Περιεχόμενο
Οι λιβαδικές εκτάσεις ορίζονται ως τόποι όπου κυριαρχούν τα χορτάδια πάνω σε δέντρα και θάμνους. Υπάρχουν δύο μεγάλα είδη λειμώνων στον κόσμο: σαβάνα και εύκρατα λιβάδια. Οι Σαβάνες ορίζονται ως χώροι όπου είναι διάσπαρτοι μεμονωμένοι θάμνοι και δέντρα ανάμεσα στα χόρτα. Σε εύκρατους λειμώνες, τα δέντρα και οι θάμνοι στερούνται ή σπάνια. Τα λιβάδια έχουν μεγάλες χλόες και οι στέπες έχουν μικρά χόρτα, αλλά και οι δύο είναι εύκρατοι λιβάδια. Τα τρία πιο χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά των εύκρατων λιβαδιών είναι το κλίμα τους, το έδαφος, η χλωρίδα και η πανίδα.
Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τα βιολογικά γεγονότα των βοσκοτόπων.
Κλίμα
Fotolia.com "> ••• καυτή εικόνα ρινόκερου από τον michael luckett από Fotolia.comΌπως υποδηλώνει το όνομά τους, τα εύκρατα λιβάδια έχουν εύκρατο κλίμα με ψυχρούς χειμώνες και ζεστά καλοκαίρια. Οι θερμοκρασίες μπορεί να κυμαίνονται από χαμηλό χειμώνα -40 βαθμών Φαρενάιτ σε ορισμένες περιοχές μέχρι καλοκαιρινό υψηλό πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ σε άλλες ή ακόμα και στις ίδιες περιοχές.
Οι βροχοπτώσεις έχουν μείζονα επίδραση στα χαρακτηριστικά των λιβαδιών. Οι πιο υγρές περιοχές παράγουν μεγαλύτερα χόρτα και ονομάζονται λιβάδια στη Βόρεια Αμερική, τα παπάς στη Νότια Αμερική και το veldt στην Αφρική. Οι ξηραντικές περιοχές παράγουν βραχύτερα χόρτα και ονομάζονται στέπες.
Οι ετήσιες βροχοπτώσεις ποικίλλουν μεταξύ 20 και 35 ίντσες για τις πρασιές και μεταξύ 10 και 20 ίντσες για τις στέπες. Τείνει να είναι εποχιακή, με τις περισσότερες βροχοπτώσεις να συμβαίνουν την άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού. Η Βόρεια Αμερική, η Νότια Αμερική και η Αφρική έχουν μεγάλες εκτάσεις λιβαδιών, ενώ οι στέπες εμφανίζονται στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία.
Εδαφος
Οι ρίζες του χλοοτάπητα αναπτύσσονται βαθιά και έχουν πολλά κλαδιά. Η αποσύνθεση αυτών των ριζών παράγει ένα βαθύ, σκοτεινό, συνεκτικό έδαφος πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά και με γόνιμα ανώτερα στρώματα. Αυτό παρέχει θρεπτικά συστατικά στα πολλά χόρτα και λειμώνες που αναπτύσσονται εδώ.
Φυτά και ζώα λιβαδιών
Fotolia.com "> ••• Εικόνα στέψη της Μογγολίας από aurorapoint από Fotolia.comΕξ ορισμού, τα χόρτα αποτελούν τα περισσότερα από τα φυτά των λειμώνων που ζουν σε εύκρατους λιβάδια. Ακόμα, υπάρχουν πολλά είδη λουλουδιών που αναπτύσσονται εκεί. Η εποχιακή ξηρασία, οι πυρκαγιές στο χορτάρι και η βοσκή των κοπαδιών ζώων εμποδίζουν την ανάπτυξη μεγάλων δέντρων και θάμνων, αλλά υπάρχουν λίγοι που υπάρχουν εκεί: οι ιτιές, οι βελανιδιές και τα βαμβακέρα αναπτύσσονται όπου υπάρχει νερό.
Μια μεγάλη ποικιλία ζώων καθιστά αυτά τα λιβάδια τους σπίτια τους. Ζώα όπως σκυλιά λιβαδιών, άγρια άλογα, βίσονες, κουνέλια, λύκοι και ελάφια είναι μεταξύ των κατοίκων των αμερικανικών λιβαδιών μαζί με μια μυριάδα πτηνών και εντόμων. Το αφρικανικό veldt φιλοξενεί μια διαφορετική αλλά εξίσου ποικίλη ομάδα, συμπεριλαμβανομένων των gazelles, της ζέβρας και των ρινόκερων. Η σταίδα της πανίδας περιλαμβάνει κουνέλια, ποντίκια, αντιλόπες, ασβούς, αλεπούδες και πολλά άλλα.
Αλλα χαρακτηριστικά
Οι ευκαιρίες που προσφέρουν αυτές οι λιβάδια στους αγρότες και ιδιαίτερα στους κτηνοτρόφους δεν αγνοήθηκαν. Τα περισσότερα φυσικά λιβάδια έχουν μετατραπεί σε αγροκτήματα ή βοσκότοπους. Η υπερβόσκηση των βοσκοτόπων μπορεί να οδηγήσει σε διάβρωση του εδάφους και απώλεια βιοποικιλότητας.
Ωστόσο, η σωστή ελεγχόμενη βόσκηση μπορεί να έχει θετικό αντίκτυπο στην οικολογία των βοσκοτόπων. Στην εργασία του του 2006, "Επιπτώσεις βόσκησης στη βιοποικιλότητα και τη λειτουργία των οικοσυστημάτων στην Καλιφόρνια Vernal Pool Grasslands", ο Dr. Jaymee Marty της Nature Conservancy έδειξε ότι σε ορισμένες περιπτώσεις η βόσκηση αύξησε την βιοποικιλότητα της περιοχής.
Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τα χαρακτηριστικά των βιολογικών χορτολιβαδικών εκτάσεων.