Περιεχόμενο
Βρίσκεται στη βόρεια Κίνα, η έρημος Gobi εκτείνεται σε 1,2 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα (500.000 τετραγωνικά μίλια), καθιστώντας την την πέμπτη μεγαλύτερη έρημο στον κόσμο. Αν και έχει ακραίες θερμοκρασίες και πολύ λίγα νερά, η έρημος Gobi φιλοξενεί ένα οικοσύστημα γεμάτο ζώα και φυτική ζωή, κατάλληλο για να ζει σε ένα τόσο σκληρό περιβάλλον.
Κλίμα και Καιρός
Το κλίμα Gobi Deserts είναι εξαιρετικά ξηρό, καθώς η μέση ετήσια βροχόπτωση είναι μόλις 19 εκατοστά (7,6 ίντσες), αν και μπορεί να υπάρξει μικρή προσθήκη υγρασίας από τον παγετό και το χιόνι τους χειμερινούς μήνες. Επειδή η έρημος Gobi βρίσκεται σε υψηλά επίπεδα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας - 1.524 μέτρα σε μερικά σημεία, οι θερμοκρασιακές μεταβολές είναι ακραίες και κυμαίνονται από 50 βαθμούς Κελσίου το καλοκαίρι έως και 40 βαθμούς Κελσίου και Φαρενάιτ) το χειμώνα. Η θερμοκρασία μπορεί επίσης να στρέψει μέχρι 33 βαθμούς Κελσίου (60 βαθμούς Φαρενάιτ) κατά τη διάρκεια μίας μόνο ημέρας.
Των ζώων
Παρά τις εν λόγω ακραίες συνθήκες θερμοκρασίας και βροχόπτωσης, ζωική ζωή τόσο μεγάλη όσο καμήλες και λεοπάρδαλη χιόνι κατοικεί στην περιοχή. Η έρημος φιλοξενεί επίσης μικρά τρωκτικά, όπως τα ζέρμπα. Αυτά τα μικρά θηλαστικά χρησιμεύουν ως τρόφιμα για θηρευτές όπως ο χρυσός αετός. Η έρημος Gobi είναι επίσης η μόνη χώρα στον κόσμο για να βρει την αρκούδα Gobi, ένα εξαιρετικά απειλούμενο ζώο με περίπου 22 άτομα που ζουν ζωντανά στο φυσικό περιβάλλον. Υπάρχει επίσης ένας πολύ μικρός πληθυσμός, που αποτελείται κυρίως από νομαδικές ομάδες μογγολικής καταγωγής.
Φυτά
Η έρημος Gobi δεν είναι σπίτι για πολλά φυτά, αλλά αυτά που επιβιώνουν είναι μερικά από τα πιο σκληρά στον κόσμο. Υπάρχει το δέντρο saxaul, το οποίο χρησιμεύει ως δεξαμενή νερού, καθιστώντας το ένα από τα σημαντικότερα μέλη του οικοσυστήματος. Υπάρχουν επίσης διάφοροι τύποι θάμνων και βοτάνων, όπως το αλάτι, το οποίο μπορεί να επιβιώσει σε περιοχές με εξαιρετικά υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι. Επιπλέον, ένα είδος άγριου κρεμμυδιού είναι μια κύρια πηγή τροφής τόσο για τα ζώα όσο και για τον άνθρωπο.
Γεωγραφία
Σε αντίθεση με κάποιες ερήμους, το Gobi δεν είναι γεμάτο άμμο. Αν και υπάρχουν κάποιες αμμόλοφους, το 95% της ερήμου είναι από βραχώδες έδαφος. Θεωρείται μια έρημη βροχή-σκιά, με την υγρασία της να εμποδίζεται από τα Ιμαλάια. Υπάρχουν όμως και ποτάμια, όπως ο Κίτρινος ποταμός, που παρέχουν κάποια επιπλέον υγρασία. Η έρημος εξακολουθεί να αναπτύσσεται εξαιτίας της απερήμωσης λόγω κακής διαχείρισης της γης, όπως η καθαρή κοπή των δέντρων και η υπερβόσκηση στις χλόες, επιτρέποντας στο Gobi να ερπυστεί περαιτέρω νότια και ανατολικά προς το Πεκίνο.