Περιεχόμενο
Οι σκαντζόχοιροι βρίσκονται σε πολλές ηπείρους ανά τον κόσμο. Αυτά τα ακανθώδη ζώα έχουν προσαρμοστεί στο περιβάλλον τους αναπτύσσοντας αρκετούς αμυντικούς μηχανισμούς και μια έντονη μυρωδιά για την ανίχνευση τροφής. Χρησιμοποιώντας αυτές τις προσαρμογές, οι σκαντζόχοιροι μπορούν να επιβιώσουν σε μια μυριάδα συνθηκών.
Αμυνα
Οι αιχμηρές ακίδες καλύπτουν το πίσω μέρος του σκαντζόχοιρου. Εάν ένας σκαντζόχοιρος δεν αισθάνεται απειλητικός, η γωνία των σπονδύλων με τρόπο που να επιτρέπει στο σκαντζόχοιρο να αγγιχτεί. Όταν ένας σκαντζόχοιρος μπαίνει σε κατάσταση πανικού ή χρειάζεται άμυνα, ο σκαντζόχοιρος μπαίνει σε μπάλα και επεκτείνει τις σπονδυλικές στήλες του κάθετα για προστασία. Αυτές οι αγκάθες δεν μπορούν να απελευθερωθούν από τον σκαντζόχοιρο σε μια επίθεση, αλλά μάλλον να λειτουργήσουν ως αμυντικός μηχανισμός ενάντια στους θηρευτές στην άγρια φύση.
Αίσθηση
Ο σκαντζόχοιρος βασίζεται στην αίσθηση της οσμής πάνω από όλες τις άλλες αισθήσεις. Με τη μυρωδιά του περιβάλλοντός του, ο σκαντζόχοιρος ανιχνεύει γνωστά αντικείμενα στο οικοσύστημά του από στέγαση σε φαγητό. Ο σκαντζόχοιρος χρησιμοποιεί τα αυτιά και τα μάτια του για να εντοπίσει τους αρπακτικούς. Η αίσθηση της όσφρησης είναι σημαντική για τον σκαντζόχοιρο, καθώς είναι ένα νυχτερινό ζώο.
Χρωστικός
Για να μπορέσει να συνδυαστεί με το περιβάλλον της, ειδικά με βράχια και δέντρα, ο σκαντζόχοιρος έχει καφέ ή γκρίζο χρώμα με μια ανοιχτόχρωμη κοιλιά. Λόγω του σχετικά μικρού μεγέθους, περίπου εννέα ίντσες μακρύ και ενός και μισού κιλά σε βάρος, ο σκαντζόχοιρος βασίζεται στο χρωματισμό του για να αποφευχθεί η επισήμανσή του από τους αρπακτικούς.
Βιότοπο
Οι σκαντζόχοιροι βρίσκονται στην Ευρώπη, την Ασία, την Αφρική και τη Νέα Ζηλανδία. Οι σκαντζόχοιροι είναι μοναχικά πλάσματα που κάνουν το σπίτι τους σε γρασίδι ή σε τρύπες κάτω από το έδαφος. Ένα νυχτερινό πλάσμα, οι σκαντζόχοιροι περιπολούν τη νύχτα για φαγητό, αναρρίχηση δένδρων για να καταναλώνουν έντομα και αυγά που βρίσκονται στα κλαδιά. Η ικανότητα να αναρριχηθεί επιτρέπει στους σκαντζόχοιροι να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους με την ικανότητα να τρέχουν υπόγεια για ασφάλεια και να ανεβαίνουν σε δέντρα για να ξεφύγουν από τα αρπακτικά ζώα.
Χειμέρια νάρκη
Λόγω του κλίματος στην Ευρώπη, οι σκαντζόχοιροι μπαίνουν σε κατάσταση χειμερίας νάρκη για να αποφύγουν την ακραία ψυχρότητα και να αντισταθούν στην έλλειψη φαγητού κατά τους χειμερινούς μήνες. Οι σκαντζόχοιροι στην Αφρική εισέρχονται σε κατάσταση παρόμοια με τη χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια των ξηρών μηνών μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου, εκτός από αυτούς τους σκαντζόχοιροι θα εξακολουθούν να βγάζουν έξω μια φορά την εβδομάδα για να ψάξουν για φαγητό. Αυτή η ικανότητα να αδρανοποιεί έχει επιτρέψει στον σκαντζόχοιρο να προσαρμοστεί σε διάφορα κλίματα.