Περιεχόμενο
Η λιθόσφαιρα της γης αποτελείται από τεκτονικές πλάκες, πλάκες από βράχους που βρίσκονται κάτω από την κρούστα. Ακριβώς κάτω από τις πλάκες ρέει η ζεστή, ελαστική αστενόσφαιρα. Οι τεκτονικές πλάκες δεν μετακινούνται μόνο σε αυτό το άνω μανδύα. Κινούνται σε διαφορετικές κατευθύνσεις, συγκλίνουν, ολισθαίνουν ή αποκλίνουν. Ο τρόπος μετακίνησης των πλακών καθορίζει τα γεωλογικά χαρακτηριστικά στα όρια των πλακών. Οι επιστήμονες έχουν μάθει πολλά για τον πλανήτη μας μελετώντας διαφορετικά όρια πλάκας.
Διάφορος σχηματισμός ορίων
Υπάρχουν τρεις τύποι κινήσεων πλάκας: σύγκλισης, μετασχηματισμού και απόκλισης. Οι πλάκες που ωθούνται ο ένας στον άλλο καθώς ολισθαίνουν σε αντίθετες κατευθύνσεις σχηματίζουν αυτά που ονομάζονται όρια μετασχηματισμού. Η σύγκλιση των ορίων είτε ωθεί μαζί, σχηματίζει βουνά είτε υποβιβάζει, μια ολίσθηση κάτω από την άλλη. Οι αποκλίνουσες πλάκες απομακρύνονται μεταξύ τους, δημιουργώντας μια ρήξη στο εύθραυστο βράχο της λιθόσφαιρας. Ορισμένα αποκλίνοντα όρια βρίσκονται στο ωκεάνιο πάτωμα όπου η λιθόσφαιρα είναι λεπτή. άλλοι βρίσκονται στο έδαφος. Είναι η δομή και οι γεωλογικές διεργασίες των αποκλινόντων ορίων που διαμορφώνουν τις ηπείρους και τους ωκεανούς με την πάροδο του χρόνου σχηματίζοντας νέους φλοιούς και νέους ωκεανούς.
Ocean Floor
Νέα κρούστα σχηματίζεται σε αποκλινόμενα όρια στο ωκεάνιο πάτωμα όπου η λιθόσφαιρα είναι λεπτή. Το μάγμα από το επάνω μανδύα πιέζει προς την πλάκα, ωθεί το προς τα πάνω και έπειτα ρέει σε αντίθετες κατευθύνσεις στην πλάκα. Η πλάκα, κατασκευασμένη από εύθραυστο βράχο λιθόσφαιρας, τεντώνεται από την κίνηση της μεταφοράς και σύντομα ρωγμές. Το Magma γεμίζει τη ρωγμή, ψύχεται και σκληραίνει, σχηματίζοντας νέα κρούστα. Καθώς η μετάδοση συνεχίζεται κάτω από την πλάκα, ο βράχος της νέας κρύου κρούστας γίνεται εύθραυστος και τελικά ρωγμές πάλι, μεταμορφώνοντας το ρήγμα και πιέζοντας νέα κρούστα σε κάθε πλευρά. Καθώς σχηματίζεται η νέα κρούστα, οι άλλες πλάκες πιέζονται από το απλωμένο δάπεδο του ωκεανού.
Διακυμάνσεις της ηπειρωτικής χώρας
Όταν η μετατόπιση πιέζει κατά της γης, το παχύτερο στρώμα βράχου δεν χωρίζεται τόσο εύκολα όσο οι λεπτές πλάκες ωκεανού. Η μετακίνηση σπρώχνει την παχιά πλάκα προς τα επάνω, τεντώνει και διασπάται, σχηματίζοντας ένα ρήγμα. Τα σφάλματα αναπτύσσονται και στις δύο πλευρές της ρωγμής. Το ρήγμα ανάμεσα στα σφάλματα αρχίζει να βυθίζεται καθώς το κενό συνεχίζει να διευρύνεται. Η βυθισμένη γη σχηματίζει μια κοιλάδα ρωγμών που, με νερό από ρέματα και ποτάμια, σχηματίζει τελικά μια μεγάλη λίμνη. Αν το ρήγμα πέσει κάτω από τη στάθμη της θάλασσας, γεμίζει με ωκεάνιο νερό και γίνεται θάλασσα. Αυτή η θάλασσα είναι ο πρώτος σχηματισμός ενός νέου ωκεανού. Η Ερυθρά Θάλασσα σχηματίστηκε από αποκλίνοντα όρια και είναι η αρχή αυτού που τελικά θα είναι μέρος του ωκεανού.
Σχηματίζοντας τη Γη
Μελετώντας το υλικό σε διαφορετικά ωκεάνια όρια, οι επιστήμονες μπόρεσαν να αποδείξουν τη θεωρία της τεκτονικής πλάκας. Οι ρωγμές πλήρωσης μάγματος σε διαφορετικά ωκεάνια όρια είναι μαγνητικές και ευθυγραμμίζονται με το μαγνητικό πόλο καθώς σκληραίνει. Οι επιστήμονες χρονολογούν την ηλικία της κρούστας συγκρίνοντας την ευθυγράμμιση με γνωστές μαγνητικές αναστροφές. Έχουν διαπιστώσει ότι η παλαιότερη ωκεάνια κρούστα είναι περίπου 100 εκατομμύρια χρόνια παλιά. Καθώς σχηματίζεται η νέα κρούστα στις αποκλίνουσες σχισμές, οι ωκεανοί διευρύνουν και οι ηπείρους ωθούνται μαζί. Η δημιουργία νέων φλοιών και ωκεανών σε διαφορετικά όρια, με την πάροδο του χρόνου, αλλάζει το σχήμα και την τοποθέτηση ηπείρων και ωκεανών σε όλο τον κόσμο.