αιώνα, αρκετοί αξιοσημείωτοι μετεωρίτες έχουν αφήσει τα σημάδια τους στους άνδρες και στη φύση.
Murchison Meteorite
Στις 28 Σεπτεμβρίου 1969, ένας μετεώνας εξερράγη πάνω από την πόλη Murchison στην Αυστραλία. Η έκρηξη που άφησε ο καπνός δαχτυλίδια στον αέρα και άφησε 700 κιλά (1543 λίβρες) των συντριμμιών μετεωρίτη διάσπαρτα στην περιοχή των 33 τετραγωνικών χιλιομέτρων (20 τετραγωνικά μίλια). Η ανάλυση μέτρησε την ηλικία των μετεωριτών να είναι παλαιότερη από το ηλιακό σύστημα. Είναι αξιοσημείωτο ότι τα κοσμικά πετρώματα περιείχαν μόρια όπως τα αμινοξέα, τα οποία είναι απαραίτητα για τη ζωή. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που βρέθηκαν οργανικά χημικά μέσα σε έναν μετεωρίτη. Η ανακάλυψη ξεκίνησε μια συζήτηση για την προέλευση της ζωής, η οποία συνεχίζεται σήμερα.
Allende Meteorite
Στις 8 Φεβρουαρίου 1969, οι Μεξικανοί στην πολιτεία Τσιουάουα είδαν μια πυραμίδα να πέφτει στο έδαφος. Ο μετεωρίτης εξερράγη, παράγοντας χιλιάδες θραύσματα σε μια έκταση 320 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Η NASA ανέλυσε το μετεωρίτη την ίδια χρονιά που έπεσε στη Γη. Οι επιστήμονες βρήκαν κομμάτια ασβεστίου και αργιλίου ενσωματωμένα στον μετεωρίτη. Οι επιστήμονες της NASA σκέφτηκαν ότι αυτά τα κομμάτια μετάλλου ήταν μερικά από τα πρώτα κομμάτια στερεάς ύλης που σχηματίστηκαν στις πρώτες στιγμές του ηλιακού μας συστήματος.
Ο μετεωρίτης Allende συνεχίζει να αποκαλύπτει τα μυστικά του. Τον Ιούνιο του 2012, οι επιστήμονες της Caltech που μελετούσαν τον μετεωρίτη Allende βρήκαν έναν εντελώς νέο τύπο ορυκτών, που δεν είχε δει ποτέ στη Γη. Το υλικό, το όνομα Panguite, περιείχε τιτάνιο, σκάνδιο, αλουμίνιο, μαγνήσιο, ζιρκόνιο και ασβέστιο.
Meteorite Peekskill
Χιλιάδες άνθρωποι σε όλη την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών παρακολουθούσαν ότι ο μετεωρίτης Peekskill έπληξε τα παιχνίδια ποδοσφαίρου και τα fast food στις 9 Οκτωβρίου 1992. Τουλάχιστον 16 μάρτυρες κατέλαβαν την εκδήλωση σε βίντεο, καθιστώντας το ένα από τα καλύτερα τεκμηριωμένα Μετεωριτικές απεργίες στην ιστορία.
Ο μετεωρίτης συντρίφτηκε σε ένα κόκκινο κεράσι Chevy Malibu στην πόλη Peekskill της Νέας Υόρκης. Ο χώρος βράχος χτύπησε μια τρύπα μέσα από τον κορμό, ακριβώς μπροστά από το δεξί-πίσω προφυλακτήρα. Η αιτία: ένας μετεωρίτης 12,4 κιλών (27 λιβρών), περίπου το μέγεθος και το σχήμα μίας μπάλας μπόουλινγκ. Οι μετεωρίτες παραμένουν απομακρύνονται από το αυτοκίνητο από τον Michelle Knapp, ο οποίος αργότερα τους πώλησε για $ 69.000.
Orteil Meteorite
Όταν ένας μετεώνας συνετρίβη στη νότια Γαλλία ως πυρκαγιά στις 14 Μαΐου 1864, περίπου 20 θραύσματα μετεωριτών έπεσαν κοντά στο Orgueil της Γαλλίας. Πολλοί επιστήμονες έχουν μελετήσει τα θραύσματα αυτά τα τελευταία 150 χρόνια. Οι πιο γνωστές μελέτες πραγματοποιήθηκαν από τον Richard Hoover, επιστήμονα της NASA, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο μετεωρίτης Orgueil περιελάμβανε απολιθωμένους, αλλοδαπούς μικροοργανισμούς. Παρατήρησε ότι οι δομές μέσα στον μετεωρίτη μοιάζουν να μοιάζουν με πρωτόγονους μονοκύτταρους οργανισμούς που βρίσκονται στη Γη. Σήμερα, οι περισσότεροι επιστήμονες παραμένουν πεπεισμένοι για τα ευρήματα Hoovers, πιστεύοντας ότι είναι πιο πιθανό οι δομές που είδε στον μετεωρίτη Orgueil να είναι φυσικά ορυκτά.