Περιεχόμενο
Όταν τα γονίδια των ζώντων οργανισμών μεταβάλλονται μέσω της γενετικής μηχανικής, τα αλλαγμένα φυτά ή ζώα ονομάζονται ΓΤΟ ή γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί. Οι γενετικοί κώδικες των φυτών και των ζώων έχουν επηρεαστεί από τη φυσική επιλογή, την πολλαπλασιασμό και την επιλεκτική αναπαραγωγή από τότε που ξεκίνησε η καλλιέργεια στην προϊστορική εποχή, αλλά οι νέες τεχνολογίες επιτρέπουν στους επιστήμονες να έχουν πολύ μεγαλύτερο έλεγχο στα χαρακτηριστικά που πρέπει να έχουν ένα φυτό ή ένα ζώο. Η γενετική μηχανική μπορεί να επιλέξει επιθυμητά χαρακτηριστικά σε έναν οργανισμό και να τα προσθέσει στα γονίδια ενός άλλου φυτού ή ζώου. Η πρακτική είναι αμφιλεγόμενη επειδή αυτή η διαδικασία μπορεί να δημιουργήσει έναν οργανισμό με χαρακτηριστικά που δεν θα είχαν συμβεί φυσικά. Ο φόβος είναι ότι εάν ένας τέτοιος αφύσικος οργανισμός δραπετεύσει στην άγρια φύση και στις φυλές, μπορεί να διαταράξει το φυσικό οικοσύστημα.
TL · DR (Πολύ μακρύ;
TL · DR (Πολύ μακρύ;
Οι ΓΤΟ ή οι γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί δημιουργούνται με την αλλαγή του γενετικού κώδικα ενός φυτού ή ζώου μέσω της γενετικής μηχανικής. Οι επιστήμονες επιλέγουν πρώτα τα επιθυμητά χαρακτηριστικά των ζώων ή των φυτών. Στη συνέχεια αναζητούν τα γονίδια που ελέγχουν τα επιλεγμένα χαρακτηριστικά. Εάν το επιλεγμένο χαρακτηριστικό ελέγχεται από ένα γονίδιο ή μια ομάδα γονιδίων σε ένα τμήμα ενός χρωμοσώματος, τα γονίδια μπορούν να απομονωθούν και να αποκοπούν φυσικά από το χρωμόσωμα. Το επιλεγμένο γενετικό υλικό εισάγεται έπειτα σε σπόρους ή πρόσφατα γονιμοποιημένα αυγά και μερικά από τα φυτά ή τα ζώα που προκύπτουν θα αυξηθούν με τα νέα γονίδια και τα νέα χαρακτηριστικά. Λόγω του κινδύνου που διατρέχουν οι νέοι οργανισμοί να εκτοπίσουν τα φυσικά απαντώμενα είδη, πολλές δικαιοδοσίες ρυθμίζουν την παραγωγή ΓΤΟ.
Πώς λειτουργεί η διαδικασία ΓΤΟ
Η δημιουργία ΓΤΟ είναι μια διαδικασία τεσσάρων μερών. Το πρώτο βήμα είναι η επιλογή ενός επιθυμητού χαρακτηριστικού ή ενός χαρακτηριστικού σε ένα φυτό ή ένα ζώο. Οι επιστήμονες απομονώνουν στη συνέχεια τον αντίστοιχο γενετικό κώδικα. Το τμήμα του χρωμοσώματος που περιέχει τον επιλεγμένο γενετικό κώδικα αποκόπτεται και απομακρύνεται. Τέλος, αυτό το γενετικό υλικό εισάγεται σε σπόρους ή αυγά έτσι ώστε τα νέα φυτά ή τα ζώα να αναπτυχθούν με το επιλεγμένο γνώρισμα.
Η επιλογή ενός επιθυμητού χαρακτηριστικού είναι το εύκολο κομμάτι της διαδικασίας των ΓΤΟ. Η εύρεση των γονιδίων που τον ελέγχουν είναι πολύ πιο δύσκολη. Εάν κάποια φυτά έχουν το χαρακτηριστικό και άλλα δεν, η σύγκριση των γενετικών κωδίκων και η αναζήτηση διαφορών είναι μία μέθοδος. Μια άλλη μέθοδος συγκρίνει τον γενετικό κώδικα διαφορετικών ειδών που έχουν το χαρακτηριστικό και αναζητούν παρόμοιες αλληλουχίες. Εάν αυτές οι δύο μέθοδοι δεν δουλεύουν, οι επιστήμονες θα χτυπήσουν κομμάτια γενετικού κώδικα που πιστεύουν ότι ελέγχουν το χαρακτηριστικό μέχρι να εξαφανισθεί το χαρακτηριστικό. Τότε ξέρουν ότι έχουν βρει τα γονίδια.
Ένας τρόπος απομόνωσης του επιλεγμένου γενετικού υλικού είναι η χρήση ενζύμων για την αποκοπή των αλυσίδων DNA από κάθε πλευρά του στόχου. Οι επιστήμονες μπορούν στη συνέχεια να ταξινομήσουν τα μικρά μήκη του DNA και θα έχουν ένα δείγμα που περιέχει τα επιλεγμένα γονίδια. Αυτό το υλικό στη συνέχεια εγχέεται σε σπόρους ή πρόσφατα γονιμοποιημένα αυγά. Για τους σπόρους, τα όπλα γονιδίων χρησιμοποιούνται για να πυροδοτήσουν μεταλλικά σωματίδια επικαλυμμένα με το γενετικό υλικό στους σπόρους. Οι νεώτερες τεχνικές χρησιμοποιούν επίσης βακτήρια που εγχέονται με το γενετικό υλικό για να μολύνουν τους σπόρους ή τα αυγά ή να εισάγουν τα γονίδια απευθείας σε βλαστικά κύτταρα εμβρύου. Οι σπόροι, τα αυγά ή τα έμβρυα αναπτύσσονται στη συνέχεια για να παράγουν τα φυτά ή τα ζώα με τα νέα χαρακτηριστικά.
Περιορισμοί στην παραγωγή ΓΤΟ
Ενώ η δημιουργία ΓΤΟ είναι τώρα μέσα στις δυνατότητες πολλών επιστημόνων και εργαστηρίων, οι περισσότερες δικαιοδοσίες ρυθμίζουν την παραγωγή τους και είτε απαγορεύουν την εμπορική χρήση είτε υπόκεινται σε περιορισμούς και δοκιμές. Ο φόβος είναι ότι, σε αντίθεση με την πολλαπλή αναπαραγωγή και την εκλεκτική αναπαραγωγή που λειτουργούν με φυσικούς συνδυασμούς γονιδίων, οι δημιουργίες ΓΤΟ μπορεί να οδηγήσουν σε έναν οργανισμό που δεν θα εμφανιστεί φυσικά. Ένας τέτοιος οργανισμός θα μπορούσε να διαφύγει στη φύση και να επηρεάσει αρνητικά άλλα είδη και την ισορροπία των οικοσυστημάτων. Λόγω αυτών των κανονισμών, μόνο λίγα γενετικά τροποποιημένα φυτά εγκρίνονται για ανθρώπινη κατανάλωση και τα εμπόδια για την έγκριση γενετικώς τροποποιημένων ζώων για τρόφιμα είναι πολύ υψηλά.