Περιεχόμενο
Τα πεύκα είναι μια υποομάδα των κωνοφόρων, η οποία περιλαμβάνει όλα τα δέντρα που φέρουν κώνο. Τα πεύκα διακρίνονται από τις συσσωρευμένες βελόνες που συναντώνται σε ένα μόνο σημείο προσάρτησης στο δέντρο και τους μοναδικούς κώνους πεύκου τους, που είναι τα αναπαραγωγικά όργανα του δέντρου. Ως γενικός κανόνας, τα πεύκα τείνουν να ευνοούν τα ενδιαιτήματα με καλά στραγγιζόμενα αμμώδη εδάφη.
Pine Habitat
Τα πευκοδάση ποικίλλουν κάπως καθώς ταξιδεύετε σε διαφορετικές βιολογικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά γενικά τα πεύκα μπορούν να ανταγωνιστούν με επιτυχία τα σκληρά ξύλα όταν οι συνθήκες του εδάφους είναι κυρίως αμμώδεις και η γη είναι καλά στραγγισμένη και όχι βάλτο. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη πεύκου, επομένως υπάρχει κάποια διαφορά στις Ηνωμένες Πολιτείες στον οικότοπο που μπορεί να καταλάβει ένα πεύκο. Για παράδειγμα, στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, πολλά είδη πεύκων, όπως το Sand Pine (που ονομάζεται επίσης πεύκο πεύκο) ή το Loblolly Pine, μπορούν να περάσουν καλά σε πλουσιότερα εδάφη. Επίσης, στο δυτικό τμήμα της χώρας, πολλά είδη πεύκων μπορούν να βρεθούν ως ένα σημαντικό μέρος της υψηλής οικολογίας της ερήμου.
Απαιτήσεις εδάφους και Mositure
Τα πεύκα είναι καλά σε αμμώδη εδάφη και επίσης σε αμμώδη εδάφη. Εντούτοις, ένα βαρύ, πηλό έδαφος ή συμπαγές έδαφος με άργιλο είναι συνήθως επιβλαβές για την επιβίωση του πεύκου. Η μία αξιοσημείωτη εξαίρεση φαίνεται να είναι το Loblolly Pine, το οποίο έχει υψηλότερη ανοχή στην υγρασία. Αυτό το ψηλό πεύκο είναι ιθαγενές στις νοτιοανατολικές παράκτιες περιοχές και μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται σε εδάφη με μέτρια έως υψηλή περιεκτικότητα σε υγρασία ή άργιλο.
Πεύκα και άγρια φύση
Τα πεύκα παρέχουν ένα πλούσιο βιότοπο για την άγρια φύση, ειδικά για τα πουλιά και τα μικρά θηλαστικά που αγαπούν ιδιαίτερα τους σπόρους από τους κωνικούς πεύκους. Άλλα πλάσματα, όπως οι δρυοκολάπτες, χρησιμοποιούν το πευκοδάσος ως τόπο φωλιάσματος και χώρο για αναζήτηση τροφίμων. Τα ελάφια και οι άγριες γαλοπούλες θα συνηθίσουν ένα πευκοδάσος, εάν η κατώφλι καίγεται κάθε λίγα χρόνια και η φυσική βλάστηση επιτρέπεται να ακολουθεί την προδιαγραφείσα καύση.
Μεταβατικά είδη
Ορισμένα είδη πεύκων μπορεί να είναι ο πρώτος τύπος δέντρου που θα πάρει τη λαβή αφού μια φυσική ή ανθρωπογενής διαταραχή έχει έρθει σε μια φυσική περιοχή. Αυτή η αλλαγή του οικοτόπου μπορεί να προκληθεί από πυρκαγιές, πλημμύρες ή πλήθος δραστηριοτήτων ανθρώπων, όπως εκείνες που εντοπίζονται στη γεωργία και στην ξυλεία. Συχνά είναι τα πεύκα που έρχονται πρώτα μετά την αλλαγή της γης, αλλά συχνά με την πάροδο του χρόνου ένα δάσος από σκληρό ξύλο θα αντικαταστήσει τα πεύκα ή θα αναμειχθεί με τα πεύκα.
Φωτιά
Η φωτιά είναι μια οικολογική πραγματικότητα του πευκοδάσους και σε πολλές περιπτώσεις ένα ελεγχόμενο έγκαυμα ή μια μικρή φυσική φωτιά βοηθά πολλά είδη πεύκων να γίνουν κυρίαρχα είδη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στα νότια δάση του πευκοδάσους Longleaf και Loblolly. Στη Μινεσότα, το πεύκο πεταλούδας δεν θα πάρει σπόρους έως ότου η καύση από μια άγρια φωτιά θερμαίνει τους κώνους σε μια σημαντική θερμοκρασία, η οποία απελευθερώνει τους σπόρους από τους κώνους.